突如其來的，未必就是叮噹響的銀兩啊！
其實，對於我來說，這心驚膽戰，其實也隻是一瞬間的事情。
那毒蛇吐信，嗤嗤數聲之後，先是腦袋向下一縮，而當那頭部再次高高揚起之際，身子一晃，就要迎麵撲來！
別的事情我一時想不起來了，撒腿就跑的本領，倒還是不曾落下。
剛剛跑出二三十步，在咚咚咚的戰鼓般的心跳聲中，懷著一絲僥倖心理，我回頭望去。
天啊，那長蛇窮追不捨，那吐出的舌頭，一閃一閃的，距離我也隻有一丈左右了！
“跑，跑斜線……”青兒的聲音響起。
我心頭一激靈：趙婉婷啊趙婉婷，這可是“聰明一時，糊塗一世”了，你怎麼這麼蠢，這麼笨，蛇行再快，那也是要貼地而來的啊……
瞪了那蛇眼一眼之後，暗暗地吸了一口長氣，我凝神靜氣，邁開步子，開始跑起“之”字形來。
那長蛇，儘管被拉開了稍長一點的距離，隻是，它似乎依然不死心，依然在貼地窮追。
“窮追不捨”？或許，長蛇沒學過這個詞語，卻深諳其道！
“姑娘，竹鞭！”緊要關頭，一個年輕的男聲響起。
我心裏嘀咕著：嗯，在長蛇麵前，要想穩操勝券，靈活輕便的竹鞭，倒是不錯的“利器”了。隻是，撒腿就跑之際，我連竹籃都棄之不顧了，這一刻，兩手空空，又哪來的什麼竹鞭呢？
不過，追悔懊惱是一回事，渴盼救命稻草又是一回事。再次提氣，跑出兩步之後，我依然循聲望去。
一個比我稍大的年輕人，就站在離我隻有不到一丈遠的地方。而且，他的手裏，還真的就拿著兩根細長的竹鞭！
“謝天謝地！”“天無絕人之路”“吉人自有天相！”我一時心念飛閃。
暗暗地鬆了一口氣之後，我迅若流星，向他奔去。
他也沒有多說什麼，將一根竹鞭遞給我之後，自己握著另一根竹鞭，擋在了我的前麵。
也就是說，這條長蛇要想追上我，無論如何，都先得過他這一關！
霎時，我心頭暖意如潮：這世上，先人後己之人，畢竟還是有的！真正能夠做到這一步的人，難能可貴啊！
也就在這時，那長蛇，已然追到了離我們隻有丈許遠之處。
大概是看到眼前是兩個拿著竹鞭的人，它並沒有立即發起攻擊，而是將身子盤曲成一團，頭部高揚著，伺機而動。
那年輕人稍稍彎著腰，右手緊握著竹鞭，左腳虛點，右腳蓄勢待發。
看得出來，他與長蛇，已然暫時形成對峙之勢，誰也不想貿然先動。
在這位懂得以竹鞭對戰毒蛇的年輕人麵前，驚魂甫定的我，無論如何，都是不敢輕易出手的了。於是，我也學著他的樣子，竹鞭在手，站在他偏西一側，也來個以靜製動。
時間，就在這近乎窒息的對峙之中，似乎停滯了。
我的那顆心，就像那咚咚直響的戰鼓，彷彿已然提到了嗓子眼上。甚至，連清晰的迴音，都能夠聽到了。
然而，時間的流逝，依然是不容置疑的。
因為，也不知道從什麼時候開始，我看得很清楚，那長蛇先是把腦袋向下一縮。緊接著，頭部再次抬起之時，那蛇身，卻是向遠離我方的一側，微微動了一下。
不難想像，由於沒有太大的把握，它改變了主意，也在想著，如何纔能夠體麵地全身而退了。
那位年輕人，想來深諳蛇性，隻見他先是右腳退後半步，隨即，那虛點著的左腳，也向後退出了一小步。
至於我呢，捉蛇的本領，那是沒有，如何跟著“夥伴”安全撤離的本事，倒是可以現學現會。
在我方退出七八步之後，那條長蛇，也漸漸地隻能見到一小段細若黑點的尾巴了。
至此，這人蛇之爭已然是有驚無險，告一段落了。
提到了嗓子眼的那顆心，總算緩緩落下，回歸原處了。
再過一陣子，青兒也過來了。
儘管是心有餘悸，不過，幾次深呼吸之後，我也就回過神來了。
這位仗義出手的少年公子，看上去十六七歲的樣子，濃眉若橋拱，眼眸似深潭。要論長相，甚是俊朗、高貴。更為難得的是，這氣度不凡的背後，他那眼眸裡的光華，並不是自命不凡，拒人於千裡之外的那一種。恰恰相反，他的眼神極為深邃、柔和、親和，給人一種鄰家長兄的感覺。
“多謝公子救命之恩！”我抱拳致謝道。
“姑娘，姑娘客氣了……”他抱拳回禮道。
麵對如此不居功自傲之人，讓我又多了幾分好感。
思忖片刻之後，我這樣說道：“大恩不言謝，公子以後若有所差遣，小女子自當竭盡綿薄之力……”
他眉頭一皺，隨即把手一揮，淡淡一笑：“姑娘言重了，司馬寧何德何能，敢言差遣二字？”
謙虛大度、言辭大方得體，應該是個世家子弟吧？
寒暄客套一番之後，雙方也就說起各自的情況來。
由此，我也就大體上知曉，他複姓司馬，單名一個“寧”字，與當今聖上同宗同室，屬於景帝司馬師一係。
