“三兒！你他媽幹啥呢！”
這三兒是郭大江的結拜兄弟，從小看著長大。
郭大江看著兄弟像個提線木偶似的走向那雙紅鞋，眼珠子瞬間充血，紅得嚇人。
他沒多想，本能地掄起胳膊，跨步上前，一把薅住了後脖領子。
“給老子醒醒！”
郭大江這一嗓子，吼得跟碼頭上的汽笛似的，震得人耳朵生疼。
被拽住的三兒身子猛地一頓。
但他並沒有回頭，也沒有清醒。
相反，他那雙原本垂在身側的手，突然以一種極其詭異的角度反折過來，死死掐住了自己的脖子。
十根手指頭像是要把喉嚨管摳出來一樣，指甲深深陷進肉裡，皮肉翻卷，血珠子順著指縫就往外冒。
“咯……咯咯……”
三兒的喉嚨裡發出像是老母雞被割了喉管的動靜，原本慘白的臉瞬間憋成了紫豬肝色，眼球暴突，眼看就要爆出眼眶。
“操！中邪了！”
郭大江也是個狠人，見狀鬆開領子，擡手就要去掰三兒的手指頭。
可那幾根瘦得跟柴火棍似的手指，此刻卻硬得像生鐵鑄的，郭大江這個能倒拔垂楊柳的漢子，竟然愣是掰不動。
“大哥！這是水鬼鎖喉啊！”旁邊的連鬢鬍子嚇得臉都綠了，舉起手裡的長桿鐵鉤就要往三兒後背上砸，“得把他打暈！”
“住手。”
徐半生不知何時已經走到了跟前。
他手裡沒有拿什麼法器，隻是兩根手指夾著一張黃表紙。
“那是怨氣鎖喉，這口氣憋在肺管子裡。你這一棍子下去，氣散了，魂也散了。”
“那你說咋辦！眼瞅著人就沒了！”
郭大江急得滿頭大汗，轉頭沖徐半生吼道。
徐半生沒理會他的咆哮，隻是皺了皺眉，像是嫌棄這空氣裡的腥臭味太重。
他將手中那張黃表紙隨意地摺疊了兩下。動作很快，看不清手法，隻聽得“嘩啦”幾聲脆響。
眨眼間，一隻巴掌大小，活靈活現的紙魚出現在他指尖。
徐半生擡起手，將那隻剛才還沒結痂的食指指尖送進嘴裡，用力一咬。
“嘶——”
一滴殷紅的指尖血滲了出來。
他迅速用血在紙魚的兩側點了兩下，算是開了“魚眼”。
“張嘴。”
徐半生左手猛地捏住三兒的下巴，力道巧得很，正好卸掉了那一股子死咬牙關的僵勁兒，三兒的嘴被迫張開一條縫。
右手一彈，那隻沾了血的紙魚就像是活了一樣，“嗖”地一下鑽進了三兒的喉嚨裡。
“進去！”
徐半生低喝一聲，接著一個轉身，在三兒的後背心處猛地拍了一掌。
“嘔——！”
隨著這一掌拍下，原本還在死命掐自己脖子的三兒，身體猛地一弓，像隻煮熟的大蝦。
他雙手鬆開脖子，撐在地上，張開大嘴，一股腥臭無比的黑水噴湧而出。
“嘩啦——”
這股黑水足足吐了一臉盆那麼多，直接把徐記紙紮鋪那塊青磚地給染成了墨色。
而在那灘散發著惡臭的黑水裡，竟然還在蠕動。
徐小山躲在棺材後麵，探出半個腦袋，捂著鼻子看了一眼，差點當場吐出來：
“我的媽呀！那……那是蝦？”
隻見在那灘黑水裡，幾隻隻有指甲蓋大小，發黑腐爛的小河蝦，正在蹦躂。
還有幾團像是頭髮絲一樣的水草，糾纏在一起。
隨著這些東西吐出來，三兒脖子上的那個黑紫色的手印，以肉眼可見的速度消退了下去。
他大口大口地喘著粗氣，眼神裡的渾濁慢慢散去，臉上是劫後餘生的驚恐。
“大……大哥……”三兒虛弱地喊了一聲，身子一軟，癱倒在地上。
“三兒！”郭大江趕緊蹲下身，扶住兄弟，伸手探了探鼻息，雖然微弱，但好歹是穩住了。
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這鐵塔般的漢子猛地擡起頭，看著站在一旁正拿著手帕擦手的徐半生，眼神裡的懷疑徹底沒了。
如果說之前是忌憚，那現在剩下的，就隻有一種發自心底的敬畏。
如果說之前紙人擋鐵鉤是硬本事，那這一手紙魚救人，就是神仙手段了。
“多謝先生救命之恩！”郭大江把三兒交給旁邊的兄弟，站起身，恭恭敬敬地對著徐半生抱拳一禮，這腰彎成了九十度，“今日是我郭大江有眼不識泰山，衝撞了真神。“
