江水滔滔，東去不返。
經過連續數日疾行，巴郡治所江州，終於到了。
雖然著急趕路，但這裡——他必須停。
江州控扼長江上遊，西連蜀中，東接荊州，南通江表，乃是益州東路咽喉。自劉備入蜀後，此地便成為戰略要衝，駐有重兵。 解書荒，.超全
而鎮守此地的，正是巴郡太守、江州都督費觀！
費觀，字賓伯，江夏鄳（meng）人。此人的身份頗為特殊——他是劉璋的女婿，卻又在劉備取蜀時舉兵歸降，深得劉備信任。
劉備安定益州後，任命費觀為裨將軍、巴郡太守、江州都督，封都亭侯，可謂一方大員。
更重要的是，自嚴顏卸任後，費觀在江州經營多年，對長江防務瞭如指掌。
若荊州有變，江州是第一道防線；若東吳有異動，江州不僅可以作為屏障，也能及時提供支援。
所以，馬謖必須見他一麵。
史書中對費觀著墨不多，隻記載其「為人善議論」，諸葛亮亦稱其「才敏」。
可越是記載簡略，馬謖越清楚：能在亂世兩度擇主，且次次皆中，此人絕非常人。
抵達碼頭，自報身份，即刻有人疾步入城通稟。
不多時，一名校尉引兵迎來，拱手行禮：「費太守已在城中等候，為參軍接風。」
馬謖微微頷首：「有勞。」
他回頭對親兵吩咐幾句，讓他們安置馬匹行裝，自己隨那校尉往城中而去。
江州城依山而建，南臨長江，地勢險要。馬謖一路行來，留心觀察城防——城牆堅固，垛口整齊，每隔數十步便有兵卒值守。沿江一帶，烽燧相望，隱隱可見江麵上有巡船往來。
費觀治軍，果然嚴謹。
行至都督府前，一名中年將領已迎出門外。
此人約莫四十出頭，身材魁梧，麵容剛毅，頜下短須修剪得整齊，一雙眼睛透著精明幹練。正是巴郡太守、江州都督費觀。
「幼常！」費觀大步上前，拱手笑道，「久仰大名！今日得見，果然年輕俊傑！」
馬謖自然聽得出來，對方完全是客套話。
馬氏五常，白眉最良，他的名氣遠不如兄長馬良。
「將軍言重了。謖不過一介參軍，何敢當將軍如此盛讚。」
費觀擺手道：「幼常不必自謙。令兄季常，與我頗有交情。當年在荊州時，常聽他提起你這個弟弟，說你『才器過人』，今日一見，果然氣度不凡！」
馬謖淡淡一笑，心中卻想：才器過人？上一世的自己，可是被釘在「言過其實」的恥辱柱上。這一世，決不能再重蹈覆轍。
「兄長謬讚了。謖年輕識淺，此番奉大王之命前往荊州犒軍，路過貴地，不得不前來拜見，順便請教一下江防事務。」
費觀眼中閃過一絲讚賞，這年輕人不驕不躁，開口便是請教軍務，果然是個做實事的人。
「來來來，先進府說話！」費觀熱情地引著馬謖入內，「我已備下薄酒，為幼常接風！」
都督府不大，但佈置得簡潔實用。正廳中已擺下酒宴，幾樣時令菜餚，一壺濁酒，不奢華卻透著誠意。
兩人分賓主落座。費觀親自為馬謖斟酒，笑道：「江州不比成都，沒什麼山珍海味，幼常莫要嫌棄。」
「將軍說哪裡話。」馬謖舉杯，「謖一路奔波，能有一碗熱飯、一杯濁酒，已是莫大的福分。多謝將軍盛情！」
兩人對飲幾杯後，氣氛漸漸熱絡起來。
費觀放下酒杯，關切問道：「幼常此去荊州，是為關將軍賀功吧？水淹七軍，擒於禁，斬龐德，威震華夏！這訊息傳到江州時，我軍中將士無不振奮！關將軍真乃神人也！」
馬謖點頭，臉上帶著恰到好處的笑容：「是啊，關將軍此戰，確實打出了我軍的威風。大王在成都接到捷報，歡喜得不得了，當即命我前往荊州犒賞三軍。」
「應該的！應該的！」
