雖然孩子們力氣小，可十個石頭裏，總有那麼兩三個石頭能砸到上麵的錢掌櫃和馬峰，引得他們一陣哀嚎。
見許七夜和柳芸娘過來，那些孩子便一窩蜂的跑開了，又商量著去街邊逗哪家的大黃狗去了。
錢掌櫃無意間看到許七夜後，像是抓住了救命稻草，當即扯著嗓子大喊：
“大人！小人知錯了！真的知錯了！不該給您出那隻顧著撈銀子的餿主意，差點壞了您的大事！”
馬峰也連忙睜開眼，跟著哭嚎起來，“是啊大人！我真的知錯了！往後再也不敢出這種主意了，再也不敢自作主張了！”
聞言，許七夜來了幾分興緻，看向他們問道：“哦，那你們說說自己到底到底錯在了哪裏？”
錢掌櫃連忙答道：“我們錯在有眼無珠！大人您誌向遠大，是要成就一番轟轟烈烈的偉業，看不上那些瑣碎銀子。”
“可我們無知，我們鼠目寸光，沒看出大人您的心思，才給您出了那種主意，讓您在這小地方使勁撈銀子。”
馬峰也連忙點頭：“大人您一心為民，想收攏民心，我們卻想著壓榨百姓，搜刮油水，這簡直是大錯特錯，罪該萬死啊！”
許七夜眉頭微皺，凝聲道：“這話是誰教你們的？難不成才過了一晚，你們就突然開竅了？”
馬峰也不隱瞞，連忙點頭道：“大人英明，正是早有個女子，悄悄指點了我們幾句，我們這才明白大人您的心思。”
“不然我們還以為大人您隻是心善，所以才收留難民，給城裏百姓發放糧食，萬萬沒想到，大人您……”
“別說廢話了。”許七夜冷聲打斷他，問道：“說吧，是誰指點的你們？”
不等馬峰和錢掌櫃回話，不遠處的街角突然傳來位女子溫婉的聲音：“大人是在找我嗎？”
許七夜和柳芸娘循聲望去，就見一位身著靛青布衣的女子緩步走來。
女子容顏清麗，身形雖有幾分單薄，卻也有碩果暗藏，眉宇間帶著幾分書卷氣，氣質端莊嫻雅。
見到女子後，錢掌櫃連忙道：“對對對，大人，正是她指點的我們！”
柳芸娘上下打量著女子，見她容顏清麗動人，氣質嫻靜，心裏生起了幾分小警惕，纖眉微微蹙起。
女子走到近處後，對著許七夜盈盈施了一禮：“民女見過大人，見過夫人。”
許七夜看著這位陌生女子，語氣平淡：“說吧，你想做什麼？”
女子臉上露出幾分疑惑：“大人此話何意？”
許七夜開門見山的說道：“你一大早就來指點這兩個蠢貨，又特意等在這裏，難道不是為了見我，想讓我幫你做什麼？”
見意圖被看穿，女子也不再遮掩，當即盈盈一拜，輕聲道：
“大人果然聰慧，民女齊念君，之所以來見大人，是想替家父賠罪，還請大人高抬貴手，莫要與家父一般見識，寬恕他這一回。”
許七夜挑了挑眉：“難不成你父親犯了什麼罪，被我關進大牢？”
齊念君輕輕搖頭：“那倒沒有。”
“既然沒有被我關進牢裏，那又何來寬恕一說？”許七夜有幾分疑惑的看著她。
齊念君抬起頭，清澈的眸子看著許七夜，語氣帶著幾分質問：
“大人何必明知故問？您應當知曉，讀書人最看重的便是臉麵。”
“那您為何要將蔡旭父子捧成大善人，讓滿城百姓對他們歌功頌德？還要給他們立碑，流芳百世？”
許七夜反問道：“蔡旭父子辦免費學堂，為百姓開蒙啟智，又出資修水渠，百姓們感念他們的恩德，這與我何乾？”
“大人敢說這與你無關？”齊念君眸光眸光灼灼，據理力爭道：
“若不是大人您吩咐，蔡旭父子怎會平白無故的去辦學堂？至於修水渠又與他們何乾？是大人您將功勞讓給他們的！”
許七夜沒有否認，隻是道：“是那又如何？”
齊念君深吸一口氣，繼續說道：“蔡旭父子為首的那批富家讀書人，和家父那些窮苦讀書人素來不和，積怨已久。”
“大人這般抬舉蔡家父子，讓他們在城中風光無限，名垂青史，家父看在眼裏，心中苦悶難當，夜夜借酒消愁，日漸憔悴。”
“大人難道還能說這一切與您無關？”
柳芸娘站在許七夜身旁，纖眉輕皺，心裏飛速思索著其中的利害關係，覺得齊念君說得好像有那麼點道理……
許七夜沒有回答，而是接著反問道：“我與你父親素不相識，無冤無仇的，為何要針對他？”
齊念君咬了咬唇，低聲道：“自然是因為家父和那些讀書人曾出言辱罵大人，說您是亂臣賊子，蹦躂不了幾天……”
說著，她再次躬身施禮，語氣誠懇：“是家父先得罪大人的，所以民女今日特來向大人請罪。”
“隻要大人肯寬恕家父，民女願聽大人發落，讓民女做什麼都無怨無悔！”
聽到‘願聽大人發落’這句話後，柳芸娘頓時明白了過來，感情前麵那些說來說去都是廢話！
這小妮子，居然是主動送上門來了！
許七夜目光上下打量著齊念君，嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“哦？真的願聽我發落？我想做什麼都行？”
齊念君清麗的臉上浮出一層淺淺的羞赧，低頭垂眸，輕聲回道：“是，任憑大人發落。”
許七夜正想再逗逗她時，就突然察覺到腰側被不輕不重的掐了下。
他轉頭看去，就見柳芸娘臉上掛著端莊溫婉的淺笑，嘴裏擠出幾個字：“臭許郎！家裏那麼多姐妹還不夠？”
見狀，許七夜收起了臉上的笑意，看向齊念君道：“若是我不肯呢？”
齊念君抬起頭，剛才臉上的羞澀瞬間褪去，轉而沉靜道：“大人可曾聽過孟薑娥的典故？”
“不曾。”許七夜搖了搖頭。
齊念君解釋道：“孟薑娥是前朝之人，她父親遭貪官殘害，她為報父仇，忍辱負重嫁與了那貪官，等到洞房花燭夜時，她手刃仇敵，割下了貪官的腦袋。”
“前朝皇帝得知此事後，感念她一片孝心，赦免了她的罪。”