然後，她拿起自己的手包和那杯隻喝了一口的「暗湧」（剩下大半杯冰球還在），起身，沒有走向劉筱，也沒有走向大門，而是朝著咖啡館另一側的、通往商場內部走廊的側門走去，身影很快消失在裝飾性的藤蔓隔斷之後。
整個過程，她沒有再看劉筱一眼，彷彿隻是臨時起意換個座位，或是去一下洗手間。
側門外是商場的環形走廊，相對安靜。shirley沒有走遠，靠在冰涼的金屬欄杆上，一口氣喝掉了杯中剩餘的酒液。
冰冷的酒精讓她的思維更加銳利。劉筱和韓安瑞那邊確定有牽連？羅盼留下的「鑰匙」是什麼？籌碼？麻煩？
她需要時間消化，也需要一個更「自然」的入場方式。
索性，她沿著走廊漫無目的地逛了起來。週末的商場熱鬨非凡，但她視而不見，直到被一片極具未來感的藍紫色光暈吸引。
那是商場中庭新搭建的一個臨時展區，巨大的招牌寫著「零界維度·元宇宙秘境漫遊」。
幾個造型流暢的蛋形體驗艙擺放著，外麵排著好奇的年輕人。宣傳視訊播放著震撼的畫麵：人可以瞬間置身於浩瀚星海、深邃古墓、或者奇幻的異星叢林，與虛擬景物互動，感受微風、氣味甚至觸感。
shirley駐足觀看。她對技術不陌生，但如此強調全方位沉浸感的消費級體驗，確實勾起了她的興趣。這不僅僅是技術，更關乎體驗設計與審美。
視訊裡的場景構建，色彩運用，光影節奏……有些確實俗套，但有幾個自然風光的片段，對晨霧林間光線的捕捉，對深海極光色彩的渲染，呈現出一種不俗的、近乎藝術片的質感。
「女士，要體驗一下嗎？我們有五分鐘的免費嘗鮮片段。」一個穿著銀色緊身製服、笑容甜美的導覽員走過來。
鬼使神差地，shirley點了點頭。或許是為了平複心緒，或許是真的被那審美吸引。
她被引導至一個空置的體驗艙，戴上輕便的頭顯和幾個貼在手腕、頸側的感測貼片。
起初是黑暗和輕柔的引導音。然後，光，如同破曉般從四麵八方湧來。
她「站」在了一片無垠的、開滿發光植物的靜謐森林中。腳下是柔軟濕潤的苔蘚，觸感真實得讓她下意識想低頭看。
巨大的、傘蓋般的熒光蘑菇緩慢地呼吸般明滅，空中漂浮著蒲公英似的發光孢子，隨著她意唸的輕微波動（係統捕捉了她此刻想要「觸碰」的神經訊號）緩緩飄近，在幾乎碰到她「手指」時輕盈炸開，化作細碎的光塵。遠處，流淌著銀河般的發光溪流，水聲潺潺，帶著清冽的草木香氣（嗅覺模擬被精準觸發）。
抬起頭，並非星空，而是交織著柔光脈絡的、半透明的巨大樹冠，光之脈絡如同活物的呼吸般緩緩流動。
這不是粗暴的視覺轟炸。這是一種氛圍的精準締造。光線的散射、色彩的過渡、聲音的層次、甚至那似有若無的「生命感」，都處理得極為細膩、克製而富有詩意。
它創造的不是奇觀，而是一個令人願意沉浸、甚至沉思的心境。shirley幾乎忘記了這隻是程式碼和電流的造物，有那麼幾秒，她純粹地被這片虛擬之美的寧靜與奇異所打動。
這設計的背後，一定有審美水準極高、且深諳如何調動情緒而非僅僅刺激感官的團隊。
然而，就在體驗即將結束、場景開始溫柔淡出時，一陣極其短暫、可能不足零點五秒的劇烈訊號乾擾猛地刺入！
