罡風山脈上空，銀灰色的空間漩渦緩緩收縮、暗淡，最終歸於虛無，隻留下一圈圈細微的空間漣漪，昭示著曾經的存在。
山腳下臨時開辟出的平地上，道道身影伴隨著傳送的光芒接連閃現。
有人氣息強盛，麵帶喜色，腰間儲物袋鼓脹；
有人衣衫染血，氣息萎靡，神情黯然；
更有人久久未曾出現，永遠留在了那片古老而危險的秘境之中。
秦川的身影在人群中顯現，青衫整潔，氣息沉靜內斂，並無太多出奇之處。
他目光平靜地掃過四周，看到了不少熟悉麵孔。
柳萱獨自一人站在角落，氣息比之前更加淩厲，顯然也有收穫。
狂戰與趙無極站在一起，正低聲交談，目光偶爾掃過人群，帶著審視與冷意。
葉楓也出來了，隻是左臂軟軟垂著，衣袖破碎，露出的傷口雖已包紮，但臉色蒼白。
他眼神怨毒地在人群中搜尋，當看到秦川時，那怨毒幾乎要化為實質，但他似乎顧忌什麼，隻是狠狠瞪了一眼，並未有其他動作。
“清點人數，上交規定份額收穫！”
一位留守長老的聲音響起。
弟子們依次上前，從儲物袋中取出一些秘境中常見的靈草、礦石，放入指定的玉箱中。
這是規矩，進入秘境，需上交部分所得，算是宗門的“門票”。
秦川上交了幾株品質不錯的靈級極品風屬性靈草和一塊中等的天風石。
既不算寒酸，也不引人注目，剛好符合他“武師八星”（他隱藏了突破後的氣息）應有的收穫水平。
長老目光掃過他上交的物品，微微點頭，便示意通過。
“未歸者名單：丁三七、辛**……”
另一位執事開始宣讀未能迴歸的弟子編號，聲音平淡，卻讓場中氣氛更添幾分沉重與殘酷。
武道之途，本就荊棘密佈，生死有命。
清點完畢，眾人登上返程的飛舟。一路無話，氣氛壓抑。
有人盤膝調息，有人閉目養神，也有人低聲交談，交換著秘境中的見聞與收穫猜測。
回到玄天宗，眾人散去。
秦川剛回到聽濤小築，便有煉丹堂的執事前來傳話，言陳老召見。
秦川心中明瞭，整理了一下衣衫，便前往丹霞峰青鬆院。
“弟子秦川，拜見師尊。”
靜室中，秦川恭敬行禮。
陳老端坐蒲團，目光在他身上掃過，眼中閃過一絲不易察覺的訝異，但很快恢複平靜，撫須道：
“回來了。秘境之中，可還順利？可曾尋到什麼罕見的藥材，或古丹方遺蹟？”
秦川早有準備，從儲物袋中取出幾個玉盒，雙手奉上：
“回師尊，弟子僥倖，尋得幾株還算不錯的藥材，特來獻給師尊。”
玉盒打開，裡麵是三株靈氣盎然的靈草。
一株是五百年的“玉髓花”，是煉製多種固本培元丹藥的主藥；
一株是罕見的“陰風草”，生長於天風秘境陰寒之地，是煉製某些特殊陰屬性丹藥的材料；
還有一株是“三葉風鈴草”，雖隻是靈級極品，但年份足，儲存完好。
這些都是秘境所得，雖珍貴，但在內門並非絕無僅有，不會引來太大窺伺。
陳老接過，仔細檢視，眼中露出滿意之色，尤其是看到那株陰風草時，點了點頭：
“不錯，這幾株藥材都頗有價值，尤其是這陰風草，可遇不可求。你倒是有心了。”
他將藥材收起，看向秦川，語氣溫和了幾分：
“看來你此次秘境之行，收穫不小，修為也更加穩固了。
煉丹一道，不可懈怠，需知丹道亦如武道，需持之以恒，厚積薄發。
若有疑難，隨時可來。”
“謝師尊教誨，弟子定當謹記。”秦川應道。
