岩洞內部潮濕而陰涼，與外麵夕陽下的溫暖沙灘截然不同。海水侵蝕形成的通道狹窄而曲折，頭頂是嶙峋怪異的鐘乳石，腳下是濕滑的礁石和淺淺的水窪。唯一的光源是眾人攜帶的行動式探燈，光束在凹凸不平的岩壁上投下晃動不安的影子。
“莉莉婭！蘿莎莉婭！希兒！”德麗莎的聲音在空曠的岩洞中回蕩，帶著明顯的擔憂。姬子緊隨其後，手中的探燈警惕地掃視著四周的岔路。紫晶、凱文、梅比烏斯、愛莉希雅、維爾薇、八重櫻、八重凜以及格蕾修和科斯魔都跟了進來。沒過來的人則是在礁石區其他位置尋找。
“不行，岔路太多了！”姬子停下腳步，燈光照亮前方三條幾乎一模一樣的黝黑通道，“這樣找效率太低，還容易把自己也繞進去。”
維爾薇立刻湊上前，手指在手腕上一個多功能的電子螢幕上快速滑動，螢幕上顯示著複雜的岩洞掃描圖，代表她們位置的小點閃爍著，但代表失蹤女孩的訊號卻完全沒有。她輕咳一聲：“根據初步掃描，這個岩洞結構比預想的複雜，像個天然迷宮！建議分組行動，覆蓋更多區域！效率最大化！”
“分組？”德麗莎有些猶豫。
“好呀好呀！分組探險最有趣了~?”
愛莉希雅幾乎是立刻跳出來表示支援，臉上洋溢著“這主意太棒了”的燦爛笑容，根本不給其他人發表意見的時間，“就這麼決定了！德麗莎和姬子一組，負責左邊這條看起來比較寬的！紫晶和凱文、梅比烏斯一組，中間這條！八重櫻和妹妹一組，右邊這條窄的！格蕾修和科斯魔一組，負責探索我們進來的這條主通道有沒有遺漏的岔路！至於我和維爾薇嘛……”她俏皮地眨眨眼，“我們機動支援！隨時準備用維爾薇的超級裝備支援任何一組哦~?”
她語速飛快地安排完畢，拉著維爾薇就站到了稍微靠後的位置。
德麗莎看著愛莉希雅那不容反駁的架勢，又看了看深不見底的岔路，最終隻能點頭：“……好吧！大家保持通訊，有任何發現立刻報告！注意安全！”
“明白！”姬子點頭，率先和德麗莎走向左側通道。
紫晶瞄了眼愛莉希雅，總覺得有些古怪。凱文則是一馬當先，走到最前麵帶路。紫晶也隻好與抱胸冷笑盯著愛莉希雅的梅比烏斯一起，也跟了上去。
八重櫻與八重凜、格蕾修和科斯魔，兩組人也在好好完成自己分配到的任務。
……
狹窄的通道內，空氣更加凝滯，帶著濃重的海腥味。八重櫻手中的探燈光束穩定地在前方移動。她的腳步輕盈，粉色的狐耳微微轉動。
“姐姐……”八重凜的聲音帶著一絲不易察覺的緊張，“我……我總覺得……後麵好像有東西……”她忍不住頻頻回頭，但探燈的光線隻能照亮身後一小段距離。
八重櫻停下腳步，側耳傾聽。除了她們兩人的呼吸聲、水滴從岩頂滴落的“滴答”聲，以及遠處隱約傳來的海浪聲，再無其他。她微微搖頭，安撫地捏了捏八重凜的手：“是風聲和海浪的迴音。別自己嚇自己。”
八重凜點點頭，深吸一口氣，但那種被什麼東西在黑暗中窺視的感覺，卻揮之不去。她幾乎是貼著姐姐的後背在走。
又走了一段，通道變得更加曲折。八重櫻感覺到八重凜的身體綳得緊緊的。她再次停下，狐耳完全豎起，仔細聆聽。
滴答……滴答……嘩……嘩……
依舊是水滴和海浪聲。
“凜？”八重櫻剛想再次安慰妹妹。
就在這時！
八重凜猛地抽了一口氣，發出一聲短促的驚叫，身體劇烈地向後一縮，像是被什麼東西猛地拽了一下！“姐……！”
八重櫻反應極快，瞬間轉身，探燈光束如利劍般刺向八重凜身後的黑暗！
光束掃過——空無一物！隻有嶙峋的石壁和地上淺淺的水窪。八重凜一臉驚恐地站在原地，小臉煞白，指著自己剛才站立的水窪：“有……有東西……抓我的腳……涼涼的……滑溜溜的……”
八重櫻蹲下身，用燈光仔細照射那片水窪和周圍的岩石。除了濕滑的苔蘚和幾塊小碎石，什麼也沒有。她用指尖沾了點水窪裡的水撚了撚，也隻是普通的海水。
“可能是水草或者小螃蟹。”八重櫻站起身，語氣盡量輕鬆。
八重凜看著空蕩蕩的地麵，又看看姐姐，雖然心中疑慮未消，但還是點了點頭，與八重櫻貼得更近了。
八重櫻安撫地拍了拍她的手背，再次轉身，準備繼續前進。就在她完全將後背轉向剛才那片黑暗，注意力集中在前方通道的瞬間——
一股冰涼、滑膩的觸感猛地纏上了八重凜的腳踝！力量之大，遠超剛才！八重凜甚至來不及呼救，整個人就被一股巨力猛地向後拖去！
“呀——！”八重凜的驚呼隻發出一半！
八重櫻幾乎是同時感應到了身後空氣的異常流動和妹妹瞬間消失的氣息！她猛地回頭！
探燈光束撕裂黑暗！
然而——
光束所及之處，隻有空蕩蕩、濕漉漉的岩壁通道。八重凜的身影，如同憑空蒸發，徹底消失無蹤！彷彿從未存在過！
八重凜最後站立的水窪裡，隻有一圈迅速擴散又消失的漣漪，以及……幾縷被留下的、屬於她的粉色髮絲，飄落在渾濁的水麵上。
“凜——？！”
……
與此同時，在主通道更深處探索的格蕾修和科斯魔也停下了腳步。
“科斯魔，你有沒有聽見什麼聲音？”
格蕾修小聲地這樣問。
“唔……”
科斯魔聽見了，也知道是名為八重櫻的少女發出的聲音。難不成這個平平無奇的岩洞裏還有其他威脅，甚至讓武力不俗的八重櫻都感到麻煩？
他稍微認真起來，卻是又聽身邊的格蕾修發出驚訝的聲音：“科斯魔，前麵有亮光。”