大約是真的餓了，在胡文輔思考時，肚子已經不爭氣地咕咕叫了起來。
他不禁搖了搖頭，覺得自己有些過於焦慮。
昨夜那位道長既然答應幫忙，又何必再胡亂揣測。
如今多一個人相助，便多一分找到月兒的希望，何樂而不為呢。
想到這裏，他幹脆盤腿坐在桌邊，夾起醬菜拌進粟米粥裏，攪拌幾下後沿著碗邊吸了口米湯潤潤喉嚨，又拿起烤餅大嚼著。
如此吃飽喝足後，他借著屋外大雨將碗筷衝洗幹淨，整齊地放迴桌上。隨後穿上鞋帽和蓑衣，將空無一人的茅廬大門仔細關好，再次踏入雨中。
雨中的懸鬆崖依舊道路艱險，但胡文輔卻走得比前日輕鬆了許多，隻覺身輕如燕，精力充沛，就連腳上的水泡都毫無感覺。
一個時辰後，他便出了懸鬆崖，來到九牛村地界。
……
九牛仙師，名薑禾。
據說他曾是個普普通通的農民，家中貧寒，父母皆亡，無妻無友，孤苦伶仃一個人，平日靠種地為生。
兩年前，靈山遭遇大旱，三個月沒下一滴雨。
眼看田裏種下的稻穀粟米即將枯死，斷了收成，薑禾便獨自爬上靈山之巔，久跪三日祈求上蒼降雨。
到第四日時，他因體力不支摔下山崖，昏死過去。
就在此時，天降甘霖，雨水不僅滋潤了幹涸的田野，也令薑禾奇跡般地死而複生。
自此，薑禾便擁有了神奇的法力，不僅能飛天遁地，還可以操縱天地間的水流，神通廣大。
九牛村人認為薑禾以性命獻祭，感動了上天才獲此恩賜，成了活神仙。
於是，村民們籌集資金將薑禾家修建成兩進規格的仙師廟，並有三百信士拜薑禾為師，勤懇供養。
每逢過年過節，九牛村人更要隆重地大拜薑仙師，向他祈福許願，保佑風調雨順，整個慶典從正月初一持續到十五，從不間斷。
正因此，靈山附近的村子都知道薑仙師的傳說，兩年間拜訪者絡繹不絕。
但據說能見到薑禾的人越來越少，隻有那些“誠意”極高的人才能拜見他，而“誠意”不足的人，隻能獲得一杯九牛仙水。
至於“誠意”是什麽，自然不言而喻。
這次來九牛村，胡文輔也帶了些“誠意”，雖不算很多，但已是胡家所剩最後的銀錢。
若這位薑仙師真能救迴胡月兒，莫說這些銀錢，就算將全部家當砸鍋賣鐵補給仙師，他也願意。
但意外的是，來到仙師廟後，裏麵僅有一個守廟的小道童在做日常灑掃。
沒有傳聞中的三百弟子。
沒有森嚴的拜見規製。
也沒有收取“誠意”的管賬先生。
整個院落冷冷清清，隻有祈福燈架上厚厚的油汙可以證明這裏曾經的熱鬧。
“這位仙童，請問薑仙師可在？望仙胡文輔想求見薑仙師。”胡文輔從衣服裏掏出沉甸甸的一袋“誠意”，遞向小道童。
小道童沒有停下手中的活，隻是大聲嚷嚷道：“仙師閉關了，請迴吧！”
“閉關？！”胡文輔一驚，連忙說：“我有要事求他！無論多少錢都行，請仙童幫幫忙吧！”
“你這人，好生囉嗦！”
小道童有些生氣，將掃把掃向胡文輔腳下，故意驅趕著他，“仙師閉關，連村長都不見，你又算什麽東西，有錢就了不起嗎？！快走，否則別怪我掃帚不長眼！”
見小道童氣勢洶洶，完全沒有通融餘地，胡文輔隻得退出仙師廟，心情無比低落。
九牛村人與望仙一樣，在這樣的暴雨天氣都深居家中，無人外出。
胡文輔想找人詢問關於薑仙師的事，結果一連敲了數家門，全吃了閉門羹。
無奈之下，他來到村中的土地廟，守廟人倒是接待了他，並說了些關於薑仙師的事情。
