索羅斯有時候會想，希琳自己是怎麼想的？她甘心嗎？她反抗過嗎？還是說，她已經認命了？
他無從而知。
但他知道，從那一刻起，他對克洛伊·奧羅斯特·多鐸的厭惡，就不再隻是簡單對貴族紈絝的厭惡了。
而是一種更加具有針對性的厭惡。
不是因為他做了什麼壞事……好吧，他可能確實做了不少壞事。
但更多的是因為他什麼都不用做，就擁有了一樣別人拚命都得不到的東西。
而其他人甚至不配。
索羅斯知道自己這種想法也許不太對。
婚約不是克洛伊定的，他可能也沒得選。
但感情這種東西，從來就不講道理。
他討厭克洛伊。
尤其是在和希琳公主成為朋友，更加具體地瞭解到了克洛伊這個人之後，看到他一次次拿著與希琳公主的婚約炫耀時，一次次在課間與他人談話時用輕佻的語氣提起希琳的名字時，尤為如此……
希琳從不回應這些，她隻是沉默地坐在自己的位置上，低著頭，讓人看不清她的表情。
但索羅斯知道，她在忍。
她在忍這門她從未同意過的婚約。
她在忍那個拿她當談資的廢物。
她在忍這所有的一切。
索羅斯有時候真想衝上去，一拳砸在克洛伊那張令人作嘔的臉上。但他不能。因為克洛伊姓多鐸。因為在帝國的貴族體係裏，一個佃農的兒子對北境大公之子動手，後果不是他能承受的。
所以他隻能忍。
和希琳一樣。
然後，實戰課上，事情發生了。
他被克洛伊抽冷子打斷了腿，並警告他不許再出現在希琳公主的身邊五米之內。
於是希琳公主終於再也壓抑不住怒火，向克洛伊提起了誓約決鬥。
似乎正是從那一刻起，索羅斯覺得，克洛伊就好似換了一個人，就好像後來一些人所說的那樣，克洛伊此前所做的一切都是為了甩掉那份婚約……
決鬥場上，他血脈覺醒，他擊敗希琳，他主動向皇帝提出解除婚約。
皇帝拒絕了他。
而他沉默過後，淡然離開。
但從那之後，他似乎也終於再也不偽裝了。
他擊敗了芬裡斯。
妖族元皇之子，被譽為妖族年輕一代最強者。
再然後，戰爭體驗課。
霜狼堡陷落之時，是他帶領著學生們突圍，以高階之身，幾乎斬殺了一頭王級大惡魔。
那時候他的腦子其實還沒有轉過來。
那時候他所想的是：這個人到底是怎麼回事？
他不是紈絝嗎？他不是廢物嗎？他不是應該躲在隊伍最後麵，等著別人保護嗎？
可事實是，克洛伊比他們所有人都沖得更猛，比他們所有人都殺得更多，比他們所有人都更不要命。
再後來，坦桑要塞。
那場戰鬥的規模比霜狼堡大了不知多少倍。
索羅斯第一次真正見識到了什麼叫戰爭。
這個詞彙不再隻是書本上那些冷冰冰的數字和地名，也不再隻是教授口中那些波瀾壯闊的戰略推演，而是每一秒都在吞噬生命的真正的血肉磨盤。
霜狼堡的陷落誰都沒有想到，但學院當然是不會讓他們這樣的一群半大孩子參與這種程度的戰爭。
但當其他人還在堡壘裡做著安全的後勤時，曾經的那個紈絝卻已經跟著大皇女，在恐怖的空中戰場上和兇惡的魔物廝殺……
索羅斯開始覺得，這個人，跟他認知中的大多數貴族都不一樣。
他不像橡木村那個隻會收租加稅的領主，不像王都那些隻知道吃喝玩樂的紈絝，不像課堂上那些誇誇其談一到實戰就腿軟的貴族子弟。
他是在戰場上真正能讓人放心把後背交給他的人。
他或許的確是那個……配得上希琳公主的人。
索羅斯其實自己也不知道自己究竟是什麼時候產生了這樣的想法。
也許是霜狼堡那斬王一擊，也許是坦桑要塞上空那奮勇殺敵的背影，也許是後來那些傳遍整個王都的，一個比一個離譜的傳聞。
但他知道，他現在已經不討厭克洛伊了。
甚至，有些佩服。
......
以上，是下課鈴聲響起之前，索羅斯腦子裏轉過的所有念頭。
“叮鈴鈴——”
梅琳達教授放下粉筆，拍了拍手上的灰，目光掃過全班：“今天就講到這裏。回去把錯題整理一遍，下次課我要抽查。”
教室裡頓時響起一片收拾東西的窸窣聲。
筆袋拉鏈的聲音，課本合上的悶響，椅子被推開的吱呀聲，混成一片。
克洛伊把筆往桌上一擱，站起來，伸了個懶腰，脊椎骨發出一連串細微的哢吧聲。
他拍了拍索羅斯的肩膀，隨口說了句“謝了”，然後轉身就朝教室門口走去。
索羅斯張了張嘴，卻有些說不出話來。
但看著克洛伊那道銀白色的背影越來越遠，他忽然覺得，如果就這麼讓他走了，自己可能會錯過什麼。
“克洛伊。”
克洛伊停下腳步，轉過身，歪著頭看他，那雙冰藍色的眼眸裏帶著點疑惑：“嗯？”
索羅斯張了張嘴，又閉上。
他想問什麼？他想說什麼？他自己也說不清楚。
教室裡的人已經走得差不多了。
深空學院名額爭奪賽今天有一場重頭戲——四年級的科林學長對戰士學院的雷蒙德·蘭斯。
據說兩人都是王級中的佼佼者，勝負難料。
同學們早就心癢難耐，下課鈴一響就往外湧，這會兒走廊裡已經傳來嘈雜的腳步聲和興奮的議論聲。
瓊森也已經收拾好了東西，站在索羅斯旁邊，看看克洛伊，又看看索羅斯，一臉茫然。
索羅斯沉默了幾秒，終於還是開口了。
“你為什麼找我……”他頓了頓，後半截話卡在喉嚨裡，沒有說出口。
克洛伊眨眨眼，笑道：“你想問我為什麼偏偏找你用一張試卷？”
索羅斯沒說話，大概是預設了吧。
克洛伊嘿然一笑，攤了攤手：“這有什麼好為什麼的？雖然我跟你不熟，但跟其他人更不熟，僅此而已。”
說完，他便不再看索羅斯，轉身走了。