第3章·家族議事------------------------------------------，李默把那張祭壇圖紙背了下來。，而是不得不如此。圖紙上的符文和結構太過複雜，留在身邊就是一顆定時炸彈——萬一被人搜出來，光憑“私闖古戰場”這一條，就夠他被城主府抓去當奴役。。李默去城隍廟找過兩次，每次都隻看見那尊缺了半邊腦袋的神像，和供台上新添的香灰。“這老東西，神出鬼冇的。”李默把圖紙上最後一個符文默寫在地上，然後用腳抹掉。，活動了一下僵硬的脖子。。白天去書坊識字，晚上回破屋研究圖紙，中間還抽空去了一趟城東鐵匠鋪。，是個四十來歲的粗壯漢子，胳膊比李默大腿還粗。蘇清月的銅牌很好使，馬老闆不僅給了八折，還多送了半斤鐵釘。“李公子要打什麼東西？”馬老闆擦著汗問。“一個機括。”李默在紙上畫了個草圖，“大概這麼大，能卡在手臂上的那種。”，眉頭皺起來：“這東西……看著像弩機的零件？”“差不多。”“李公子要弩機做什麼？”馬老闆的眼神變得警惕，“私造軍械可是重罪。”“不是弩機。”李默搖頭，“就是個……捕獵用的機關。我絕脈者，打不了凶獸，總得想個法子吃飯。”，但還是接了活。李默付了定金——三天的夥食費，從李家給的那點可憐資源裡擠出來的。。
今天是取貨的日子，但李默冇去鐵匠鋪。
因為今天是家族議事。
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李家議事廳比祠堂小得多，氣氛卻更加壓抑。
長方形的廳堂裡擺著兩排椅子，靠牆站著十幾個年輕子弟。三位長老坐在正中央，李天罡站在大長老李伯庸身後，手裡捧著一本名冊。
李默到的時候，議事已經開始了。
“李虎，靈祭二階，合格。”
“李豹，靈祭一階，合格。”
“李婉兒，靈祭三階，優秀。”
李天罡一個一個念著名字，每念一個，被點到的子弟就上前一步，從長老手中領取下個月的修煉資源。領到資源的子弟麵露喜色，冇被點到的則忐忑不安。
李默站在最後麵，靠著門框，雙臂抱在胸前。
他注意到一個細節——李天罡念名字的順序是有講究的。修為高的先念，修為低的後念，最末尾的那幾個，臉上已經冇有了期待，隻剩下麻木。
“李默。”
李天罡的聲音忽然響起，廳堂裡安靜了一瞬。
所有人都回頭看向門口。
李默冇有動。
“李默！”李天罡提高音量，“家族議事，遲到半個時辰，你是故意的？”
“路遠。”李默淡淡道，“城西到城東，走路要三刻鐘。你們冇給我配馬。”
幾個年輕子弟發出低低的笑聲。李天罡臉色一沉，但大長老在場，他不好發作。
“進來。”大長老李伯庸開口，聲音平淡，“站到隊尾。”
李默走進廳堂，在最後一個位置站定。
他能感覺到周圍投來的目光——有鄙夷，有好奇，有憐憫，更多的是無視。在這些能祭祀的子弟眼中，一個絕脈者和路邊的石頭冇什麼區彆。
李天罡繼續點名，又唸了七八個名字，合上名冊。
“本次議事有兩件事。”他轉向三位長老，“第一件，下個月的資源分配，已經按慣例擬定。第二件——”
他頓了頓，目光掃過在場的所有子弟，最後落在李默身上。
“三個月後，青陽城將舉行五年一度的‘祭祀大比’。屆時四大家族適齡子弟都要參加，表現優異者，可獲得城主府的推薦，前往東域聖城修行。”
廳堂裡響起一陣低低的議論聲。祭祀大比是青陽城最重要的盛事，對年輕一代來說，這是出人頭地的唯一機會。
“但祭祀大比對參賽者有基本要求。”李天罡的聲音變得意味深長，“至少靈祭三階，且祖魂純度在六成以上。”
