見眾人鬥誌昂揚，慷慨相助，金運算元心中懸著的一塊石頭落下，再次拱手向眾人道謝：“金某人在此謝過各位！待平安度過此次天災，金某人願拿出天同客棧一年之利分給各位，另免去所有債務，從此兩清！”
“多謝金老闆！”
眾人齊聲迴禮，陳木安薑木匠等人領了工便先離開了天同客棧，還未被安排到的繼續留在原地，等待金運算元吩咐。
“老闆，我等是望仙和岩鋪的鐵匠。”
人群中一個四十左右的男子僵硬地向金運算元行了個抱手禮：“我們商量了下，想和您說件事。”
金運算元立即想起此人是鐵匠周火成。
周氏世代為冶家，曾在建業有座規模不小的冶鑄坊，後來周氏一家被收歸軍用。
排行老三的周火成因不滿監工威嚇，帶著家小悄悄遷來望仙，過上了平靜的生活。
後來，他在岩鋪開了家鐵匠鋪，打造的刀斧農具皆如兵刃般鋒利結實，據說可以一刀傳三代。
“周師傅，請講。”金運算元點點頭。
“您……您記得我啊。”
周火成一驚，隨後道：“我剛來岩鋪時，望仙上任村長便托我打造三條十丈長的橫江鎖，要懸掛在望仙三座橋上。他說若有洪水來臨，可將橫江鎖自橋上放下，落水者便能抓住橫江鎖自救。
那時我尚無能力包攬這麽大的工量，便將三條橫江鎖的工量分出去給了他們兩家，可鎖鏈打完後，吳老村長一家卻突遭橫禍，鐵鏈便留在了我們這。
如今望仙村群龍無首，您做得了岩鋪村的主，我們就把橫江鎖交給您吧！”
金運算元一聽，竟哈哈大笑起來，隨後將一位須發花白，手持獨特柺杖的老者從樓上請到身旁，對眾人說道：“你們可認得此人？”
周火成仔細一瞧那老者，驚訝地喊出聲來：“朱老，您也來了！”
朱勝飛曾是望仙村水工，如今已是花甲老翁。
他憑藉手中那根劃著刻度的量水尺，丈量過三十多年來望仙河水域情況，從來尺不離手。
早期望仙河道勘驗，建橋，劃渠，防洪均是朱老所為，讓隻有幾分薄地的山穀成了宜居之地，吸引百戶山民來此定居，在望仙德高望重。
劉允錫上任村長後，朱勝飛質疑他殺了前村長，奪取村長一職，霸占吳家田宅。劉允錫便多次排擠加害朱勝飛，最後將他驅逐到九牛村，沒收在望仙村的田產屋宅，使之晚年格外淒涼。
後來金運算元來到岩鋪，想在岩鋪村建造渡口擴大貨運渠道，便有人向他推薦了朱勝飛。
朱老也不負所托，除了設計岩鋪渡口外，還拓寬了整條河道，建造岩鋪段河堤等數項工程，才讓望仙河能順利通過貨船，從水路直達江東各個地區。
“那三條橫江鎖，是老朽當初給吳村長提議鑄造的。”
朱勝飛看著眾人，忽然老淚涕零，沙啞著嗓子說：“吳村長說防洪之事應未雨綢繆，望仙雖窮，但絕不可在此事上省銀兩。
隻可惜……如此好的人卻亡於非命，這救命的橫江鎖也蒙塵了十年啊……”
聽罷此言，周火成心中熱血沸騰，大聲道：“朱老，橫江鎖並未蒙塵！它沒掛起，那是望仙百姓無災之福！今日若啟用了，則是吳村長和您的遠見所成，這纔是天意啊！”
“是啊，朱老，有您在這橫江鎖就有用！”
“俺每月都給橫江鎖刷油除鏽，沒有蒙塵，朱老放心！”
眾鐵匠應聲附和，朱勝飛含淚而笑，頻頻點頭道：“好啊，好啊！老朽安心了！”
金運算元欣慰地掃視下方眾人一番，轉身向朱勝飛鄭重拱手行禮，一揖到底：
“朱老，晚輩請您過來，正是要向您請教抗洪之法，以助我等渡過此劫。今日在場之人均可由您調遣，包括我在內，請您不吝賜教！”
“金老闆快快起身！老朽多次受金老闆知遇之恩，就算拚了這條老命，也要與水患搏上一搏！”
朱勝飛連忙扶起金運算元，接著朝眾人滄桑著嗓子喊道：“各位，老朽觀此次暴雨一日降水可達三寸之深，上遊河床泥沙湧塞下遊，樟澗之地河水已有蔓延之勢。
依老朽多年治水所見，此次洪水恐怕是望仙有史以來最大最猛，如蛟過江，勢不可擋。
可望仙山穀地勢狹窄，隻有犧牲北岸散戶，引洪峰朝雲海崖方向分散卸力，如此或可保全南岸。”
“洪水來了所有人都難逃，怎麽可能讓洪水隻衝北岸？”
“北岸的人要是知道我們犧牲他們保全自己，他們又怎會甘心？！”
“還有啊，如此大工程，這時間來得及嗎……”
聽完朱勝飛一番話，議論之聲頓時四起，就連金運算元也陷入了沉思。
朱勝飛似乎早已預料到眾人會有異議，待大家全安靜下來後，他再次說道：
“老朽曾閱覽先秦治水大家李冰大人所留文書，其中有種名為‘榪槎’的木械可分水擋水，在治洪方麵有奇效。
榪槎製作不難，隻需六根木棍捆成一個三腳木架即可，用時把它們排列進河道，在下方以竹籠裝上石塊固定，累砌成台。在迎水麵加係橫木，外接竹蓆，以黏土培之，即可擋住水流。
但望仙洪水勢猛，所以必須引去其他地方泄洪，不可強堵。老朽將親自下河勘察位置，布好榪槎陣列，讓其可引走洪峰而不至於被損壞。
此工程需眾多勞力一起做，還需要數百木棍、竹繩、竹子、石材、黏土。若集合岩鋪、望仙兩村勞力，兩三日即可完工！”
金運算元思忖一番，問向朱勝飛：“朱老，材料和人不難尋到，但當真能在兩日內完工？”
“金老闆，實不相瞞，暴雨連下數日不停，老朽知道我們所剩時間不多，是與天爭，也是與我們自己爭。
可無論是否真能完工，都要先認定必可完工，纔能有七分勝算。否則，人心若散，百事皆怠。”朱勝飛壓低聲音，對金運算元輕聲道。
金運算元微微頷首：“晚輩明白了，朱老可還有什麽需要的？”
“老朽等下就去勘察望仙河，需有五六人陪同，確認分洪位置後再派人來告知，金老闆屆時將材料運去就地打造即可。”
朱勝飛握了握手中量水尺，略有為難地又道：“若金老闆不嫌老朽囉嗦，還望能再尋些醫師和藥材石灰之物。山上此時蛇蟲鼠蟻眾多，洪災之後必起瘟疫，往年也有因瘟疫而死之人多於溺水之人的事，此事不可不防。”
“朱老有心，晚輩等下便去安排。”金運算元一拱手，“至於勘察望仙河，晚輩與您一起去，若有需要也可直接調遣人手。”
朱勝飛眼睛一亮，連連答應：“好！那就立即動身吧！”