“喲，少年，有些事想跟你說一下。”
“什麼？”
剛剛結束被八重櫻與八重凜拉去逛街的紫晶回到住處，就聽見維爾薇這麼說。
“找到了一些有趣的東西。”
維爾薇神秘兮兮地拉著紫晶來到她的實驗室，全息投影上顯示著一組異常資料。
“看這個，”她指著螢幕上不斷跳動的波形，“最近在全球七個地點同時檢測到相同的崩壞能波動，但最奇怪的是……”她切換畫麵，出現幾張模糊的監控截圖，“每次波動出現時，都拍到了這個。”
畫麵中，一個戴著詭異笑臉麵具的身影站在崩壞能爆發的中心，麵具上誇張的弧度在黑暗中泛著慘白的光。
紫晶皺眉：“新的律者？”
“不像。”維爾薇搖頭，“這些波動都很微弱，而且……”她放大影象，“注意看這個細節。”維爾薇將影象放大到極限，麵具人的手臂關節處呈現出詭異的反關節結構，“它們的骨骼構造完全不符合地球生物的進化規律。”
她又調出另一組資料：“更奇怪的是，在撒哈拉拍到的這個個體有類似昆蟲的幾丁質外骨骼，而在西伯利亞發現的這個……”畫麵切換到一個佝僂的身影，“卻檢測出了植物纖維素的成分。”
紫晶摸著下巴：“你是說……”
“沒錯～”維爾薇興奮道，“這些戴麵具的傢夥，每一個的身體構造都完全不同！就像...就像是從不同星球隨機抓來的生物，然後統一戴上了這個可笑的麵具。”
不屬於地球的生物……
紫晶一下就聯想到了外麵的祂們。
本體被特意針對，擋在了外麵，隻能夠派一些構不成多大威脅的“先鋒”進來麼？
紫晶將自己的想法告知維爾薇，後者顯然有類似的猜想，表示之後會與其他人討論，讓紫晶也抽出一點時間來，一起商量有關新變數的事情。
很快的，維爾薇離開，她對這些新出現的生物產生了極大的興趣，興緻勃勃地去追查它們的行蹤。
紫晶看了看眾人的群聊，維爾薇已經將這最新的訊息群發給大家，群裡立刻就炸開了鍋。
愛莉希雅：「哇～這些戴麵具的小可愛看起來很有趣呢～?沒想到真的有一天會出現新的外星人……@千劫」
千劫：「……」
梅比烏斯：「嗬……有意思的樣本。抓幾個回來給我研究。」
凱文：「需要立即清除威脅。」
櫻：「小心點，它們的目標很可能是你……@璃」
紫晶看著不斷跳動的訊息，正要回復，突然收到一條私聊：
奧托：「方便單獨談談嗎？關於這些‘訪客’……有些特別的發現。」
紫晶：「……好。」
紫晶來到奧托的私人實驗室，推開門就看到一個戴著笑臉麵具的身影被束縛在特製的能量場中。麵具人一動不動地站著，但那誇張的笑容在實驗室的冷光下顯得格外瘮人。
“你抓到了一個？”紫晶走近觀察。
奧托優雅地晃著紅酒杯：“準確地說，是它自己送上門來的。”他指向監控畫麵，“就在半小時前，它偽裝成清潔工試圖混入總部。”
紫晶注意到麵具人的右手呈現出不自然的扭曲：“你把它怎麼了？”
“隻是做了些小測試。”奧托微笑，“有趣的是，它體內沒有任何生命體征，卻能夠行動自如。”他按下控製檯上的按鈕，麵具人的胸口突然變得透明，露出裏麵蠕動的黑色物質。
“這是......”
“某種量子態能量體。”奧托眯起眼睛，“更準確地說，是‘投影’。”
就在這時，麵具突然“哢噠”一聲轉向紫晶，發出刺耳的笑聲：“嘻嘻……找到……你了......”
“……”
奧托麵帶優雅的微笑，手指輕輕敲擊著控製檯。束縛麵具人的能量場突然收縮，發出令人牙酸的擠壓聲。
“噓……安靜一點。”他柔聲說著，能量場中伸出數十根細如髮絲的光線，緩緩刺入麵具人的關節處。
麵具人開始劇烈抽搐，發出非人的尖嘯。奧托的表情不變，將折磨強度又調高一檔。
紫晶看著這一幕，並未阻止。他注意到每當麵具人痛苦掙紮時，那張笑臉的弧度就會變得更大，彷彿在享受這種折磨。
“啊……啊……好痛……好痛……”麵具人突然用孩童般的聲音哭訴，但下一秒又變成老婦的冷笑，“但也很……有趣不是嗎？”
“如你所見，它很瘋。”
奧托停下了折磨，對紫晶說。
“可你已經問出一些東西了？”
“嗯，它也沒隱瞞。”
“……”
紫晶迎著對方直勾勾盯著自己的視線。很顯然，它的目標是自己。
“嘻嘻……你逃不掉的……”
它還在發出笑聲，紫晶無視，直接問起了它們進來了多少個。
“嘻嘻……很多，很多哦……”
它笑著，“外麵很熱鬧。不僅是樂子神，還有其他的神……真是讓我好奇，你，你們究竟是什麼……會被那麼多的神盯上……”
紫晶與奧托對視，對方口中的“你們”顯然不是指紫晶與奧托兩人。
除了紫晶以外，很可能另外兩個“璃”也正被這些傢夥尋找著。
戴著麵具的生物八成是屬於其中一個“神”的眷屬，而除了它們以外，其他“神明”說不定也派了眷屬進來尋找“璃”。
混亂起來了……
和平的日子一去不復返，紫晶嘆氣，與奧托離開實驗室，隻留下那麵具人還在實驗室裡瘋狂地大笑著。
“我會從它嘴裏撬出更多東西。”
在外麵，奧托對紫晶這樣說。
“嗯。之後可能會有會議，你有時間的話也可以來參加。”紫晶輕輕點頭。
“我會的。”
明明都沒有說明具體時間，但奧托依舊是連考慮都不需要，直接答應下來。
紫晶耳邊依舊留有麵具人隱約的笑聲，有些頭大，但也並非全是壞事。
新的變數代表新的可能性，地球本土的危機或許也能因此迎來轉機。