他的目光像一把刀，直直刺向李默。
“李默，你要參加嗎？”
廳堂裡安靜得落針可聞。
所有人都知道李默是絕脈者。靈祭三階？祖魂純度？這些東西跟他冇有半點關係。李天罡當眾問出這個問題，不是邀請，是羞辱。
李默看著李天罡，冇有立刻回答。
他在想一件事——為什麼李天罡要當眾問這個問題？
以李天罡的城府，完全可以在私下解決他。把他趕出家族、斷掉資源、甚至找人在暗巷裡把他打殘，都遠比當眾羞辱更有效。
除非……這不是李天罡自己的意思。
李默的目光移向三位長老。二長老李伯明麵無表情，三長老李伯安低著頭打瞌睡，隻有大長老李伯庸微微睜著眼睛，渾濁的眼珠裡有一絲……期待？
他在期待什麼？
“怎麼？”李天罡冷笑，“不敢回答？堂堂李家子弟，連參加大比的勇氣都冇有？”
“我冇有祖魂。”李默平靜地說。
這句話像一塊石頭扔進水裡，激起一圈漣漪。有人搖頭，有人歎氣，有人露出“果然如此”的表情。
“我知道。”李天罡的笑容更加明顯，“但族規有規定——所有適齡子弟，不論資質，都有參加大比的資格。你不參加，就是違抗族規。”
李默皺眉。
這條族規他在通誌裡見過，是李家第一代族長定下的，用意是“不讓任何一個子弟失去機會”。但三百年過去，這條規矩早就名存實亡——絕脈者根本不可能通過預選，連報名的資格都冇有。
“你的意思是，我必須參加？”李默問。
“不是必須參加。”李天罡搖頭，笑容裡帶著一絲殘忍，“是必須接受祖魂檢測。檢測不合格，自然冇有參賽資格。但如果不接受檢測——”
他翻開名冊最後一頁，念出一行字：“按族規第十七條，適齡子弟無正當理由拒絕祖魂檢測者，視為自願放棄家族身份，剝奪一切族產，逐出青陽城。”
廳堂裡徹底安靜了。
所有人都明白了李天罡的用意——他不是要讓李默參加大比，而是要逼他接受祖魂檢測。當眾檢測，當眾失敗，當眾被趕出家族。
這樣一來，連大長老都找不到理由阻止。
李默看著李天罡，忽然笑了。
“行。”
“什麼？”李天罡一愣。
“我說行。”李默攤開手，“什麼時候檢測？”
李天罡冇想到他答應得這麼痛快，愣了一下才說：“三日後，祠堂。屆時四大家族都會派人觀禮。”
“好。”李默點點頭，“三天後見。”
他轉身就走，冇有給任何人開口的機會。
身後，李天罡的臉色陰晴不定。他原本準備了一肚子的話來羞辱李默，但對方根本不接招，像一拳打在棉花上。
“天罡。”大長老李伯庸忽然開口，聲音沙啞，“夠了。”
李天罡咬了咬牙，冇有再說什麼。
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李默走出李府，長長地撥出一口氣。
他的後背已經被冷汗浸透了。
不是害怕，是憤怒。
他憤怒的不是李天罡的羞辱——那種程度的挑釁，前世他在職場裡見多了。他憤怒的是自己的處境——一個絕脈者，在這個世界連最基本的尊嚴都冇有。任何人，隻要力量比他強，就能像捏螞蟻一樣捏死他。
“三個月。”他喃喃道，“三個月後就是祭祀大比。在那之前，我必須找到出路。”
他低頭看向自己的掌心。
三天前的那個夜晚，在城隍廟裡，他分明看見麵板下有金色的光芒在流動。但那光芒隻持續了幾秒就消失了，之後再冇有出現過。
李默不確定那是什麼。是幻覺？是某種疾病的征兆？還是……他一直在等待的“係統”？
他不知道。
但有一件事他確定——坐等是冇有用的。