費觀連連點頭，眼中滿是羨慕，「可惜我鎮守江州，脫不開身，否則真想去荊州親眼看看關將軍的風采！」
馬謖笑了笑，說道：「謖此行路過江州，一路留意沿江防務。將軍治軍嚴謹，城防堅固，烽燧相望，謖深感敬佩。」
馬謖先贊了一句，話鋒一轉，「隻是……謖有一事不明，想請教將軍。」
費觀神色認真起來：「幼常但說無妨。」
「關將軍北伐襄樊，威震華夏，曹操震動。將軍以為，曹操接下來會如何應對？」
費觀沉吟片刻，語氣肯定道：「必會調兵馳援襄樊。」
馬謖點頭：「將軍所言極是。那依將軍之見，曹操除了調兵，還會做些什麼？」
費觀微微一怔，目光中閃過一絲思索，「你是說……曹操會派細作潛入我方？」
「不錯！曹操一向詭詐，如今關將軍勢大，襄樊告急，曹操豈能不派細作潛入荊州、益州，刺探我軍虛實？」
費觀眉頭微蹙，緩緩點頭：「幼常此言有理。我這就下令，加強沿江盤查。」
馬謖點頭，「江州乃益州東路咽喉，西連蜀中，東接荊州，南通江表。關將軍北伐，襄樊戰事正酣，江州作為後方，自然要確保萬無一失。
謖此去荊州，一路所見，江防嚴密，軍容整肅，足見將軍用心。但謖鬥膽，想請將軍再做一事。」
費觀神色凝重起來：「幼常請講。」
馬謖放下酒杯，一字一句道：「多遣斥候，沿江巡查，加強巡江，修繕城防，備足糧草箭矢。」
他頓了頓，補充道：「不為別的，隻為以防萬一。」
費觀沉默片刻，緩緩道：「幼常是說……會有萬一？」
馬謖搖搖頭，笑道：「將軍莫要多想。謖隻是覺得，關將軍在前方浴血奮戰，我等後方，自然要把能做的都做到最好。糧草備足，城防修繕，斥候多派，這些都是分內之事。若無事，不過多費些力氣；若有事，便能從容應對。」
他望著費觀，目光誠懇：「將軍鎮守江州多年，這些道理比謖明白得多。謖不過是年輕氣盛，多嘴幾句，還望將軍莫要見怪。」
費觀凝視他良久，目光中閃過一絲探尋。馬謖這話說得滴水不漏，可他總覺得，這年輕人話裡有話。
隻是他已經把話說成「分內之事」了，自己再追問，反倒顯得多心。
費觀忽然笑了，「幼常啊幼常，令兄說你才器過人，我原本以為不過是客氣話。今日一見，才知道令兄還是謙虛了。」
被費觀誇讚，馬謖隻是淡淡的笑了笑，沒有絲毫的自得之色。
費觀站起身，走到窗前，望著遠處的江麵，聲音低沉：「我在江州多年，深知這長江水道意味著什麼。順江而下，可直抵荊州；逆流而上，可窺視益州。關將軍在前方打仗，後方若是出了紕漏，那就是千古罪人。」
他轉過身，看著馬謖，眼中滿是讚賞：「幼常，你年紀輕輕，能有這份謹慎，這份遠見，難得！難得！」
年紀輕輕？馬謖一陣苦笑，我已經二十九了好不好？
他本已成家，但前妻早逝，並未誕下子嗣，至今還是孑然一身。
不過，費觀能聽進去，馬謖心中一塊石頭總算落了地。
「將軍過獎了。」馬謖謙遜道，「謖不過是在成都時，常聽諸葛軍師教誨，軍師常說，『用兵之道，先為不可勝，以待敵之可勝』。謖此番前往荊州，一路上所見所聞，越發覺得軍師此言精闢，我們自己先做到萬無一失，敵人便無可乘之機。」
費觀點點頭：「孔明確是當世奇才。他這番話，說得透徹，堪稱入木三分。」
酒宴結束後，馬謖起身告辭，費觀送出門外，兩人在暮色中道別。
換乘大船後，馬謖等人一路順江而下，站在船頭，他心中感嘆，「江州這邊，總算埋下了一顆種子。接下來，就看江陵了。」