將軍府最深處那間臨時充當“病房”的囚室裏，彌漫著濃鬱的藥味和驅之不散的寒意。幾個火盆燒得通紅，努力驅散著地底的陰冷。
葉瑄在鬼門關前走了一遭。將軍府那位須發皆白、據說曾伺候過先帝的老太醫，幾乎是拚盡了畢生所學，用上了府庫裏珍藏的百年老參和雪域火蓮，才勉強吊住了她一口氣。她依舊昏迷不醒，但臉色不再是死人的青白，呼吸也稍微平穩了一些，隻是極其微弱。
墨青塵就坐在石床邊的陰影裏。他已經換下了濕透的玄甲，穿著一身墨色常服，但眉宇間的戾氣和疲憊卻濃得化不開。他手中，拿著那把奇異的焦尾琴。
琴身上沾染的葉瑄的血跡已經幹涸，變成暗紅色。墨青塵的手指緩緩拂過琴身，指腹在那道細微的舊痕上反複摩挲。當他的指尖無意中觸碰到琴尾內側一個極其隱蔽、幾乎與木質紋理融為一體的微小凸起時，他的動作猛地頓住！
這個凸起……他之前檢查時竟然忽略了！
他眼神一凝，指間灌注一絲內力，小心翼翼地按了下去。
“哢噠。”
一聲極其輕微的機械彈動聲響起！
在琴身靠近龍齦（琴首）的下方，一塊指甲蓋大小、顏色略深的木片竟然微微彈開，露出了一個隱藏極深的小小暗格！
墨青塵的心跳驟然加速！他屏住呼吸，用指尖小心翼翼地探入暗格中。
裏麵沒有秘寶“天音玨”，隻有一樣東西——一枚小巧玲瓏、非金非玉、觸手溫潤的……骨哨？這枚骨哨造型奇特，像某種鳥類的翅骨，通體呈現一種溫潤的象牙白色，上麵用極其精細的手法，雕刻著繁複而古老的、與書房殘譜上符號同源的紋路！
墨青塵將骨哨取出，放在掌心仔細端詳。這紋路……他再熟悉不過了！正是他書房殘譜中反複出現、卻一直不明其意的核心符號！這枚骨哨，就是解讀那些符號、甚至可能關聯“天音玨”的……鑰匙？！
他猛地抬頭，看向石床上依舊昏迷的葉瑄，眼神複雜到了極點。她竟然將如此重要的東西，藏在她的琴裏？她是不知道，還是……這本身就是她最後的底牌？
就在這時，昏迷中的葉瑄似乎感應到了什麽，極其痛苦地蹙緊了眉頭，嘴唇無意識地翕動著，發出微弱而斷續的囈語：
“娘……別丟下璃兒……鑰匙……韻……苑……不能……給他們……”
璃兒？這是她的真名？鑰匙？韻苑？不能給他們？他們在找誰？找這骨哨？
墨青塵握緊了手中的骨哨，那溫潤的觸感此刻卻帶著灼人的溫度。他心中的疑雲非但沒有消散，反而更加濃重。葉瑄（蕭璃）的身份、韻苑的秘密、他自身的空洞、這枚突如其來的骨哨鑰匙……所有的線索都糾纏在一起，指向一個更加龐大、更加危險的旋渦中心。
突然！
“噗嗤——！”
一聲極其輕微的、如同毒蛇吐信般的破空聲，毫無征兆地從囚室唯一的氣窗外射入！目標直指石床上昏迷的葉瑄！那是一根細如牛毛、在昏暗光線下幾乎完全隱形的毒針！速度快得驚人！
墨青塵眼中寒光爆射！他反應快到極致，在毒針射入的刹那，他手中的骨哨已經消失不見，同時寬大的袖袍猛地一揮！
“叮！”
一聲脆響！那枚毒針被一股無形的勁氣精準地擊飛，釘在了對麵的石壁上，針尾還在微微顫動！
“何方鼠輩！”墨青塵低喝一聲，身影如鬼魅般撲向氣窗！
然而窗外一片漆黑，空無一人，隻有夜風嗚咽。對方顯然是一擊不中，立刻遠遁，輕功高絕。
墨青塵站在窗邊，臉色陰沉得可怕。他走回石壁前，拔下那枚毒針。針尖泛著詭異的幽藍色，散發出淡淡的腥甜氣息。這種毒……並非中原常見！
有人要殺葉瑄滅口！而且是在他將軍府的重地！這絕不是皇後或宰相那些朝堂勢力能輕易做到的！出手如此狠辣隱秘，所用毒物如此詭異……是前朝餘孽內部的滅口？還是……另一股一直潛伏在暗處、同樣覬覦“天音玨”和“韻苑”秘密的第三方勢力？！
墨青塵緩緩轉過身，看向石床上脆弱的女子，又低頭看了看手中那枚溫潤的骨哨鑰匙。一股前所未有的巨大危機感和一種更加熾烈的、要將一切秘密掌控在手的決心，在他胸中瘋狂燃燒。
這潭水，比他想象的更深、更渾。而懷中這枚意外得來的骨哨鑰匙，和床上這個身負無數謎團的女人，成了他唯一能撬開這黑暗迷局的關鍵。
他走到葉瑄床邊，俯下身，聲音低沉而冰冷，帶著不容置疑的宣告：
“葉瑄，或者說……蕭璃。聽到了嗎？想殺你的人，已經等不及了。想活下去，想報仇，就給我醒過來！你的命，現在是我的。在解開所有謎底之前，閻王也休想從我手裏把你帶走！”