一個多時辰之後，已然到了夜深人靜時分。這天夜裏，溫大娘將柯曉露送至客房休息。
雖說中午沒能小憩片刻，真到了這客房，一時半會兒之間，柯曉露也沒能夠立刻入眠，她在尋思著：到了這一刻，今天的事情，也就差不多了吧？人說“日入而息”，多半也就是這樣了。這樣的一天，我似乎經歷了不少，也留下了一些印象和感觸。
如果要從尋訪的角度看，我所能夠做到的，也就是這些了。二十年，生命之中能夠有多少個二十年呢？而另一方麵，這二十年，塵世間又會有多少的滄桑變遷啊！當年，娘親與叔母，也曾經重回此地，卻沒能見到什麼；而我呢，我的運氣，也好不到哪兒去啊！或許，事情真的就隻能做到這一步了。對於我來說，是想著盡一下孝道，求一個心安。至於能不能如願以償，就不是我一個人所能夠決定的了。
從溫大孃的講述來看，當年的那一場大洪水，真的已經把整個村莊連根拔去，抹了個一乾二淨。至於那些倖存者，由於當初不在現場，纔有幸逃過這滅頂之災。而目前我所見到的大朗村，也已經不是當年的那個村子了。搬離了原址不說，就是人丁，也有所不同了。
傍晚時分，跟著溫大娘走向村子的時候，我也大致看了一下，有好幾十戶人家。其中，有一部分，是從外地搬來的。過去的就讓它過去吧，如今依然留下來的人們，自然也就會想著，如何把日子過下去。這，或許就是“上蒼有好生之德”的另一次層含義了。
對於我來說，外祖父外祖母，素未謀麵，就隻能是留在記憶裡了。
在這塵世間，天不遂人願的事情，自然很多。不過，再怎麼說，作為下一代，作為後輩，我們依然要好好地活著，甚至，要活得更好一些。
現如今的大朗村，大體上就是這樣的。溫大娘跟我說起過村裏的一些防範之舉，像挖溝築壩什麼的。自然，這一切，我隻是聽說，親眼所見，還不算太多。不過，像溫大娘這一家，也就是兩個人而已，整個院落和屋子，卻是頗有規模的。
不難想像，這樣的一個家，也就是整個村子的縮影了。打仗之時，講的是安營紮寨。而老百姓的人間煙火，就是安居樂業了。這溫家大娘，甚至還想著多建一間屋子，作為客房。
窮鄉僻壤，一年到頭，會有多少客人呢？既然如此，這樣的一間客房，依然出現了。這其中，自有深意吧？
本來，我也可以返回縣城，到那家小客店，再住一晚的。隻是，一說起此事，溫大娘卻有點不樂意了，當時，她這樣說道：“柯姑娘，你是不是嫌棄我們這個小村子呢？”
我連忙搖搖頭：“不，不會的！”
“那，那就是老婦人照料不周了？”她接著這樣問道。
別看她自稱老婦人，言辭之犀利，又何嘗會輸給世上那些能言善辯的鬚眉男子呢？
“大娘，你，你這說的是哪裏的話？我，我好久都沒吃得這麼開心了……”我連忙辯解道。
“好吧，既然是這樣，那就將就一晚吧？”溫大娘這樣說道。
我們那一帶的人們，把受人恩惠、得到別人的好處，說成是“沾人情”。此外，又有“人情大過債”的說法。想想也是，一旦沾了人情，要想還清楚，就是很難的了。所以，有些人索性這樣想，既然一開始就“欠債”了，索性就多欠一點。反正，以後還可以慢慢地償還。
是啊，除非一開始我就不端那隻碗。隻是，一旦端起那隻碗，喝下第一口雞湯的時候，我就有點身不由己了。
當然，我也沒必要把事情想像得那麼嚴重。
“滴水之恩，當湧泉相報”，這樣的一句話，就說得很清楚了。當然，這些回報，不一定就在眼前。禮尚往來，是較長一段時間的事情。作為當事人，你隻要心存回報之心，以後的日子裏，當別人需要的時候，就可以當讓不讓，感恩回報。