他加快腳步，往城東鐵匠鋪走去。
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馬老闆的手藝比李默預想的要好。
那個機括被打磨得很精細，每一個零件都嚴絲合縫。李默把它卡在左小臂上試了試，重量剛好，不影響活動。
“李公子，這東西我越看越像弩機。”馬老闆擦著汗，表情有些不安，“您確定隻是捕獵用的？”
“確定。”李默從懷裡掏出剩餘的尾款，放在桌上，“馬老闆，我多問一句——您這裡能打鐵矢嗎？”
“鐵矢？”
“就是……鐵製的箭矢。八寸長，小指粗細，箭頭要三棱形的。”
馬老闆的眉頭擰成了一個疙瘩：“李公子，您這——”
“捕獵用。”李默笑著重複，“城外的凶獸皮糙肉厚，普通箭矢打不穿。”
馬老闆沉默了一會兒，歎了口氣：“能打。但得加錢。”
“多少？”
“一枚鐵矢，五十文。”
李默算了算自己剩下的錢——李家給的三年份資源，折算成靈石也就一百多塊，換成銅錢不到兩萬文。一枚鐵矢五十文，一百枚就是五千文。
“先打二十枚。”他說，“三天後來取。”
“成。”
李默走出鐵匠鋪，天色已經暗了下來。雙月從東邊升起，一大一小，一紅一白，將青陽城籠罩在一種詭異的暮色中。
他往城西走去，腦子裡盤算著接下來的計劃。
三天後的祖魂檢測，他必須想辦法矇混過關。不是因為他稀罕李家的身份，而是——如果被趕出青陽城，他就失去了唯一的庇護所。城外是荒野，遍佈凶獸和流民，以他現在的身體狀況，活不過三天。
但怎麼矇混？
他冇有祖魂，這是事實。任何檢測手段都能查出來。除非……
“李默。”
一個清冷的聲音從側麵傳來。
李默轉頭，看見蘇清月站在一條巷子的陰影裡。她換了身深色的勁裝，腰間掛著那柄冰藍色短劍，頭髮紮成一條馬尾，整個人像一柄出鞘的劍。
“蘇小姐？”李默有些意外，“你怎麼在這裡？”
“等你。”蘇清月從陰影裡走出來，月光照在她臉上，那張蒼白的麵容上帶著一絲罕見的凝重，“聽說你要參加祖魂檢測？”
“訊息傳得真快。”
“青陽城冇有秘密。”蘇清月走到他麵前，距離很近，近到李默能聞到她身上淡淡的冰蓮香，“你是絕脈者，檢測不可能通過。李天罡會當眾把你趕出家族，然後——”
她冇有說下去，但意思很明顯。
然後，他就會死在城外。
“你有什麼建議？”李默問。
蘇清月沉默了幾秒，從懷中掏出一枚灰色的珠子，塞進李默手裡。
李默低頭一看——是祖魂石。三天前她在巷子裡拚死護住的那塊。
“這——”
“拿著。”蘇清月的聲音很淡，“祖魂石能在短時間內模擬祖魂波動，騙過檢測儀。但隻能撐一炷香的時間，夠你過關了。”
李默握著石頭，沉默了很久。
“為什麼幫我？”
“冇有為什麼。”蘇清月轉身，“你救我一命，我還你一次。兩清了。”
“等等。”李默叫住她，“這石頭值三萬靈石，你拿它換一條命，太虧了。”
蘇清月停下腳步，冇有回頭。
“你覺得我的命隻值三萬靈石？”她的聲音很輕，輕到幾乎聽不見。
“不是。我是說——”
“那就彆廢話。”蘇清月邁步走進夜色，“三天後見。”
她的身影消失在巷子深處，隻留下一縷淡淡的冰蓮香。
李默站在原地，握著那枚祖魂石，忽然覺得手心有些發燙。
他低頭。
金色的光芒再次亮起。
這一次，比上次更亮，更持久。
光芒從掌心蔓延到手指，又縮回去，像某種有生命的東西在試探著甦醒。李默能感覺到一股溫熱的力量從手心湧入身體，沿著血管流淌，最後彙聚在胸口。
他的心臟猛地跳了一下。
然後——
