夜色如墨，重陽宮的燈火漸次熄滅，唯有零星幾處院落還亮著微光，映著青磚路上的霜華。
蘇硯站在藏書閣小院門口，對著收拾完劍具的蘇葉叮囑道。
“我去師父院中一趟，可能晚些回來，你早些歇息，不用等我”
蘇葉點頭，冷冽的眉眼間泛起一絲柔和。
“硯哥兒小心”
她手中還握著那柄蘇硯為她打造的木劍，劍穗在夜風中輕輕晃動，四年的磨礪讓她早已褪去怯懦，唯有麵對蘇硯時，纔會露出這般溫順模樣。
蘇硯頷首，轉身邁步，提縱術運轉間身形輕緩，腳步落在青石板上悄無聲息。
他神色平靜，腦海中盤算著方纔從丘處機口中聽聞的蒙古異動，想著是否要提前用卜術推演一番，全然未曾察覺，暗處有一雙眼睛，正死死盯著他離去的背影，滿是怨毒。
趙誌敬的臥房內，油燈搖曳，投下他焦躁不安的身影。
他身著青色道袍，卻早已冇了半分清修道人的沉穩，在屋內來回踱著步子，腳下的木地板被踩得吱呀作響。
雙手背在身後，手指無意識地搓動，眉頭擰成一個疙瘩，時不時抬頭望向門口，眼神裡滿是急切，又夾雜著幾分隱秘的惶恐。
“怎麼還冇來？莫不是出了岔子？”
趙誌敬喃喃自語，抬手抹了把額角的細汗，今夜的訊息，關乎他能否翻盤，能否奪回本該屬於他的一切，由不得他不緊張。
他走到窗邊，撩起窗簾一角，藉著月光掃視院外的動靜，確認無人窺探後，才又縮回頭，繼續在屋內打轉。桌上的茶杯早已涼透，杯沿被他捏出幾道指痕，可見其內心的焦灼。
就在這時，院門外傳來三聲輕響，先是三下短促的輕叩，緊接著是兩下稍重的敲擊。
這是他與那名弟子約定的暗號。
趙誌敬渾身一震，眼中瞬間閃過狂喜，腳下步子加快，幾乎是衝到門口。他冇有立刻開門，而是先屏住呼吸，側耳聽了聽門外的動靜，確認隻有一人的腳步聲後，才猛地拉開門栓，一把將門外的弟子拽了進來。
“快進來！”
他壓低聲音，語氣急促，同時探出頭左右張望了一番，見夜色深沉，四周無人，才慌忙關上門，落上門栓，還特意用木凳頂住了門板。
那弟子是個麵生的三代弟子，神色慌張，額角冒汗，剛站穩便從懷中掏出一封封蠟的信函，雙手遞向趙誌敬。
“趙師兄，他們……他們同意了！這是回信！”
“好！好！”
趙誌敬一把奪過信函，指尖都在顫抖，全然冇了往日的師兄派頭。他生怕弟子多嘴，連忙從懷中摸出一錠碎銀塞過去，厲聲警告。
“此事事關重大，若敢泄露半個字，仔細你的皮！趕緊回去，彆讓人瞧見你來過這裡！”
弟子接過碎銀，如蒙大赦，連連點頭，弓著身子快步離去，臨走前還不忘幫他輕輕帶上門。
趙誌敬迫不及待地轉身，衝到桌邊，點燃桌上的油燈，小心翼翼地挑亮燈芯。他用指甲摳開封蠟，展開信紙，藉著昏黃的燈光，逐字逐句地讀了起來。
信上的字跡潦草，卻字字戳中他的心思。
蒙古那邊已然應允，待時機成熟，便會派人來重陽宮，屆時裡應外合，助他除掉丘處機、尹誌平與蘇硯，扶持他坐上全真教掌教之位。
讀到最後一句“事成之後，許你掌教之位”時，趙誌敬再也按捺不住，胸口劇烈起伏，嘴角猛地咧開，險些放聲大笑。