其實，溫大娘不讓我離開，多半還有這麼一層考量：如果我執意要走，那麼，作為主人，她肯定要讓溫朗東送一下我。如果真把我送回那小客店，他還得獨自一人返回。在這樣一個黑暗的夜晚，黑燈瞎火的，這一來一回，沒有一個時辰，多半是做不到的。因此，如果真是設身處地地為別人著想，我也隻能留下來了。吃了別人的這一餐，那也就罷了，如果再讓別人連夜相送，就有點不近情理了。凡事，不能隻想著自己吧？
哦，還有，吃飯的時候，溫大孃的目光，不時就在我和溫朗東身上，轉來轉去的，這又意味著什麼呢？
是啊，她家的公子，比我還大著兩三歲，自然也到了成家立業的時候。昨天夜裏，溫朗東為什麼不住店，隻想著返回村子呢？不難想像，他隻想著多攢下一點錢，以後會用得上。
溫大娘對兒子的管教，不可謂不嚴吧？說得再直白一點，她就是希望，兒子能夠及早娶親，以了卻她的一樁心事。當年，在那場大洪水之中，郎東他爹，沒了影蹤。接下來，在這二十年的時間裏，溫大娘想得最多的，最初就是，如何將兒子養大成人。而這幾年，這第一步，算是做到了。那麼，接下來的第二步，也就是順理成章的了。
那麼，我會不會就是第一個進入溫大娘眼裏的那個人呢？
這種話，當然是不便開口詢問的。而溫大娘那邊，自然也不好馬上提及。畢竟，雙方都是第一次見麵，不便於草率開口。或許，這纔是我遲遲未能入眠的真正原因吧？
到了一個陌生之處，還不太習慣，一時難以成眠，也不足為奇。
那麼，接下來的另一件事情，應該就是，明天上午，我是不是就馬上就返回縣城，然後就是踏上歸途。隻是，如果真是這樣，這一趟，就顯得有點匆忙了吧？別的且不說，我家大姐曉風，當初，一出去就是數十天。而且，就算是想家了，也不是馬上就趕回來，而是讓那個袁護衛，先帶了一封家信回來。
有時候，我也不禁這樣想，此前的十多年，自己一直都是渾渾噩噩的，沒有什麼想法，沒有什麼主見，也想不起要做點什麼。直到袁護衛帶那封信回來，我才隱隱約約地覺得，原來，這人生，沒必要弄得那麼單調乏味的，一眼就能夠看到頭的事情，是沒有多少吸引力的。
每一天醒來，都在重複著昨天的事情，是不是有點無聊了呢？
這樣的一個夜晚，對於我來說，其實就是某種全新的感受吧？首先，我是一個人獨自外出。其次，在這樣一個陌生的地方，有意無意之中，我決定留宿一宿。當然，再決定留下來之前，剛剛過去不久的晚餐，對於我來說，也是獨一無二，前所未有的。
仔細想來，在這柯家七姐妹之中，我算是排在第五的吧？大致上算一下，尋常人家，一般的姑孃家，大多是遵循著“父母之命，媒妁之言”，自己本身，並沒有多少選擇的餘地。換句話說，自己腳下所走的那條路，都是別人安排好的。這樣的人生，也不至於一無是處吧？至少，既然別人都安排好了，你就照辦，你就心安理得地走下去，沒必要勞神傷腦筋。然而，那樣的一幕幕，都是別人家的事情了。至於我們柯家，從一開始，就不是這樣的了。
以前，尋思起其中的緣故，我總習慣於從大姐曉風算起。其實，這種想法，未必就切合實際吧？我的娘親和叔母，她們真的有什麼“父母之命，媒妁之言”嗎？她們流落到一個陌生的地方，全然是身不由己的。由此說來，做人就是要審時度勢，不要過於迂腐呆板。
