即便瑣事纏身，累到不行，雲老二也始終記掛著搭建暖房的事。他擠著零碎的空閒，先將自己主屋北間的炕道砌好，又吩咐長工們用柔韌的薄竹篾，編織成竹籬笆搭做頂棚，再在表層仔細糊上一層厚實的牛皮紙。炕道裡生起火，暖意緩緩彌散開來，屋內漸漸暖和起來。隨後又在房門上掛起厚重的棉簾子，整個屋子便成了溫暖安逸的小天地。
再說曹家，自打那日穩婆一事過後，全家上下都心知肚明，自家行事實在失察，理虧在先。他們更擔心雲家會覺得曹家女兒在孃家不受重視，日後在婆家遭冷眼、受委屈。因此雲新暉剛一離開，曹家便開始準備兩份厚重的禮，一份是給雲新暉成婚的賀禮，一份是給女兒、外孫的奶堂禮。趕在雲新暉娶親的吉日之前，到了雲家。
雲家素來待人熱忱，自然設宴盛情款待。曹夫人拉著徐氏的手，連連為之前穩婆的事道歉，又再三感激徐氏對曹婉卿的照拂。等她走進女兒的臥房，看到雲家精心打造的暖屋，暖意融融、佈置周全，心中更是感慨萬千，隻覺得雲家待兒媳真心實意，自己反倒自愧不如。
雲新暉在家中排行老四，雲老二沒打算再為他的婚事大操大辦，隻求禮數周全，既不怠慢了劉家，也不讓兒媳受委屈即可。雲家本家這邊，隻打算邀請下台子的至親族人，那些血緣稍遠、比如上台子和其他的親族，便不打算去通知了。
可成親當日，家中既要招待雲家自家的親友，又要設宴款待劉家的賓客，再加上鎮上來的商戶、家裡來祝賀的長工夥計，雲老二細細一算，來客數量依然著實不少，這場婚事倒也能辦得熱熱鬨鬨。
雲新暉成親這日，下台子的大房、三房來的人，雲老二估計著應當與往昔相差無幾，唯獨自家二房的情況，多了幾分變數。不管二房的幾兄弟心裡願不願意來，雲老二早前依舊按照禮數，給三家都送去了喜帖。
老大雲樹冬家，如今二兒子和兒媳都在雲家做工，雲樹冬夫妻倆，於情於理都必定會來。老三雲樹寬兩口子，心疼要隨出去的幾十文禮金，打心底裡不想登門，可又不敢不來。前些年被雲老二收拾怕了，生怕此番缺席，得罪了二哥二嫂，日後被尋了由頭找茬。同時他們又想借著喜宴的機會套套近乎，琢磨著日後能不能沾沾光。思來想去，兩人最終還是決定前來。至於老四雲樹廣，早前已經將媳婦休回了孃家，至今未曾續弦，今日便帶著大兒子雲新民一同赴宴。
這一行人沒有搭乘牛車，一路沿著田間的田埂緩步走來。雲樹冬、雲樹寬、雲樹廣三人，早年乾旱災年時，曾來這片荒地挑過水、蹭過飯，可時隔六七年，荒地早已大變模樣。而妯娌倆王氏、姚氏，還有雲樹廣的兒子雲新民，皆是第一次踏足此地。
眾人沿著岔路前行，繞過荒地外圍茂密的林木遮擋，眼前驟然開闊。一眼望去，高大的院牆向兩側延伸開去。姚氏當即忍不住拉了拉王氏的衣袖，滿心驚歎地說道：“大嫂，你說這院牆圍起來的偌大地界，該不會全都是老二家的吧？”
王氏搖了搖頭，臉上也滿是訝異，坦言自己也不知情。
“想來定然是老二一家的。這荒地上本就隻住了他們一家人，況且大房三房那邊可有不少人來過，我家二寶回去也說過，他二叔家的宅院大得離譜，大院裡套著好些個小院子呢。”雲樹冬在一旁接話道。
眾人正說著話，抬頭便望見了雲家大門口，門楣上懸掛著一整匹鮮亮的紅布，屋簷下兩盞碩大的紅燈籠隨風輕晃，喜氣撲麵而來，幾人不由得紛紛嘖舌。走到門前，隻見雲新昌和另外兩個胖乎乎的半大少年，正守在門口迎客。
雲樹冬剛想上前開口打招呼，雲新昌已然麵帶笑意，客氣地迎了上來：“大伯、大伯孃，三伯、三伯孃，四叔，新民弟，一路辛苦了，快裡邊請。”
說罷，他轉頭吩咐身旁的小廝：“大多，幾位長輩的席位設在內院堂屋的裡間，男左女右，你領著大家過去吧。”
小廝吳大多連忙躬身，恭敬地做了個請的手勢：“各位長輩，請隨我來。”
一行人跟在吳大多身後，沿著青磚路往院內走去。姚氏按捺不住心底的好奇，悄悄湊上前問道：“你對這雲家大院，很是熟悉？”
吳大多搖了搖頭，如實回道：“我們這些下人，平日裡隻在前院當差。後院住著老太太、夫人們，若無特殊差事，尋常時候是不準隨意入內的。”
“嗬，家裡不過是發了點財，就學徐家那樣，刻薄小氣，連個院子都不讓人隨便進。”姚氏聞言，臉色一沉，不滿地小聲嘀咕起來。
吳大多聽了，連忙輕聲解釋：“夫人切莫這般說，這並非刻薄小氣，乃是大戶人家的規矩。後院皆是女眷，哪能讓外男隨意出入，壞了體麵。”
“什麼體麵不體麵的，還不都一樣是女人。也就二嫂命好，一輩子沒下過地。他家大兒媳婦從前，還不是天天在地裡、山裡奔波，什麼樣的男人沒見過？如今倒是矯情起來，見不得外男了。”姚氏早已被心底的嫉妒衝昏了頭腦，口無遮攔地抱怨著。
一旁的雲樹寬碰了碰雲樹冬的胳膊，低聲說道：“也難怪二哥瞧不上老宅那點薄產，張口閉口就是三瓜兩棗，半點爭搶的心思都沒有。換作是我，有了這般潑天的家產，也看不上老宅那點東西。”
“又沒人攔著你去掙一份這樣的家產。”雲樹冬聽著他這番酸溜溜的話，沒好氣地冷聲回懟道。
王氏瞧著老三非但不攔著自家媳婦，反倒跟著一唱一和，頓時感到一陣頭疼。她生怕這口無遮攔的弟媳婦再說出什麼渾話，萬一牽連到自家。王氏平日裡向來不願與姚氏多計較，甚至有些避之不及，此刻卻不得不沉聲勸道：“三弟妹，這話可萬萬說不得。如今老二家哪裡還是尋常人家？不光有田產鋪子，更是正兒八經的舉人門第，他家兒子如今娶的，都是名門大戶的千金。怎能還拿從前的眼光看待，更莫說與我們這些農家婦人相比了。”