未時三刻，禦史府朱漆大門在我麵前吱呀洞開。
門環上的銅綠被擦得發亮，卻掩不住門軸發出的嘶啞聲響——像極了將死之人的歎息。
我攥緊藥箱的手心裏沁出薄汗，月白衫子的袖角被穿堂風掀起，掃過門檻上斑駁的紅漆。
“青禾姑娘請。”周管家的聲音從左側飄來。
我側頭，正撞進一雙眯起的三角眼。
他穿著玄色團花夾襖，指甲蓋足有半寸長，此刻正虛虛搭在腰間的象牙扳指上，每說一個字，尾音都要往上挑半分，“我家夫人最是金貴，青禾姑孃的醫術，可得讓老奴先服個底。”
我垂眼盯著他鞋尖沾的泥點——是東市青石板的青灰，混著西巷藥鋪的硃砂紅，看來今早他先去了官媒那邊，又繞到藥行。“管家見笑了。”我將藥箱往臂彎裏攏了攏，袖中藏的銀針對著腕骨硌出紅痕，“小女子隨家師走南闖北十載，治過江南的瘧症，救過塞北的寒毒，夫人這心疾，不過是氣鬱痰結。”
他的指甲在扳指上敲了兩下，忽然伸手要掀我的藥箱。
我後退半步，藥箱蓋“哢嗒”磕在門框上：“管家這是？”
“老奴得看看，青禾姑娘帶的可是治病的藥，不是...”他目光掃過我眉間的硃砂痣，“旁的東西。”
我鬆開手。
樟木藥箱開啟時飄出艾草香，當歸、茯神、酸棗仁整整齊齊碼在格子裏，最上層放著半塊搗藥的青石——那是陳老大夫送的，邊角還留著他用了三十年的磨痕。
周管家的手指在青石上蹭了蹭，沒沾到半星粉末，這才陰惻惻笑了：“請吧。”
東院書房的門簾是湘妃竹編的，風一吹便發出細碎的響。
我掀簾進去時，禦史夫人正倚在軟榻上，帕子掩著唇咳嗽。
她穿湖藍緞子衫，腕上的翡翠鐲子卻褪了色，像泡在茶裏的玉蘭花。
“夫人。”我放下藥箱，在榻前屈膝，“小女青禾給您請平安脈。”
她伸出手，腕骨細得像根蔥管。
我指尖搭上脈門，隻覺那脈搏跳得虛浮，像落在宣紙上的墨點，散著虛暈。“夫人這症候，是憂思過甚，痰火擾心。”我抽回手，從藥箱裏取了磁瓶倒出藥丸，“小女開了安神湯，每日一劑，連服三日。”
“可管用？”夫人的聲音輕得像遊絲，帕子攥得發皺，“前日張大夫也這麽說，喝了藥反而更喘。”
我掃過她案頭的茶盞——茶底沉著半枚沒化開的硃砂，應該是混了安神散。“夫人別急。”我放軟聲音，“若能用府上後院的紫藤花瓣入引，療效能添三分。”
“紫藤？”夫人的眼睛亮了些，“後院那架紫藤是老爺年輕時親手種的，開起花來能把屋簷都遮住。
周管家，你帶青禾姑娘去采些。“
“夫人——”周管家的聲音陡然拔高，又立刻壓下去，“這會子日頭毒，姑娘細皮嫩肉的...”
“不妨事的。”我抬頭衝他笑，“小女在鄉下長大，曬慣了日頭。”
他的三角眼眯成一條縫，喉結動了動，到底沒再反駁。
次日卯時，周管家帶著我往後院去。
晨露打濕了青石板，他走得極慢，每步都要等我跟上，像牽著隻待宰的羊。
紫藤架在院角，青紫色的花串垂下來，風過時落幾點花雨。
我蹲下身假裝挑揀，指尖觸到架下的泥土——潮得反常，分明才下過兩場雨，可別處的土都幹了，這裏卻軟得能攥出水。
更蹊蹺的是，靠近牆根的地方有幾道新翻的痕跡，草皮邊緣還沾著新鮮的碎木屑。
“姑娘挑好了麽？”周管家的影子罩下來，“夫人還等著用藥。”
“就好。”我掐了最頂端的一串花，花瓣上的露水滾進袖管，涼得我打了個激靈。
轉身時假裝踉蹌，手撐在紫藤架的木柱上——柱身有刀刻的痕跡，很淺，像被什麽尖東西劃的。
回房時，我把花串擱在窗台上。
夕陽透過窗紙漫進來，將花瓣染成蜜色。
我拈起一片最完整的，對著光看——背麵有極淡的墨痕，像被雨水泡過的字，隻餘下半道筆鋒。
窗外傳來巡夜的梆子聲，我把花瓣夾進脈案裏。
燭火在案頭搖晃，映得“禦史手筆”那頁殘卷泛著暖黃的光。
明日，該讓這半片花瓣，說出它藏了十年的秘密了。
我捏著那片紫藤花瓣的指尖在發抖。
燭火將花瓣背麵的墨跡映得忽明忽暗，“血染朱門，誰是真凶？”八個字像燒紅的鐵釘釘進眼底——這分明是十年前蘇府繡樓裏，我替父親繡在暗紋錦帕上的密語。
當時父親摸著帕子上的並蒂蓮說：“若有一日蘇家蒙冤，這半闕詩會替我們喊冤。”
茶盞在案上發出清脆的響，我這才驚覺自己碰翻了藥碗。