當然，一開始，她們還是想著，這終身大事嘛，還是要慎重一點的。於是，脫險獲救之後，她們就想著，要回到這大朗村，先看一下情況再說。然而，現實的情形卻是，她們回到這村子裏，整個村子都蕩然無存了。在這種時候，徵詢父母的意見，又從何說起呢？無可奈何之下，她們隻能強忍著悲痛，返回自己的出發之地了。從這件事情來看，在一些時候，如果實在沒辦法，那也隻能是從權了。
或許，一開始，她們也預想不到，二十年後，類似的事情，也在接二連三地上演著。開了這樣一個好頭的，就是我的大姐姐柯曉風了。當初，曉風有意要外出的時候，她心中真正所想的，又是什麼呢？首先，她想到了，自己的事情，應該由自己來做主！至於別人怎麼說，別人怎樣想，真的就那麼重要嗎？你是一個活生生的人，自己腳下的路，憑什麼要有別人來決定？自己心中所想之事，為什麼要看別人的臉色？如果不走到外麵去，就隻能聽憑別人來安排了。
由此看來，那樣一個暮春的上午，曉風姐姐所走出的那一步，走向驛站口的那一步，著實很重要。曉雨姐姐呢，她與袁護衛相識，看似有點偶然。然而，如果沒有曉風姐姐的外出，袁護衛又怎麼可能送回這樣的一封信呢？不難想像，邁出關鍵的一步之後，接下來的一些事情，纔是順理成章，水到渠成的。
至於晨雪和晨霜，她們想著要到渡口去，也是經過一番考慮的吧？到渡口那邊進貨，這沒什麼好奇怪的。隻是，回到渡口這邊之後，她們為什麼不像其他人一樣，隨即返回家裏呢？如此一來，給人的感覺，似乎就是，她們有著某種預感，或者說，她們已經想到了，會有一些事情，即將上演？從這個角度來看，她們的自主意識，跟曉風姐姐也差不多的吧？或者說，也受到了曉風姐姐的影響？
當然，到目前為止，晨雪姐姐下落不明，因此，有意外出，也不一定就會順心如意。然而，對於她們當初的選擇，我還是頗為欣賞的。如果不是這樣，待在家裏好好的，我為什麼要走這樣一趟呢？
那麼，到目前為止，我後悔了嗎？
不，不會的，我不會後悔的。
別的且不說，如果不曾外出，一路上的這一幕幕，待在家裏的話，我能夠想像嗎？待在家裏，眼前的一切，太尋常不過的了。就是心中那些思緒，也會想抬眼就能見到的群山一樣，沒什麼變化，沒什麼新意。由此看來，我選擇外出，走這樣一趟，其實也是深思熟慮之後的結果。前麵幾個姐姐的所作所為，對於我來說，大體上還是值得肯定的。當然，這也並不意味著，我隻曉得照搬。對於自己目前的處境，對於未來，對於一些可能的情形，我還是有所考慮的。
這樣的一個夜晚，畢竟不同於以往，於是，要想即刻酣然入夢，那倒是不現實的了。別人所走過的路，你盡可以翻來覆去地想上一些時候，不過，自己的路要怎樣走，還得由自己來拿主意。
到目前為止，事情辦得怎樣了呢？
從尋訪的角度來說，既然找不到人，那也是沒辦法的事情了。而且，通過溫大孃的講述，我已經意識到，當年，麵對著那樣的一種天災，作為一個人，確實是有點有心無力的了。溫大娘作為當年那次洪災的倖存者，痛定思痛，她已經想通了。至於我，我還能夠再說什麼呢？有些事情，不是個人能力範圍之內的事情，確實是不能強求的。民間有“聽天由命”的說法，看似有點消沉，不過，如果換一個角度看，和那一句“盡人事而聽天命”，似乎也有這類似之處……
更何況，我此次出行，還有另外一個任務，那就是，順帶尋訪一下晨雪姐姐的下落……
這樣的一件事情，儘管也未必就能夠完成，不過，似乎也沒必要馬上就回去復命吧？
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