眼前的靜謐森林瞬間被拉扯、扭曲，變成瘋狂滾動的綠色字元和黑白雪花噪點！刺耳的電子噪音炸響，與此同時，幾個完全不屬於這個唯美場景的、冰冷詭異的畫麵碎片，像是係統深處某個被嚴密封鎖的資料庫發生了瞬間泄漏，狠狠撞進她的意識：
·一個極度蒼白、無菌，布滿各種不明用途的複雜管線與閃爍指示燈的密閉空間，冰冷的儀器低鳴。
·一塊占據整麵牆的弧形螢幕上，瀑布般流淌著令人眩暈的、不斷變化跳動的複雜波形與資料流。而在螢幕角落，一個清晰的logo反複閃爍又消失：一條結構精巧的雙螺旋，螺旋的中央，緊緊嵌合著一枚樣式古老神秘、刻滿未知符文的黃銅鑰匙圖形。
·一個微弱、失真、彷彿穿越了無數屏障與雜音的電子合成聲，斷斷續續地重複：「協議……第七……上行……連結……狀態……維持……」
「呃！」shirley猛地摘掉頭顯，呼吸急促，臉色瞬間蒼白，額角滲出冷汗。剛才那驚心動魄的虛擬美景帶來的寧靜蕩然無存，隻剩下心臟狂跳和後脊竄起的刺骨寒意。
「女士！您怎麼了？」導覽員嚇了一跳，趕忙上前，「是裝置故障還是您不舒服？」
「……沒，沒什麼。」shirley用力閉了閉眼，再睜開時，已經強行壓下了大部分失態，隻是聲音還有些微啞，「可能……有點缺氧，或者太逼真了，一時沒適應。很……很震撼的體驗。」她勉強笑了笑，遞回頭顯，指尖冰涼。
那絕不是程式錯誤或普通乾擾。那雙螺旋鑰匙標誌，那「協議七上行」……與她剛才聽到的劉筱電話裡的「鑰匙」、「籌碼」瞬間串聯！羅盼的昏迷，絕對與某種非法的、超前的意識或神經資料實驗有關！而劉筱，不僅知情，手裡還握著關鍵的「鑰匙」！
她幾乎是有些踉蹌地走出體驗區，在旁邊的休息椅上坐下，深呼吸了幾次。
商場明亮的燈光和嘈雜的人聲讓她重新感知到現實。她看了一眼時間，距離約定見麵已經過去了快半小時。
不能慌。她走進洗手間，用冷水撲了撲臉，看著鏡中那張恢複了些許血色的臉，眼神卻比任何時候都要冷靜、銳利。
她仔細補了補口紅，整理好頭發和衣襟，將所有的震驚、恐懼和憤怒，都鎖進眼底最深處。
然後，她拿起包，從商場另一側的入口，重新走向那家咖啡館。步伐不疾不徐，臉上甚至還帶著一絲因為「逛了街」而微微泛紅的愜意，手裡多了一張剛才體驗區拿的、印著唯美森林場景的宣傳單片。
推開咖啡館的門，風鈴清脆。她目光一掃，看到劉筱還坐在原來的位置，麵前換了一杯新的飲品，正望著窗外，側影顯得有些心事重重，又似乎有些不耐煩的頻繁看錶。
shirley臉上立刻綻放出一個帶著歉意和重逢喜悅的明亮笑容，腳步輕快地走了過去。
「劉筱！哎呀真對不起對不起！」她聲音清潤，帶著恰到好處的懊惱，「我到了有一會兒了，有點事占住了。剛才來的時候，乘坐那個『亞洲第一長梯』，體驗還不錯。」她隨手將包包放在桌上，像個分享新鮮事的普通女人，然後在劉筱對麵自然落座，「等很久了吧？這頓一定我請，給你賠罪！」
劉筱轉過頭，看到是她，臉上瞬間也堆起了熱情的笑容，先前的凝重和不耐彷彿從未存在：「白芷！你可算來了！沒事沒事，我也沒等多久，正好處理點訊息。哎呀，咱們真是好久不見了！你還是這麼漂亮，越來越有氣質了！這是什麼？」她好奇地瞥了一眼她手中拿的那張宣傳單片。