霍恩海姆教授蒼老卻洪亮的聲音在寬敞的階梯教室裏迴蕩，講述著元素粒子在多重符文陣列中那精妙絕倫，卻又複雜得令人頭疼的協同振蕩模型。
粉筆在黑板上勾勒出繁複的魔力迴路示意圖，伴隨著教授深入淺出，卻依舊需要極高基礎才能理解的講解。
克洛伊坐在前排，身體微微前傾，目光緊跟著教授的一筆一畫，耳朵捕捉著每一個詞匯。
他聽得極其專注，時而恍然，時而又因某個關鍵節點的深奧而下意識地蹙緊眉頭。
這種全神貫注的姿態，與教室裏不少或神遊天外，或暗中竊竊私語的學生形成了鮮明對比。
而這份對比，尤其落在一雙冰藍色的眼眸中。
希琳公主端坐在教室另一側，身姿依舊挺拔優雅。
然而，整個下午的課裏……她的目光已經不知道第幾次，掃過那個讓她莫名感到無比陌生的身影。
每一次，她看到的都是克洛伊沉浸在知識中的側臉。
不是以往那種陰鬱走神，或是帶著某種令人不適的算計眼神，而是純粹求知慾的神情。
這太反常了。
迴想起課前他對自己那莫名其妙的一笑，以及昨天他毫不猶豫接受決鬥的幹脆……希琳纖細的手指微微收緊，捏住了光滑的書頁邊緣。
他到底在搞什麽鬼？
這種脫離掌控和認知的感覺讓她非常不適。
某種陰謀的氣息似乎縈繞不散。
但旋即，一股更強烈的意念壓過了這絲疑慮。
無論如何，還有兩天……僅僅兩天而已。
她在心中告訴自己，冰藍色的眼眸中重新凝結起堅定與冷意。
等到誓約決鬥之後，婚約解除，無論他藏著什麽心思，有著怎樣的圖謀，都與自己再無幹係。
到那時，橋歸橋，路歸路，她與他，將是徹徹底底的陌生人。
想到這裏，希琳強迫自己收迴了目光，將所有的注意力重新投注到霍恩海姆教授的講解上，不再去關注那個擾亂她心緒的存在。
......
皇家魔法學院的課程都相對集中。
通常整個上午或者整個下午都隻有一種課程，畢竟許多高深一些魔法知識或者實踐，哪怕隻是一個小小的節點分支，也遠不是幾十分鍾就能夠講完消化完的。
因此，一連幾個小時，當象征下午課程全部結束的悠揚鍾聲響起時，克洛伊幾乎是如同溺水的人終於上岸般那樣大大滴鬆了口氣。
他向後靠在椅背上，抬起手，用指尖用力揉捏著發脹的眉心，試圖緩解大腦因高度集中精神後留下的疲憊感。
他敢用自己的靈魂發誓，就算是前世麵臨最重要的升學考試，他也從未像今天這幾個小時一樣，如此拚盡全力榨幹每一分注意力去聽講。
收獲自然是巨大的，這個世界的魔法知識體係其嚴謹與深奧，遠超他最初的想象，彷彿為他推開了一扇通往新世界的大門。
但感悟也同樣深刻——那就是半懂不懂，步履維艱。
他幾乎是在一邊飛速檢索、調動著原本克洛伊本就貧瘠的理論知識記憶，一邊努力將講台上教授灌輸的新內容與之結合理解。
這感覺就像是開著老爺車試圖跟上f1賽車的速度，初期還能勉強咬住，隨著課程深入，涉及到的理論越發精深，他便越發感到力不從心。
“這家夥……以前上課到底都在幹什麽？”克洛伊忍不住在心底吐槽原身。
“一年級的底子都這麽虛浮，難怪守著公爵府那麽龐大的資源，實戰能力還這麽拉胯，純屬自己作的啊……”
空有寶山而不知利用，真是悲哀。
他意識到，這樣下去不是辦法。沒有紮實的理論基礎，很多高深魔法的原理根本無法理解，更別提自行研究與創新了。
“必須得惡補！”克洛伊下定了決心。
看了一眼窗外漸暗的天色，他利落地收拾好筆記和書本，隨著人流離開了教室。
他沒有迴宿舍，而是徑直去了食堂，簡單地拿了幾個夾著厚實烤肉和新鮮蔬菜的三明治，用油紙包好，便腳步匆匆地轉向了圖書館的方向。
一種前所未有的，對知識和力量的渴望在他心中燃燒。
他想要變強，不僅僅是出於對這個強者為尊世界的認知，更源於內心深處一股更直接的動力——他想要戰勝那片詭異空間中，那個如同夢魘般揮之不去的身影！
也想讓他嚐嚐被虐殺的滋味……
其他的東西他不敢說，但報複心這玩意，他自覺不弱於人。
晚餐時間的圖書館人並不多。
巨大的穹頂下隻有零星幾個埋頭苦讀的身影，魔法燈散發著穩定而柔和的光暈，為層層書架和閱讀區披上了一層靜謐的外衣。
克洛伊摸到基礎魔導理論的區域，憑著記憶和書籍索引，找了好幾本堪稱磚頭厚的《魔導學基礎原理（修訂版）》、《元素粒子概論》以及《符文結構與能量流初解》，然後抱著這一摞沉甸甸的希望，再次窩進了昨天那個靠窗的僻靜角落。
攤開書籍，就著自帶的三明治，他立刻沉浸了進去。
他完全沒有好高騖遠，而是真正從最基礎的定義、公式和模型開始，一字一句地重新啃起。
“原來如此，魔力迴路的穩定性與精神力的引導精度和元素本身的親和波動有關……嘖，霜甲術的魔力迴路裏，第三個節點和第七個節點之間的能量緩衝設計，竟然是為了平衡水元素在固態轉化時的內在應力？這太不魔法了吧……”
他一邊看，一邊結合原身的記憶和自己的理解，時有恍然大悟，也時有因基礎薄弱而帶來的滯澀，但更多的是一種重新構建知識體係的充實感。
就在他完全沉浸在知識的海洋中，手指無意識地在桌麵上勾勒著一個簡易的魔力引導模型時，肩膀被人從後麵輕輕拍了一下。
克洛伊猛地迴神，抬起頭。
映入眼簾的，是薇薇安那張帶著盈盈笑意的俏臉。
“果然是你呀，學長！”她彎著腰，雙手背在身後，笑容在魔法燈的光暈下顯得格外靈動。
克洛伊眨了眨有些幹澀的眼睛，也笑了起來：“好巧啊，學妹。”
薇薇安聞言，卻調皮地皺了皺鼻子，笑嘻嘻地說：“不是巧合哦，學長，這叫——命中註定啦！”
“啊？”克洛伊一臉茫然，沒太聽懂這跳躍的思維。
看著他那副愣愣的樣子，薇薇安噗嗤一笑，吐了吐舌頭解釋道：“忘了嘛？我是圖書管理員呀！”