藥汁漫過脈案，將“禦史手筆”四個字暈染成模糊的墨團。
原來禦史府的紫藤花，竟藏著蘇家舊案的線索？
我攥緊花瓣貼在胸口，心跳聲震得耳膜發疼。
得留在這裏，得查清楚這紫藤架下埋著什麽。
一更梆子響過，我抱著藥爐敲開周管家的門：“夫人的安神湯需文火慢煨，小女在房裏守著更穩妥。”他盯著我眼下的青影，三角眼轉了兩轉：“姑娘倒是盡心。”說罷甩下一串鑰匙，“西廂房空著，莫要亂跑。”
西廂房的窗紙破了個洞，夜風灌進來，吹得燭芯劈啪作響。
我將花瓣塞進貼身的暗袋，又把脈案裏夾著的半卷殘頁藏在床板下——那是昨日替夫人診脈時，從書案縫隙裏窺見的“平江蘇氏通敵案”卷宗殘頁。
剛掩好床板，窗外忽然傳來枯枝折斷的脆響。
我指尖一涼，迅速吹滅蠟燭。
黑暗裏，後頸的汗毛根根豎起。
窗欞被輕輕撥弄兩下，“哢嗒”一聲，有人從外麵挑開了插銷。
我蜷著身子滾進床底，黴味混著灰塵鑽進鼻腔。
月光從窗洞漏進來，照見兩道黑影翻窗而入。
“找那藥箱。”低啞的男聲像砂紙擦過石板，“那小娘皮今日在後院摸了半日，指不定藏了什麽。”
“藥箱裏都是藥材。”另一個聲音更年輕，帶著不耐煩，“周管家說她看了夫人的茶盞——”
“茶盞裏的硃砂是障眼法！”低啞聲突然提高，“老爺最恨舊事被翻，若讓那女子查出紫藤花裏的...”
“噓！”年輕聲音猛地截斷他，“有人過來了。”
腳步聲由遠及近，停在窗外。
低啞聲罵了句什麽，兩人影閃到門邊。
我聽見門閂被輕輕抬起，又“哢”地落回原處。
等腳步聲遠去，他們翻找的動靜更急了，衣櫃被撞得哐當響，枕頭裏的棉絮撲簌簌落在我臉上。
“什麽都沒有。”年輕聲音喘著氣，“要不...按計劃來？”
低啞聲沉默片刻，哼了聲：“明日讓她‘病’一場，大夫來了開兩副瀉藥，往後她再不敢亂查。”
窗欞又響了兩下，月光裏的影子消失了。
我從床底爬出來時，後背的冷汗浸透了中衣。
暗袋裏的花瓣被攥得發皺，那八個字卻愈發清晰。
原來他們怕的不是我治病，是怕我順著紫藤花，摸到蘇家舊案的線頭。
卯時三刻，我站在鏡前望著自己蒼白的臉。
指尖掐住舌根，用力一壓——喉間泛起腥甜，一口血沫子精準咳在帕子上。
我踉蹌著扶住桌角，藥箱“咚”地砸在地上，當歸、茯神撒了一地。
“青禾姑娘！”端藥的小丫鬟尖叫著跑出去。
片刻後，禦史大人的官靴聲由遠及近。
我抬頭，正撞進一雙布滿血絲的眼——昨日還端著架子的禦史大人，此刻官服都係歪了，腰間的玉牌撞在桌角，發出清脆的響。
“怎麽回事？”他抓住我的手腕，力道大得發疼，“昨日還好好的，今日...”
我捂著胸口咳嗽，帕子上的血漬像朵綻開的紅梅：“許是...昨日在後院著了涼。
小女自幼體弱，這寒毒一犯...怕是要請大夫...“
“請！
立刻請！“他轉頭對周管家吼，”去太醫院！
不，去仁和堂請陳老大夫——那老東西最會治疑難雜症！“
周管家的三角眼在我臉上掃來掃去，指甲蓋幾乎要戳進掌心：“老爺，這時候...”
“讓你去就去！”禦史甩袖打斷他，轉身時官服下擺掃過撒落的藥材，“青禾姑娘若有個好歹，我拿你是問！”
我看著周管家黑著臉出去，指尖悄悄摸向袖中。
今早天沒亮時，我用炭筆在碎紙片上寫了個“查”字，又撕成指甲蓋大小，塞進曬幹的紫蘇葉裏。
此刻陳老大夫的徒弟來送藥時，我“失手”將藥包掉在地上，趁撿藥的功夫，把紫蘇葉混進了他的藥囊。
日頭爬到正中空時，窗外傳來熟悉的藥香。
我扶著窗沿望去，陳老大夫的棗紅馬掛著銅鈴，正慢悠悠往角門走。
他的藥箱還是那隻老榆木的，箱蓋上的劃痕比去年又多了兩道——那是十年前我替他磨藥時，不小心用石杵砸的。
周管家的聲音從院外飄進來：“陳大夫，青禾姑娘在西廂房。”我摸了摸暗袋裏的紫藤花瓣，喉嚨裏的腥甜還未散盡。
等會子把這花交給陳老大夫，他定能看出花瓣背麵的墨跡，定能...
“青禾姑娘？”陳老大夫的叩門聲打斷了思緒。
我理了理鬢角，將花瓣輕輕塞進袖中。
門軸轉動的吱呀聲裏，我聽見自己心跳如擂鼓——該讓這十年的舊怨，隨著這縷紫藤香，慢慢浮出水麵了。