”不管先生是否幫我鎮河樓，這顆蜃氣丹，是您的了！”
說完，他雙手捧著那顆散發著微光的珠子，遞到了徐半生麵前。
徐半生也沒客氣，伸手接過了珠子。
入手冰涼，一股溫潤的水汽瞬間順著掌心鑽進經絡，讓他那因為動用真氣而隱隱作痛的後背稍微舒服了一些。
“這東西我收了。”徐半生把珠子揣進懷裡，目光卻越過郭大江，落在那灘還在蠕動的黑水上。
“但這事兒，不簡單。”徐半生指了指地上的那幾隻黑毛河蝦，“這不是普通的野蝦，這是吃腐屍肉長大的‘屍蹩蝦’。“
”這種東西，隻有在極陰極煞的聚屍地才能活。”
他擡起頭，看著郭大江：“你說那口棺材，是豎著的？”
郭大江一聽這茬，臉色又白了幾分：
“對！千真萬確！那紅色的木頭就在水麵上露了個頭，但我敢拿腦袋擔保，那就是口棺材！而且是豎著插在河泥裡的！”
“俗話講，先人豎著葬，後人死光光。”徐小山這時候也不怕了，從棺材後麵溜達出來，背著手裝模作樣地科普，“這豎棺那是大兇啊，一般都是為了鎮壓啥了不得的怪物，或者是那死人怨氣太重，躺不平！”
“再有的，就是那邪門歪道，改運或者害人的。”
徐半生瞥了徐小山一眼，這重孫子雖然不著調，但這幾句倒是說到了點子上。
他走到門口，看著那雙依舊靜靜擺在那裡的繡花鞋。
“豎棺不落地，落地不生根。”徐半生喃喃自語，“在旱地上葬豎棺，如果是那是‘蜻蜓點水穴’，那是求富貴的。“
”若是那極陰穴上，不是鎮邪，便是養屍！“
”可要在水裡豎棺……”
他眼中閃過一絲寒光：“那就隻能是‘鎮河樁’。這是有人拿活人祭了河神，想要堵住這津門的水眼。”
“先生的意思是……”郭大江聽得一頭霧水，但也覺得後背發涼。
“這單生意，我徐記接了。”徐半生轉過身，聲音不大，卻透著一股不容置疑的決斷，“不光是為了這顆珠子，也是為了那些沒上岸的冤魂。”
“還有，這岸邊百姓！”
徐半生看了一眼那雙紅鞋，“既然禮已經送到了我門口，我不去喝這杯喜酒，倒顯得我不懂禮數了。”
徐半生已經想好了，這樁買賣若是幹成了，將是莫大的功德。
這必定能讓他被雷劫損傷的身體，加快修復。
“小山！”徐半生突然喝道。
“哎！在呢！”徐小山趕緊立正。
“去庫房，把那一缸陳年的桐油給我搬出來。還有，我看到有一捆存了十年的糯米紙，也都拿出來。”
徐小山一聽，臉頓時皺成了苦瓜：
“老祖宗，那糯米紙據說是用來紮‘替身’的高檔貨啊！那一缸桐油更是咱攢了幾十年的……”
“少廢話。”徐半生冷冷地打斷了他。
“去！這就去！”徐小山不敢再多嘴，他知道自家老祖宗一旦露出這種表情，那就是真要動真格的了。
接下來的半個時辰，徐記紙紮鋪裡忙得熱火朝天。
郭大江帶來的那幾個撈屍隊的漢子也沒閑著，在徐半生的指揮下，幫忙劈竹篾、熬漿糊。
徐半生並沒有用那顆蜃氣丹來磨粉，那是底牌。
他用的是最傳統的笨法子——油紙紮。
普通的紙人下水就爛，要想在水上立得住，就得用桐油反覆浸泡過的糯米紙。
這種紙韌性極強，刀砍不破，水潑不進。
徐半生坐在八仙桌前，手裡的剪刀上下翻飛。
這一次，他沒有紮那種陰森森的黑白無常，也沒有紮什麼兇神惡煞的天兵天將。
他紮了四個一米來高的小人。
這四個小人穿著黃色的油紙馬甲，腳下踩著兩隻像是梭子一樣的小船，手裡拿著分水刺，臉上畫著紅臉蛋，看著竟然有幾分喜慶。
“這是‘踏浪鬼’。”徐半生把最後一個小人點上眼睛，長出了一口氣，額頭上又滲出了一層虛汗，“有了它們，咱們就算有了耳目。”
他把那四個油紙小人收進籮筐，站起身，拍了拍長衫上的紙屑。
“走吧。”徐半生看了一眼外麵的天色，日頭已經被厚厚的雲層遮住了，天陰沉得厲害，“帶我去那地方看看。”
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