趙秀雲一直關心小貞的婚嫁問題，曾經多次試探性地問起這方麵的事情，幫她介紹物件，可她總以自己年齡還小、不著急為由推脫。
後來，趙秀雲發現小貞有頻繁書信來往，來信信封上印有東方工業大學的字樣，便追問她和誰通訊。
小貞見自己瞞不住表姑，就把和郭曉剛談戀愛的事情和盤托出，並解釋父親知道這事兒，非常不看好，還將她罵了一頓，阻止兩人繼續談下去。
趙秀雲看著小貞欲說還休的樣子，關切地問道：「你們倆現在談得怎麼樣？」
小貞有點兒害羞，細聲說道：「除了暑寒假，我倆能見麵，其他時間主要靠書信交流。」
「你很喜歡他？」
「是的，表姑，我們上初中時就互有好感，曉剛人長得帥氣，學習又好，我對他有很深的感情……」
「他對你怎麼樣？」
「我覺得他是真心的，很理解也很會關心人，互相之間也有著說不完的心裡話。」
「他也給你介紹大學生活嗎？」
「嗯，曉剛還有一年多就要畢業，現在學習很繁忙，給我來信也少了。」
「小貞，你父親是擔心你和曉剛不般配，才阻攔你們談戀愛吧？」
「是的，表姑，也不能說我爹的擔心多餘，我有時也會胡思亂想，怕小剛以後會變心，可我已經愛上他啦，顧不了那麼多。」
「熱戀中的青年男女都是這種心態，激情比理智更多一些，考慮得不夠長遠。」
「那您是什麼意見？」
「小貞，我首先尊重你的選擇，支援你們自由戀愛，不過，還是要提醒你，曉剛在中海市上大學，畢業後的發展方向目前看都是未知的，有很大的不確定性……」
「曉剛在信中說，周圍不少同學都在準備出國留學，他也想試試，這讓我很擔心，表姑，您說，他要是真的出國了，還會不會要我？若是到了那步，我都不知道自己該怎麼辦。想到這些，內心就很迷茫。」
「表姑之所以給你提個醒，就是怕將來萬一有個大的變化，你在感情上接受不了，陷入無儘的痛苦之中。」
「謝謝表姑，既然我和曉剛談了戀愛，就先把這段路走好，不管以後結果怎麼樣，我都爭取坦然麵對吧。」
回想到這裡，趙秀雲為小貞打起圓場：「二表哥，小貞這麼漂亮能乾的女孩子，還愁找不到好婆家嗎？這事兒交給我好了。」
張明德又舉起酒杯，揚起麻臉笑道：「家裡的大事小情都多虧表妹操持，有你這句話，俺和小貞她娘心就踏實啦，來，俺敬你們兩口子一杯！」
張厚德也應聲說道：「真得好好感謝你們，俺也一起敬！」
看到姚永忠從門外進來，老哥倆熱情地把他叫到身邊，招呼坐下吃菜，弄得他有點兒不好意思。
姚永忠最近這段時間，老是心神不寧，原因在於葉小寧和社會上一些半大孩子混在一起，染上抽菸喝酒的習氣，還總想拉著他和蔡衛東、季剛入夥。
姚永忠覺得那些吊兒郎當的孩子年齡不大就下學，湊在一塊，淨乾些打架鬥毆、追女孩子之類的壞事，心裡很是反感，可又架不住葉小寧的慫恿，逐步和他們走得越來越近。
這夥人的頭居然是丁三，曾因為調戲丁小貞，被她一腳踢暈。
三糾集社會上一批遊手好閒的孩子，聚到一起拜仁兄把弟，到處惹事生非，在縣城臭名遠揚。
葉小寧因自身家庭背景，為丁三百般拉攏，入夥後，也非常享用前呼後擁的那種派頭和感覺。
他們每週都要集體聚會一次喝個閒酒，商量乾哪些事兒，特別是看到哪個小兄弟在外吃了虧，就琢磨點子為他出氣，有時會向另一方約群架，弄出個大動靜。
這幫熊孩子到處惹禍，不光讓家長們很頭疼，也讓公安局、派出所冇有太好的辦法管，久而久之，就形成一個比較大的團夥。
那天，葉小寧又對姚永忠三人說道：「我推薦的這夥人真不錯，個個都很講義氣，要是和他們拜了把子，保證冇人敢欺負咱們！」
季剛插上一句：「小寧，這夥孩子學都冇上好，原來在學校都是調皮搗蛋的主，跟他們摻和在一起，能行嗎？」
葉小寧擺了一下手：「冇事的，他們又冇犯法，公安都管不著，有這幫弟兄罩著，我們在學校也有底氣和霸氣，威風著哩。」
姚永忠提出疑問：「爸媽要求可嚴了，不讓我接觸社會上這樣的壞孩子，如果入了夥，要是被他們知道，非得狠揍我一頓不可。」
蔡衛東表達了自己的意見：「小寧也是好心，讓我們加入那夥人，腰桿豈不是挺得更直，免得有人騎在咱脖子上屙屎。」
葉小寧說道：「對呀，我都是為咱哥幾個好，社會上冇個靠山怎麼能行。我們的老大丁三，他爸是交通局局長，在縣裡也算大官了，有他撐腰，更冇什麼怕頭。」
蔡衛東接著說道：「我爸和丁局長很熟，這個人在縣裡影響很大啊。」
季剛還是有些顧慮：「我們畢竟是在校學生，接觸一下冇什麼問題，可要是拜把兄弟入夥，就有點兒過分了。」
姚永忠也附和著說：「季剛說得有道理，對他們還是敬而遠之要好些。」
葉小寧仍然不願放棄：「週日下午，他們還要聚會，到時，我帶哥幾個去見見丁三大哥，先瞭解下情況怎麼樣？」
姚永忠、季剛看到葉小寧執意堅持自己的意見，便不再爭辯，勉強同意。
待葉小寧、蔡衛東先走之後，季剛小聲對姚永忠說道：「我怎麼覺得葉小寧有點走火入魔，他的這些想法不太靠譜，咱倆要多長個心眼，別讓帶溝裡去了。」
姚永忠表示：「剛子，我和你想得一樣，我們不能和丁三那幫人攪在一起，要是走得太近，怕以後會和他們學壞，早晚要出大事兒，到時後悔莫及。」
季剛點了下頭：「是的，咱們倆扣好手，心裡有個數……」