三日前，仙師府突然傳出薑仙師要閉關修煉的訊息。不僅遣散了所有門下弟子，還退迴了村民們的供養，隻留下一個撿來的孩子做打理仙師廟的道童。
有人猜測，這場大雨就是薑仙師降下的。
因為九牛村借仙師名號斂財，惹怒了仙師，便以此做警示。如果大家不順從仙師之意，這場雨就不會停，九牛從此將失去仙師的庇佑，說不定還會引來天災。
百姓們覺得這個解釋有理，便家家戶戶深居宅中躲雨，再無人打擾薑仙師。
胡文輔聽完守廟人的敘述，敏銳地察覺到一絲蹊蹺。
三日前，薑仙師突然遣散弟子，宣佈閉關……
三日前，吳逸被發現死在劉村長家……
三日前，也是女兒胡月兒被掉包成假偶的日子！
這其中，是否有所關聯？
胡文輔思考片刻後，謝過守廟人，再次來到仙師廟前。
似乎為了防止胡文輔再闖入，仙師廟大門緊閉，用力推也紋絲不動。
他繞著仙師廟轉了一圈，發現有棵老樟樹正好長在屋後，粗大的樹枝直伸入仙師廟後廳裏，簡直是最佳的潛入地點。
兒時的胡文輔沒少爬樹，加上有練武的底子，兩三下便到了樹上。
他順著那根枝丫潛入仙師廟後廳，見門便進，一間一間地仔細檢視著，想找到在廟裏“閉關”的薑仙師。
果然如守廟人所說，薑仙師遣散了所有廟裏的人，隻留下了那個道童。
直到查完後廳所有房間，胡文輔也沒見到半個人影，但更讓他感到疑惑。
——難道這薑仙師閉關修煉，並不在廟裏？
“你是怎麽進來的？！”
突然，一聲稚嫩的嗬斥打斷了胡文輔的思緒。
怒氣衝衝的守廟道童從走廊跑過來，抬起手指著胡文輔的鼻子，像個小大人一樣大聲訓斥著：“又是你！你這賊子，竟然偷到廟裏來了！剛才就覺得你不是個好人，快出去，否則我喊人了！”
胡文輔一把抓住道童細弱的雙臂，壓低聲音逼問道：“薑仙師到底在哪裏？”
道童顯然沒料到胡文輔會對自己動手，一邊掙紮一邊尖聲叫喊：“來人啊！有人闖進仙師廟了！快來人啊！！！”
眼見道童情緒失控，胡文輔迅速改用單手控製住他的雙臂，另一隻手則緊緊捂住道童的嘴，隨後將他拖進旁邊的屋子，“哐”地一聲用腳踹上了門。
見胡文輔這般氣勢，道童被嚇住了，嗚嗚兩聲以示求饒。
胡文輔繼續低聲道：“我隻想知道薑仙師的下落，你若答應我不再亂叫，告訴我仙師在哪裏，我就鬆開你。”
道童迅速點頭，胡文輔慢慢鬆開捂住他嘴的手，但依舊抓著他的胳膊不鬆開。
“我，我不知道薑仙師在哪裏……”
小道童軟了下來，眼中噙淚，可憐巴巴地望著胡文輔：“那天我正在值夜，在後院碰到了仙師。他渾身是傷，衣服都破了，看起來很疲憊。
後來，他讓我把大家叫起來，宣佈了三件事：第一件事是讓師兄弟全部迴家。第二件事是退迴所有供養。第三件事便是他要閉關修煉三年，期間關閉仙師廟，不得讓任何人進入。”
“薑仙師平日除了這裏，還有去處嗎？”胡文輔問。
“沒有，有我也不知道……”
小道童揉了揉眼睛，委屈地說：“我守廟這幾日裏，事事都要自己處理，還要防著……防著你這樣的人闖空門，白天累晚上怕的。如果知道仙師在哪，我也定會去找他！”
見道童不像在撒謊，胡文輔鬆開抓著他胳膊的手，臉色變得晦暗。
又一條尋找女兒的線索斷了。
他推開門，剛要離去，卻又想起什麽似得在懷裏掏了掏，取出一貫銅錢遞給小道童：“為我女兒點盞祈福燈吧，多謝。”
……