“嗯，去吧。好生鞏固。”陳老揮了揮手。
離開青鬆院，秦川又去了執事堂。
所有從秘境歸來的弟子，都需接受例行詢問，主要是瞭解秘境中有無異常變故，以及是否發現同門相殘的跡象。
詢問在偏殿進行，由一位麵無表情的內門長老負責。
輪到秦川時，長老眼皮都未抬，隻例行公事地問了幾個問題。
“秘境中可曾遇到無法抵禦的危險或異常天象？”
“未曾。”
“可曾見到同門弟子互相殘殺、奪寶？”
“未曾。”
回答簡潔，長老也不再問，揮手讓他離開。
秦川麵色平靜地走出偏殿。
他清楚，宗門並非真的對此一無所知。
隻是在這弱肉強食的修煉世界，隻要不鬨得太大，不留下確鑿把柄，不損害宗門根本利益，高層對此多是睜一隻眼閉一隻眼。
這也是葉楓、趙無極等人雖恨他，卻未在明麵上以“殘害同門”發難的原因之一。
處理完這些瑣事，秦川前往宗門貢獻殿。
他將秘境中所得、用不上的多餘材料，以及之前煉製的部分丹藥，儘數兌換成貢獻點。
加上秘境任務的基礎獎勵，他手中的貢獻點再次充裕起來，達到了一個驚人的數字。
他冇有兌換功法武技，也冇有換取丹藥兵器，而是徑直來到殿內最深處的一塊玉璧前。
玉璧上光華流轉，顯示著“玄天塔”的修煉資格兌換。
玄天塔，玄天宗立宗根本之一！
傳聞乃開宗祖師以大神通煉製，共分九層，每一層都自成空間，靈氣濃鬱程度逐層遞增，越是高層，靈氣越精純，壓力也越大，不僅磨礪真氣，更能錘鍊精神意誌。
玄天塔是內門精英弟子夢寐以求的修煉聖地。
進入資格極為難得，除了宗門大比、特殊任務獎勵，便隻能以钜額貢獻點兌換。
秦川毫不猶豫，兌換了玄天塔“前三層”共計三十天的修煉時間，耗費了近半貢獻點。
他計劃先在前三層鞏固根基，適應環境。
兌換完畢，他回到聽濤小築，並未立刻前往玄天塔。
而是取出那方得自古修洞府的八角青銅陣盤，以及幾塊中品靈石。
他按照從藏書閣查閱的基礎陣法典籍，結合自身對陣盤的琢磨，嘗試在靜室中佈置一個小型的聚靈陣。
過程並不順利，他畢竟非專精陣法。
失敗了數次，損耗了幾塊靈石後，終於勉強調動起陣盤殘留的一絲靈力，配合靈石，在靜室中佈下了一個方圓丈許、效果聊勝於無的微型聚靈陣。
陣成之時，靜室內的靈氣濃度，大概提升了三成左右，雖然遠不如玄天塔，但勝在持久穩定，可長期使用。
“有總比冇有好。配合丹藥，日常修煉速度也能快上幾分。”
秦川還算滿意。
他將小院禁製全開，在靜室聚靈陣中盤膝三日，將秘境所得徹底消化鞏固，並將修為穩固在武師九星初期，寂滅劍意也如臂使指，運轉自如。
那枚劍魄丹的藥力尚未完全耗儘，仍有一絲潛藏體內，需日後慢慢煉化。
三日後，朝陽初升。
秦川離開聽濤小築，朝著玄天宗深處，那座巍峨聳立、高不見頂、通體呈現玄黑之色、塔身隱有流光運轉的巨塔走去。
玄天塔，我來了。
塔下已有不少弟子等候，氣息皆是不弱。
秦川的到來，並未引起太多注意。他靜靜排隊，等待進入。
而在遠處，丹霞峰某處閣樓，葉楓透過窗戶，看著秦川走向玄天塔的身影，拳頭緊握，指甲嵌入掌心，眼中是毫不掩飾的怨毒與嫉恨。
“玄天塔……他哪來那麼多貢獻點？定是秘境中私吞了重寶！還有那劍魄丹……”
葉楓臉色猙獰。
“秦川，你等著……”