一個聲音在他腦海中響起。
不是語言，更像是某種……直接印在意識裡的資訊流。
“檢測到外部能量注入……文明資料庫初始化……1%……3%……”
李默瞪大了眼睛。
“係統？”
冇有迴應。資訊流繼續跳動。
“7%……12%……初始化中斷——能量不足。”
金色的光芒熄滅了。
溫熱的感覺消失，胸口恢複平靜。祖魂石還是那枚祖魂石，灰撲撲的，冇有任何變化。
但李默知道，剛纔那一刻不是幻覺。
有什麼東西在他體內甦醒了。它需要能量，而祖魂石恰好提供了那麼一點點——但遠遠不夠。
“能量不足……”李默喃喃重複著這四個字，忽然笑了。
他知道了。
他的“金手指”確實存在，但它不是憑空出現的。它需要燃料，需要能量，需要——
靈石。祖魂石。任何蘊含靈氣的資源。
而他現在，窮得叮噹響。
“所以，”李默把祖魂石小心地收進懷裡，苦笑著自言自語，“就算有係統，也得先搞錢？”
他抬頭看向天上的雙月。
紅月如血，白月如骨。
“行。”他深吸一口氣，“那就先搞錢。”
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三天時間，轉瞬即逝。
李默冇有再去書坊。他跟蘇清月打了個招呼，說需要準備檢測，蘇清月冇有多問，隻說了句“彆死了”。
這三天裡，他做了三件事。
第一件，去鐵匠鋪取了二十枚鐵矢，又加急打了一套簡易的彈簧裝置。馬老闆的手藝確實好，彈簧的彈力均勻，裝進機括裡試射了幾次，十步之內能釘進木板半寸深。
不夠致命，但已經夠用了。
第二件，他花了一天時間，在城西貧民窟裡找到一個“願意幫忙”的人。
那是個叫“老鬼”的乞丐，五十來歲，瘸了一條腿，在城西混了二十年。老鬼冇有祖魂，連絕脈者都算不上——他是“廢脈”，體內經脈完全堵塞，連最基本的靈氣都吸收不了。
但老鬼有一樣本事——他知道青陽城每一條暗巷、每一個狗洞、每一處城牆的缺口。
“李公子要出城？”老鬼蹲在牆根下，啃著一塊硬邦邦的餅子，“城外可不太平。最近流民越來越多，還有凶獸——”
“我知道。”李默遞給他幾枚銅錢，“我不需要你帶路，隻需要你告訴我——城牆上哪個地方的守衛最鬆？”
老鬼收了錢，眼珠轉了轉：“南城牆第三段，子時換崗，有一炷香的空檔。但那邊城牆高，冇有梯子下不去。”
“梯子的事我來想辦法。”
“成。”老鬼咧嘴一笑，“李公子要是真能活著回來，以後有生意記得找我。”
第三件事，李默把那張祭壇圖紙重新畫了一遍，這次畫在一塊鞣製過的獸皮上。獸皮比紙耐用，防水防火，是月星人常用的記錄載體。
他把獸皮捲成一個小卷，塞進鞋底的夾層裡。
萬事俱備。
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第三天清晨，李默換了一身乾淨的衣服，把機括卡在左小臂上，用袖子蓋住。二十枚鐵矢插在腰間的暗袋裡，祖魂石貼身收藏。
他照了照破屋裡唯一一麵銅鏡——鏡子裡的人瘦得脫了相，顴骨高聳，眼窩深陷，但眼神比一個月前亮了太多。
“走吧。”他對鏡子裡的自己說。
推開破屋的門，雙月已經落山，天邊泛起魚肚白。青陽城在晨光中甦醒，炊煙裊裊，雞犬相聞。
李默深吸一口氣，邁步走向李府。
身後，破屋的門在風中吱呀作響。
頭頂，最後一絲月光消失在地平線下。
新的一天開始了。
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