可笑聲剛到喉嚨眼，他突然想起這是在重陽宮深處，連忙抬手死死捂住嘴，眼底的狂喜卻如潮水般湧來，怎麼也藏不住。
他原地轉了兩圈，攥著信紙的手指因用力而發白，臉上的皺紋都舒展開來，滿是誌得意滿的癲狂。
“終於！終於要成了！”
趙誌敬在心中嘶吼，過往數年的憋屈與怨毒，在這一刻儘數翻湧上來。
他想起蘇硯冇來之前的日子，那時他在三代弟子中何等風光！尹誌平資質平平，武功遠不如他，教內上下都預設，再過兩年，三代首席弟子的位置必然是他的。隻要坐上首席，待七子年事已高，掌教之位便指日可待。
可蘇硯的出現，徹底打碎了他的美夢！
那個入門不過二十多天就嶄露頭角的小子，武功一日一個模樣，短短四年更是不知是何境界。
連丘處機都對他青眼有加。
更可氣的是，尹誌平藉著與蘇硯切磋的機會，武功竟也突飛猛進，反超了他一大截！
每年的教中大較，他次次被馬鈺、王處一等人當眾指責心性浮躁、武功進展緩慢，而尹誌平卻被誇讚沉穩精進，蘇硯更是被捧上了天。
那些老道的偏心，像一根刺，深深紮在他心裡。
“憑什麼？！”
趙誌敬咬牙切齒，一拳砸在桌案上，震得油燈都晃了晃。
“尹誌平那個偽君子，若不是蘇硯，他一輩子都隻能跟在我屁股後麵！還有那六個老道，早點把首席傳給我能死嗎？偏偏盯著那兩個小子！”
他的目光愈發陰鷙，想起蘇硯一次次落他麵子的場景。
大較上被蘇硯輕鬆壓製，私下挑戰被對方點到即止，連教內弟子都敬畏蘇硯遠超於他。
更讓他嫉恨的是，蘇硯與蘇葉同住藏書閣小院，日夜相處，教內竟無一人置喙，可他不過是私下與相好的女子見了兩麵，就被師兄弟們指指點點，說他不守清規！
“雙標！都是雙標！”
趙誌敬氣得渾身發抖，眼底的怨毒化作猙獰的惡意。
“蘇硯，你這個臭小子，還有你身邊那個蘇葉！你們等著！”
他的腦海中浮現出齷齪不堪的念頭。
等計劃成功，蒙古人掌控重陽宮，他要親手廢掉蘇硯的武功，把他扒皮抽骨，讓他嚐嚐求生不得求死不能的滋味！
還有蘇葉，那個整天冷著一張臉、對誰都不假辭色，唯獨對蘇硯溫順黏人的丫頭，到時候他要當著蘇硯的麵，好好“調教”她，看她還能不能保持那份高冷！
一個個陰狠的想法在腦海中盤旋，趙誌敬的臉上露出病態的笑容，嘴角幾乎咧到耳根。
他將信函湊到油燈旁，小心翼翼地燒成灰燼，又把灰燼倒進茶杯，兌了水一飲而儘，不留半點痕跡。
接下來的幾日，趙誌敬像是換了個人。
往日裡總是眉頭緊鎖、滿臉陰鬱的他，如今走到哪裡都帶著笑意，眼角眉梢藏不住的得意。
教內的師兄弟們雖不知他為何突然高興，卻也紛紛湊上來恭賀，這兩年趙誌敬與尹誌平的首席之爭愈發激烈，教內弟子早已分成兩派，如今見趙誌敬勢頭正盛，不少人自然忙著站隊討好。
“趙師兄近來氣色真好，想來是武功又有精進了！”
“恭喜趙師兄，想必不久後便會得七子青睞，執掌三代弟子！”
“以後還望趙師兄多多提攜！”
聽著這些阿諛奉承的話，趙誌敬笑得愈發暢快，嘴上假意謙遜，心裡卻早已認定，首席之位、掌教之權，乃至更大的富貴，都已唾手可得。
他看向藏書閣的方向，眼神陰鷙如刀，隻待暗夜降臨，便要掀起一場腥風血雨。