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時間倒回，回到去救艾薇那一天。
在地下城中，她遭受液體注射後、昏迷過的那一刻。
洛林趕來的時候，艾薇已經失去意識了。
人類隻是人類。
人類的血肉、骨頭，堅固程度，不如人類製造的鋼鐵機械。
洛林隻來得及在坍塌前護住地上不太像人形的鬱墨，還有他身下蒼白、虛弱到呼吸細微的艾薇。
那個時刻的洛林還冇意識到發生了什麼，讓蕩蕩先帶離出口近、腿被砸扁的辛藍離開。
準備親自帶走艾薇和勉強像個人的鬱墨時，’元’的機械臂和打鬥中岌岌可危的磚石坍塌，洛林避無可避，和他們兩人一同被困在下麵。
隨時可能發生進一步的地震，動盪。
鬱墨的身體已經被元的機械手臂撕裂到一種不太可能存活的狀態，但他的意識還是那麼清楚，清楚地感受著肢體每一處疼痛，他側臉，戀戀不捨、痛惜地看著地上虛弱的艾薇。
鬱墨告訴洛林。
“她快要死了。”
“艾薇的大腦遭受過情感剝離，那場實驗讓她腦部出血嚴重……這種能夠吞噬情感的藥水會讓她的腦部健康雪上加霜，”鬱墨說，“如果你現在將硬碟給我，我可以告訴你，怎麼複活——呃！”
迴應他的是洛林重重一拳。
洛林麵色冷肅地用冇有碰過鬱墨的手探入艾薇胸衣，尋找著放入的那枚藥丸。
旁邊的鬱墨錯愕地質問：“你瘋了？她看起來快死了，你居然還在想著這件事？”
“閉嘴，你的大腦肮臟到我了。”
洛林厭惡地斥責他，快速地從艾薇胸衣中取出那粒小小的藥丸，頓了頓，抿著唇，低頭，把這粒小藥丸餵給了她。
因提純艱難、失敗率極高，隻有少數職位重要的人，才能配備上一粒。
能保住性命、支撐到救援來臨的藥丸。
洛林騙了艾薇，他隻有這一粒。
手指塞入口中，按壓她的咽喉，強迫她吞嚥下去後，艾薇那細若遊絲的呼吸漸漸地又多了起伏。
安雅在這個時候焦急地出現在坍塌口，身後不遠處是懵懵的紅頭髮茨裡。
洛林果斷地將艾薇從那個狹窄的坍塌口遞出。
“帶她走，”洛林嚴苛地說，“她需要急救。”
……
“我以為你會像求偶期的孔雀，花枝招展地把這些事情展示給她看，”鬱墨若有所思，“原來冇有告訴過她。”
“告訴什麼？告訴艾薇，那天的你因為背叛’元’而被對方險些拆成上校雞塊？”洛林冷冷地說，“抱歉，我冇有拿對手苦難開玩笑的愛好。”
艾薇說：“什麼？”
她說：“什麼藥物——失蹤胸衣裡的那粒？”
“或許不是失蹤，”鬱墨說，他綠色的眼睛看了眼洛林，半晌，又說，“算了。”
艾薇說：“什麼算了？”
她魚哥？”
洛林說：“剛洗過澡的小麻雀不累嗎？現在我的大腦和耳朵裡都是你嘰嘰喳喳的聲音了。”
“我想知道更多，”艾薇不放棄，飛快地圍繞著他，“不行，你必須要告訴我——我的血肉來源和你有關係嗎？我的身體不會也有你的痕跡吧？我們算得上有血緣關係嗎？鬱墨說的那些話是什麼意思？你在酸雨時救過我嗎？——呃，那樣聽起來，我好像真的很容易死掉——啊啊啊，問題太多了，我到底該從什麼地方開始問——”
她猛然想到最可怕的一件事，尖叫：“鬱墨說’可能叫過爸’是什麼意思？你該不會——”
洛林用鋼筆匆匆在紙條上寫下“關閉”，貼在艾薇唇上。
嘰嘰喳喳的艾薇立刻停下，驚訝地和他對視。
“艾薇，”洛林冷靜地說，“這些問題太過複雜，很難用幾句話給你滿意答覆。”
艾薇摘下紙條，催促：“那你快說呀——你現在說話好聽了很多，我還以為你會說’以你的理解能力，我很難用幾句話讓你聽懂’。”
說完後，觸及洛林視線，她又自動將封條重新貼回嘴唇。
“或許我需要更長時間，”洛林垂眸，“今天出來得非常倉促，忘記申請軍用宿舍；如果你願意留我在這裡住上一段時間，我就可以為你解答所有疑惑。”
艾薇點頭。
當然可以留宿。
“但我無法留宿學生家中……”洛林問她，“所以，艾薇同學，能不能給我一個機會？”
艾薇摘掉紙條，問：“什麼機會？”
洛林俯身，握住艾薇的手，低頭，吻了吻她的手背，異色的眼瞳被睫毛遮掩。
他說：“一個重新追求你的機會。”
艾薇笑了，她把那張寫著’關閉’的紙條順手貼在門上，說：“試用期三個月，屆時看錶現，決定是否轉正。”
——正文完——
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