濱海紹森德。
這個因地理位置而得名的小鎮，自工業革命時期起就成為了倫敦居民夏日度假的首選地之一。
帝國研究所一行三人出現在了這裏，不是為了工作，也不是有了什麼感興趣的發現，他們隻是單純來度假的。
然而，當瓦爾特三人抵達這個目的地時，他們驚訝地發現，廣闊的停車場內僅有三輛轎車孤零零地停著……這種景象讓人不禁懷疑自己是否誤入了某個人跡罕至的國度。
“這還真是夠冷清啊……不過空氣還是很不錯的。”特斯拉神清氣爽地叉著腰，這次度假的路上是她開車過來的，拿到了新的駕照……嗯，偽造的，和瓦爾特之前出國時用的護照一個道理。但管他呢，路上也沒人查，就算查到了，大不了再去做幾個月的義工！
特斯拉看向帶著大包小包行李的瓦爾特以及與自己一樣兩手空空的愛因斯坦，“離飯點還有一段時間……手續辦完之後，大家打算先去哪裏玩一玩嗎？
“我想先撲街一會兒……特斯拉你……這麼久沒開車……竟然比以前還野……”愛因斯坦捂著腦袋，感覺天旋地轉的，並且胃裏一陣翻湧。
“咦？不、不是吧……你暈車了嗎？要不要我背？”特斯拉關照地上前，不過被愛因斯坦輕輕推開，“算不上……就是感覺有點噁心。”
“嗯……我也有點……”瓦爾特扶著旁邊的車子。
“誰管你啦！豆芽菜！”特斯拉撇撇嘴，懶得理他。
“豆、豆芽菜？！”
瓦爾特張大嘴巴，這傢夥對愛因斯坦和自己的態度簡直是一個天一個地！
“各位，請問是瓦爾特·喬伊斯先生一行嗎？”這時候，一個侍者打扮的女性不知何時來到了幾人身邊。
“啊……是的！帝國研究所，一行三人。不好意思，讓您見笑了。”瓦爾特站直身子，不好意思地對她說。
“哪裏哪裏……客人你們明明相處得這麼融洽……”
“女侍者”禮貌地提過了瓦爾特手中的行李箱，並順便做了自我介紹，“我是瑪格麗塔·阿耶特，你們稱呼我‘麗塔’就可以了。”
“———歡迎來到‘西崖·麗塔’！”
以這句話為結尾，代表著瓦爾特三人的度假之旅正式開始。
……
“西崖·麗塔”提供的住處是一座海景小別墅，從二樓就可以看到泰晤士河口絡繹不絕的商船。別墅中的陳設兼有維多利亞時代和殖民地的口味，淺色牆紙上懸掛著一些來歷不明的肖像畫———看起來像是十英鎊一張的三流作品。
整理好行李，休息了一會兒，瓦爾特幾人一起去餐廳吃午飯。
“怎麼了？沒精打採的？”
特斯拉發現瓦爾特的表情相比之前有些低落，便是問了一句。
“做了個噩夢……”瓦爾特低聲說。
“什麼？”
“夢到三年前的柏林……”
“幹啥呢幹啥，我們不是來度假的嗎？說那種事情幹什麼？既然你都說了是噩夢，乾脆就讓它過去好了，別讓它影響到你的食慾，哦不對，都怪你，我的食慾已經被你影響到了！”特斯拉一連“呸”了好幾聲，在她的瞪眼之下，瓦爾特的消極情緒纔是散去不少。
“嗯，對不起……”
“‘對不起’也別說了，真是的，難得來度假的好心情都被你給攪黃了。”特斯拉罵罵咧咧地下樓，倒是愛因斯坦輕笑著看著對方的背影。
“特斯拉是在關心你，她剛才說得對。或許你在今後的人生中，還會聽到很多柏林事件遇難者的故事。無論如何......請不要擅自把他們的過去，和你自己的未來嫁接在一起。”
“……嗯。”
“走吧，去吃飯。”
雖然享用午餐的客人，看起來隻有寥寥幾人———但“西崖·麗塔”提供的食材，從鵝肝到牡蠣，從牛裏脊到海蜇蝦......各種肉類可謂一應俱全，簡直豐富到了讓人不好意思的程度。
“你們！不覺得內心慚愧嗎？！不把這些全都吃乾抹凈，怎麼能對得起辛苦採購它們的老闆娘呢？！”特斯拉便是如此說。
於是，在這午後三點，日光正舒適的時刻，實踐了自己那番豪言壯語的某人，隻能像海豹一樣平躺在自己的大床上。
愛因斯坦與瓦爾特本來是想叫上對方一起去散步的，但見她怎麼樣都起不來的樣子，也隻好兩個人自己出去走。
“嗯？”
瓦爾特在散步的時候，卻是發現了一個帶有強烈存在感的人出現在自己麵前。
是位漂亮的少女，灰發在身後紮起一束，注意力大多是放在瓦爾特身上，不過出於禮貌，她向兩人都打了招呼。
“你是……什麼人？”
瓦爾特試探性開口。
“女武神·符華，算是你們見過的蕾安娜的同事。”灰發少女回答。
“是東方人嗎？”
“是的，我從神州那邊過來。”
“真少見呢……”
“……”
愛因斯坦觀察了片刻，“你攔下我們是有什麼事嗎？”
“算是……給你們一個提醒吧。”
符華視線落在不遠處的別墅上，“今天你們也許會遇到一個有點麻煩的危險人物。不過別擔心———至少我能保證，不會有任何人身安全的事情發生。”
“？什麼意思？”
瓦爾特不解，倒是愛因斯坦想到了什麼，“你並不是一個人來的？”
“嗯。”
“那個危險人物也是天命裡的人？”愛因斯坦繼續推測。
“我該走了……”
符華感覺到了什麼，沒再多說。
“奇怪的人……”
瓦爾特輕聲嘀咕。
“小心點吧，一個女武神專程來找你，肯定不會無的放矢。”現在愛因斯坦度假的心情也有些被攪黃了。
“哦……”
兩人回到別墅之後，符華也是返回了自己的住處，一個金髮的男人早已在此等候著。
“哎呀，我的下屬居然會按捺不住先去向我的朋友通風報信，真是失策……我有些好奇，你之前有認識過我的那位朋友，瓦爾特先生嗎？”