“時間到，祭祀開始！”
正午，太陽高懸，一直冷漠擦拭長刀的八重神主走到了那跪坐在空地上的女孩身邊，將手中長刀的刀刃抵在了女孩的喉嚨處。
四周有敲鑼打鼓的聲音傳來，這也是特定的儀式，就好像是在恭迎【狐神】向他們這些凡人落下視線，又或者是在慶祝……他們馬上就能利用區區一個女孩的性命來換回村子一段時間的生機？
少女的身體在輕微顫抖，似乎也預見了自己即將迎來的結局。
脖子周邊感受到了屬於長刀的冰冷，就如同刑場上背對著劊子手的臨刑犯人一樣，害怕，恐懼。
村民們的歡呼愈發大聲，大族之人也紛紛向其投射炙熱的目光，彷彿在以眼神催促著八重神主用手中的刀結束女孩的性命。
八重櫻不忍地低下頭，但卻依舊留有一抹視線望向祭祀中心。
八重璃目光幽幽，抬眼看向天空，已經有厚重的烏雲聚集，似乎隻要祭祀一結束，便會下起傾盆大雨。
有東西注意到了這邊，跟以往一樣，是這些村民信奉的【狐神】嗎？
在哪裏看著？
八重璃沒在附近感知到除了人類以外其他生物的氣息，皺了皺眉。
緊接著他感受到自己的右手被八重櫻猛地抓握住，因為此時的八重神主已經以長刀劃過女孩脆弱的喉嚨，帶起一條長長的血痕。
飛濺的血液呈半圓弧狀灑下，深深印刻在八重櫻以及其他大族子嗣的記憶中，難以抹去。
嘩———！
大雨傾盆。
在女孩死亡倒地的那一瞬間，聚集的烏雲終於是化為了實質性的雨滴，落在了八重村的土地上。
整座村的村民都在仰頭歡呼，任由冰涼的雨滴打濕自己的全身，滋潤自己乾涸的喉嚨。
大族之人較為矜持，感受了一下久違的降雨之後，便是安排下人去儘可能多地儲存這次狐神大人降下的恩澤。
八重神主默默擦刀，看了眼一直盯著女孩的屍體，陷入獃滯的八重櫻，以及那警惕觀察著四周的八重璃，他一言不發，走回了側殿。
女孩屍體裏流出的血水被大雨漸漸沖淡，沾上了在場所有人的鞋底，但除了八重家的兩兄妹和尚且敬畏死亡的大族子嗣之外，沒有人在意這一點。
“哥哥……”
“別看了，晚上會做噩夢。”
八重璃一隻手撫在妹妹的眼眸之上，遮住了她的視線。
這次的祭祀依舊是沒讓他看出什麼端倪，這場雨的到來似乎真的是歸功於女孩的血肉討得了【狐神】的歡心。
難不成在地下？
八重璃不是沒有過在主殿之前挖坑的想法，但他若是這麼做，別說是八重神主了，全村都得逼迫他為此陪葬，甚至可能會連累到櫻和凜。
“走吧，回房屋，淋太久雨的話會感冒的。”
兩人的頭髮以及全身衣物都被大雨淋濕，與其他人一樣。
“嗯……”
八重櫻任由八重璃帶著自己擠開人群，回到了房屋。
八重凜已經醒來，正躺在被子裏，看著被淋成落湯雞的哥哥姐姐從外麵回來，也聽到了外頭傳來的動靜。
“哥哥，又是祭祀嗎……”
“嗯。”
八重璃簡單應了一聲，沒人想多談這個話題。
八重櫻在櫃子中取出二人的衣物，將八重璃的遞給他。
八重璃三下五除二脫光衣服，然後迅速換上新衣物，“櫻，我出去一趟，你換吧。”
“嗯，哥哥，別忘了帶傘。”
“知道。”
八重璃隨意取了把擺放在門邊的雨傘，撐開，然後漸漸走入了雨幕。
幾分鐘後，八重璃再次回到了祭祀場地，眾人在最開始的歡呼過後都陸陸續續離開了，女孩的屍體也被帶走，隻有淡淡的血腥氣在訴說著這裏究竟發生了什麼。
八重璃打著傘，故意遮住了自己的麵容，沒讓其他人注意到自己。
來到女孩死去的位置，八重璃粉紫色的妖異雙眸微縮，注意到隨著水汽的蒸騰，空氣中好像還瀰漫著一些古怪的東西。
紫色的，很淡，之前祭祀的時候沒出現過。
八重璃伸手去撈，紫色的不知名物質從他的指間穿過，不留一絲痕跡。
似乎是一種微弱的能量，性質有點類似於他之前從妖獸體內結晶體吸收到的那玩意兒。
所以這是狐神的【神力】，還是……【妖力】？
“嗯？”
突然，八重璃一個激靈，猛地轉頭看向身後。
就在神社大門口的一根柱子旁邊，有道人影正藏身於那裏，發現自己被八重璃發現了，似乎也是受到了驚嚇，趕緊轉身便是離去。
“是衛門家的……？”
八重璃喃喃，沒有追上去。
……
祭祀之後的五天時間裏，八重村的大雨不斷，直到第五天結束，這個村子的天氣纔是再度恢復了晴朗。
這天中午，八重璃從主殿中取到了靈刀，將其帶了出來，慢悠悠走到村子門口，看見了正等待著他的幾位護衛隊漢子。
“璃大人，神主大人讓我們來協助你。”一位看上去像是領頭的漢子如此說道。
“嗯，走吧，今天去哪？”
八重璃點點頭，這是他加入護衛隊的第一天，沒有第一次的緊張，隻想著快點找到一隻妖獸，以最快的速度宰了，然後回家。
“今天我們會在村子北麵巡邏，璃大人。”領頭漢子恭敬說道。
“那就走吧。”
“是！”
領頭漢子在前麵帶路，八重璃跟在他後麵，其餘漢子則是走在最後。
“村子北麵妖獸多嗎？”
路上，八重璃詢問。
“不多，隻有一些不算危險的豬妖。”領頭漢子回答，“而且它們平常很少過來襲擊村子，除非我們主動去招惹它們。”
“是麼……”
八重璃將“真可惜”三個字嚥了回去，默默在身後跟著，“對了，你們的名字說一下吧，方便稱呼。”
“璃大人，我是岩田，您後麵的是大吾，還有那個是……”
名為岩田的領頭男子為八重璃一一介紹護衛隊成員，八重璃輕鬆記下。
身後的隊員們都是有些高興，因為被記住了名字，就說明他們之後很可能能與這未來的神主大人有更多的接觸。