藝伎首次出現的地方，是瀛海市郊外一家名為“東亞製鋼所”的軋鋼廠。
這裏是淪陷區，巨大的車間轟鳴震耳，華人苦力如同麻木的工蟻，在蒸汽與火星中佝僂搬運。
車間一角的“監工休息區”卻燈火通明，幾個喝得滿臉通紅的日本監工和低階軍官，正圍著矮桌大聲喧嘩，撕扯著燒雞，清酒瓶滾了一地。
“哈哈哈！支那豬，幹活！快快滴！”一個絡腮鬍監工一腳踹翻旁邊路過的苦力，引來同夥更放肆的笑聲。
突然。
咕嚕嚕......
一個喝得半醉、眼神迷離的年輕軍官，手中的清酒瓶滾落在地。
他茫然地抬起頭，目光越過休息區油膩的矮桌，看向不遠處一條被慘白月光照亮的小路。
小路上，一襲身著和服的身影，正在一步一步，無聲無息地向前走著。
“なに......？芸者？花姑娘？”（什麼......？藝妓？女人？）他含糊地嘟囔，帶著醉意的輕浮和一絲困惑，目光不由自主地被那女人的白臉吸引。
“喂，風間君，看什麼呢？喝酒啊！”旁邊一個絡腮鬍監工順著他的目光隨意瞥了一眼那個方向，也看到了月光下緩步前行的身影。
“哈？芸者？這種鬼地方怎麼會有……”
下一秒，他臉上的醉意瞬間被極致的驚恐取代，眼球暴凸！
“嗚哇——！救命！怪物啊——！”
淒厲的日語慘叫撕裂了車間的轟鳴。
但叫聲在喉嚨裡就變成了乾澀的漏氣聲。他整個人如同被無形的巨手攥緊，紅潤的麵板肉眼可見地灰敗、塌陷、龜裂，頭髮瞬間枯白脫落。
死寂隻維持了一瞬。
“八嘎，開槍！”另一個軍官反應極快，酒意全消，驚恐地拔出了腰間的南部手槍，指向光柱中靜立的身影。
他身邊的監工也嚎叫著去抓牆邊的步槍。
然而，就在他們拔槍、目光不可避免地掃過那張慘白紅唇麵孔的剎那——
“呃…...！”
“ぎゃあ——！”
數聲短促的抽氣聲同時響起！
拔槍的軍官，抓步槍的監工，華人苦力勞工，甚至旁邊一個嚇得癱軟在地的文書......
所有視線觸及那張白臉的人，身體都在同一時間劇烈抽搐、僵硬！
麵板在眾目睽睽之下飛速失去光澤，變得如同粗糙的灰紙，緊緊包裹住迅速凸顯的骨骼輪廓。
“噗通！”
“噗通！”
乾枯屍骸接二連三地栽倒在休息區油膩的地麵上，軋鋼廠在短暫的喧囂過後，再次陷入一片死寂。
藝伎緩緩抬起木屐，在月華鋪成的道路上繼續前進。
遠處，瀛海市中心的燈火在黑暗中閃爍。
......
來文青和林玖顏被帶到了特務科內一片巨大的操場上。
巨大的探照燈頂在頭上，將中央一片區域照得亮如白晝，四周的陰影卻更加濃重深邃。
集合的人群比預想的更雜。
有高橋武雄的心腹、此次比武大會的主辦方，方有為。
後勤科的趙金水臉色發白，和身旁幾人互相交換著不安的眼神。
甚至就連一直幫高橋武雄抓捕實驗體的偽警察局處長馬德貴也在，他站在人群中昂首挺胸，臉上的表情就四個大字：
問心無愧。
加上來文青和林玖顏，一共有十幾個人，稀稀拉拉地站著，彼此間隔著微妙的距離，沒人說話，隻有壓抑的呼吸和夜風穿過高牆電網的嗚咽。
林洪矗立在隊伍最前方，麵對眾人。
正當特務科的眾人以為他要開始詢問時......
林洪走進人群中，轉個了身，完美融入隊伍。
原來他也在高橋武雄的懷疑名單上。
“這下真是全明星陣容了。”來文青心說。
林玖顏能感覺到幾道目光落在自己身上，帶著探究和同情，甚至還有一絲不易察覺的快意——連林大小姐都被硬拽來了，看來今晚是真要動真格的了。
她下意識地往人群裡縮了縮，驕縱之氣蕩然無存，隻剩下恐慌。
來文青則刻意站在了人群的最外圍，緊挨著惶恐的林玖顏，盡量讓自己看起來不起眼。
他微微低著頭，目光卻如同雷達般掃視著整個操場。
崗哨的位置、憲兵的數量、林洪的站位、大樓的入口......每一個細節都瘋狂地印入腦海，與那個冰冷的S級任務提示瘋狂交織。
他的身體看似放鬆，實則每一塊肌肉都繃緊了，隨時準備應對最壞的情況。
無名......選擇......這任務的名字本身就充滿了不祥的預示。
“嗒......嗒......嗒......”
那沉重而帶著奇異拖遝感的腳步聲，再次從大樓深處的黑暗中傳來，由遠及近。
來了！
所有的目光，瞬間被死死釘在那扇吞噬光線的門洞上。操場上的空氣徹底凍結。
腳步聲停在了門內的陰影邊緣。
接著，一個身影，緩緩踱了出來，踏入了慘白的光圈之中。
高橋武雄。
佐官服依舊筆挺，但右臂的袖管空空蕩蕩，他的臉是一種失血過多的慘白，顴骨高聳，眼神冰冷。
“諸君......”
“請把你們的配槍、武器、一切可以傷人的東西......”
“全部，卸下來。”
“放在地上。”
命令已經下達，所有人隻能照做，但凡表露出一點猶豫，等同於承認自己是內鬼。
林洪麵無表情，第一個解下配槍，乾脆利落地扔下。
方有為、趙金水、馬德貴等人也緊隨其後，動作或快或慢，但都完成了繳械。
來文青默默摘下腰間從不離身的手槍，輕輕放在地上。
林玖顏顫抖著手解下小巧的女式手槍，像扔掉烙鐵一樣丟開。
高橋武雄那隻完好的左手，輕輕揮了揮。
兩名如狼似虎的憲兵，立刻從大樓的陰影裡拖出一個身影，粗暴地扔在了操場中央，武器墳堆的前方。
那是一個男人，或者說，曾經是一個男人。
他身上的衣服幾乎成了浸透暗紅血跡的破布條，裸露出的麵板上佈滿了鞭痕、烙鐵的印記和深淺不一的淤青。
一隻眼睛腫得隻剩一條縫，另一隻勉強睜著，他雙腿以一種不自然的角度扭曲著，顯然已經斷了，隻能無力地癱在地上。