雲新陽為了不辜負婁澤成這類天資出眾、又肯刻苦用功的學子，讓他們來日院試能考出好成績，得到好名次，也為了不讓那些資質稍遜、卻同樣勤勉上進的學子落下，他想到了當年吳夫子對待自己和吳鵬展、徐越，以及花寶根的法子，雖然不能照本宣科，生搬硬套，但是大的路子還是可以套來一用的。於是當機立斷，將備考班一分為二，劃為甲、乙兩班。兩班進度不同，要求更是天差地彆。甲班的要求嚴苛至極，處處務求精益求精，不僅要將四書五經這個根底夯得紮實，筆下的策問更要有獨到的見地，行文落筆亦要有文采，引人入勝；婁澤成則在甲班的要求之上，再加一條，需將甲班每個人的策問進行批註。學習他人長處，吸收彆人正確觀點的同時，找出彆人的不足，提出自己的觀點。乙班則以夯實基礎為要務，其餘課業隻求規規矩矩完成，不犯差錯便算合格。
許是受了雲新陽與吳鵬展當年治學的影響，此後數年，代代相傳，吳家書院竟漸漸有了個不成文的傳統：但凡能躋身甲班的學子，皆會將律法典籍奉為必讀之書。婁澤成本就是知府公子，更是早早將諸般法規讀得滾瓜爛熟。
雲新陽自覺沒有自家夫子那份靈敏的“嗅覺”，“嗅”不出今年院試會不會考到律法，因而也不刻意強求。但凡從書院大書房的考卷堆裡翻出的帶法規題目的考卷，考試時，上麵的題目便讓學子們都順手做了；若是沒有，他也不會特意的花費功夫，去尋案例、補題目，一切隻順著自然來。
這般分班教學後，他愈發忙碌，連每旬本該休沐的時日，也都儘數耗在了書院裡，要麼批閱考卷，要麼琢磨下一步如何指導教學。
這日午後，雲新暉在鎮上聽聞了一則訊息：範丞坤的母親，那位尚未滿五十的範老太太，竟然病逝了。
待到傍晚歸家，他便尋了雲老二，將此事稟明，又問該如何處置才妥當。
雲老二聽罷，不由得搖了搖頭：“這事倒真是有些棘手。不如明日去問問你三哥，讓他拿個主意吧。”
雲新暉頷首應了，心知雲新陽上午要授課，不好去打擾，直待到晌午時分，才緩步踱進了書院的大門。他徑直奔往雲新陽的書房，推門進去時，卻見婁澤成也在。雲新暉尋思著這事也算不上什麼機密，便開門見山，將範老太太病逝的訊息說了，又轉述了雲老二的話。
雲新陽聽罷，神色平靜，隻淡淡道：“我知道了。你回去跟爹說，這事不必理會。”
“可……”雲新暉忍不住皺起眉，“範師兄好歹是進士，如今又留在了京都，他母親亡故，咱家若是這般不聞不問，會不會有什麼不妥？”
“有何不妥？”雲新陽抬眸看他，語氣篤定，“論起禮尚往來，是他家欠了咱家的禮，咱家的情，又不是咱家有愧於他。再說，事不過三。範老爺子三番兩次那般蔑視、甚至恐嚇咱家，咱們若還巴巴地趕著去弔唁，豈不是自取其辱？指不定他還會覺得咱家軟弱可欺，日後變本加厲地欺上門來。倒不如就此井水不犯河水，彼此老死不相往來的好。”
雲新暉想起一事，摸了摸鼻子，忙道：“三哥，有件事，不知先前跟你說過沒有。就是碼頭上那家範家雜貨鋪，因為經營不善，兌給了旁人。不過我發誓，我真的沒針對他家鋪子做過任何事。他家那個掌櫃的是個什麼德行，你也清楚——又不是什麼緊俏稀罕的東西，非得上他家買不可，誰願意花錢買東西，還要看他的臉色，受他的閒氣？”
“還有鎮上另一家布莊，我原先真不知道那也是範家的產業。雖說心裡存了點競爭的念頭，可也不過是讓自家鋪子裡的布匹花色更齊全些，給顧客多些選擇，待客的態度更殷勤些罷了。除了開業那日熱鬨了一番，之後既沒搞過什麼價格戰，也沒做過半點促銷活動。”
“那範家布莊如今怎樣了？也要兌出去了不成！”雲新陽隨口問道。
“倒也還沒到兌出去的地步，隻是生意慘淡得很，估摸著也隻能勉強撐著，苟延殘喘罷了。”雲新暉頓了頓，又有些擔憂地說，“三哥，範師兄這回肯定要回鄉丁憂，日後若是見了麵，這諸多事情……會不會……會不會不好交代？”
“咱們不過是守著本分開門做生意，既沒坑他，也沒害他，有什麼不好交代的？”雲新陽語氣坦然。
“那就好，那就好。”雲新暉鬆了口氣，一顆懸著的心總算落了地，隨即轉身告辭離去。
待他走後，一直靜坐旁聽的婁澤成才開口，語氣帶著幾分探究：“你那師兄範丞坤在京都如今是何職位？官拜幾級？”
“上屆春闈中的進士，如今還隻是翰林院庶吉士。”
婁澤成聞言，眸光微沉，沉吟片刻，緩緩道：“這般看來，他眼下倒還不足為患。”
“倒不是足不足為患的事。”雲新陽想起往事，語氣添了幾分悵然，“平心而論，從前我倒覺得範師兄這人還算不錯，咱們師兄弟之間相處，也算得上融洽。所以當初範老爺子第一次背信棄義時，我看在他的麵子上，隻當父是父、子是子，沒有過多計較。後來範丞坤病危，範家上下手足無措之際，也是我提議不能輕言放棄，還請了我姥爺去為他看診，最後纔算是從鬼門關裡把他的命救了回來。”
他頓了頓，聲音輕了些：“至於後來那些事，我也懶得再提。總之就是一句話：這世上有些人，你對他服軟退讓，或許能換得機會放過你；可有些人，你退讓，未必能換得你的平安無事，或許他會得寸進尺，反倒是適得其反。”
婁澤成雖不如雲新陽學問深，年紀也比他大不了幾歲，可自幼生長在官宦之家，見過的人心險惡、聽過的世事沉浮，卻遠比雲新陽要多得多。此刻聽了雲新陽的話，不由得深以為然地點了點頭。