最近這幾年，一般人習慣稱之為寧王子。
晉室衣冠南渡，偏安一隅，至今已經有百年之久。對於尚不足二十的我來說，要弄清其傳承的世係，已經是相當不易了。至於要分辨一百多年前曹魏時期的司馬氏家族，就更是難上加難了。
不過，由於隻是初次見麵，對於那種極為複雜微妙、盤根錯節的世係，是大可以先擱置一下的。
“寧王子，失敬，失敬！”那一刻，我的語氣，甚至有點驚惶不定起來。
“趙姑娘，”司馬寧淡淡一笑，“自從知曉衣冠南渡的陳年往事之後，我就覺得，自己的肩上，並沒有多少光環。相反的，倒是日漸沉重的擔子。”
“寧王子心繫故土，居安思危，難能可貴啊！”我說起了套話來。
他一時若有所思起來，輕輕地嘆了一口氣之後，這樣說道：“要說這居安思危嘛，本來就是應該的。哦，我倒是想著，什麼時候，諸事順遂了，能夠到故都走上一趟？”
我心頭一愣，暗自思忖道：從目前的情況來看，這“到故都走一趟”，倒也不是你想去就能去的。一百多年以來，朝野內外，有這種想法之人，也算是屢見不鮮了吧？不過，由於種種原因，他們最終都沒能夠如願以償。既然是這樣，我們作為後輩的，倒是應該從長計議了。
“寧王子，”我試著這樣說道，“當我們眺望遠方之時，誌存高遠，確實是不錯的。不過，是不是也要留意一下腳下的這片土地呢？”
“這？這，”愣了好一會兒之後，他擠上了一絲訕笑，“趙姑娘所言極是！正所謂‘千裡之行，始於足下’，以後的日子裏，是要好好考慮一下，該如何從一點一滴的小事做起了……”
初見之時，我也有著清醒的一麵。
我意識到，這次外出找菌子，是奉了劉大將軍之命。要說事情嘛，不值一哂。不過呢，到了外麵，無論如何，都是要考慮到相府的形象、威儀與尊嚴的。於是，我出言謹慎，儘可能體現出大將軍屬下的大度與得體。隻不過，由於外出的機會比較少，能不能做得到，還是一回事。
至於司馬寧，由於他本來就是晉室宗親，自帶某種高貴氣息。因此，給人的感覺就是，他說起那些話語來，是自然而然的，不是有意而為之。於是，他的語氣，就更為順暢、得體？
當然，這也是我的一點印象和體會。
前麵我就說起過，由於久居相府，對於外麵的一麵，我所能夠知曉的，著實有限。如果不是這次奉命外出，我的眼界，也將更為狹小。由此看來，多到外麵走走，很有必要。
如果所遇到的，隻是一般的世家子弟，或許會更好一些吧？我，我是說，乍一出來，就遇見王室宗親，似乎缺少某些過渡，沒有足夠的鋪墊，我覺得有點不太自然。
如此說來，對於自身，我還是有所懷疑的？
相府手下的人外出，還有必要低人一等嗎？
看來，問題還出在我身上了。簡單地說，作下人慣了，初次外出，還不曾適應自己身份的變化。是啊，若是大將軍手下的一位將領外出公幹，會有類似的想法嗎？
過去的那一切，確實是要翻篇了。
當然，上麵所想的那些，來自於自己事後的反思和反省。真正在寧王子麪前，言行舉止不當之處，應該是沒有的吧？
當然，遇到王室宗親，也自有好處：一開始就可以跟“大人物”對話、打交道。如此高的起點，都能夠應付應對了，以後的事情，就更不在話下了。就好比說，對弈之際，一上來就碰到頂尖高手，就算有點不適應，對於以後的成長，無疑是大有裨益的。
多少的日子裏，感慨著侯門深似海，總想著到外麵走一走。現如今，這樣的願望，總算實現了。而且，這一次，是奉命外出，屬於“師出有名”的那一種！對於自己的卑微人生來說，簡直就是脫胎換骨了。
而且，也正是這次外出，讓我“大開眼界”，遇到了寧王子。
這樣的情景，久居深宅之時，那是想都不敢想的啊！
到了這一步，是可以慢慢回味一下的了。
耽於幻想，喜歡做夢的年紀，還有什麼是不敢想像的呢？
而現實，比我的想像，似乎更為突兀，更為不可思議。
隻是，再怎麼不可思議，這樣的開頭，都已經出現了，真實的出現了。這樣一來，我接下來要做的事情，似乎已經不是應不應該了。而是，該如何往下走的問題？
怎麼說呢，我的外出，並不僅僅是個人行為，而是奉命而行。
這“奉命而行”的背後，是劉大將軍對我的期待、信任與希望。單是從這個角度看，我就不能妄自菲薄，駐足不前。
作為大將軍的屬下，我可不能給主人丟臉啊！
這樣的一次初見，事發倉促，是不曾預先想到的。因此，一開始，我的表現，未必就有多少可圈可點之處。隻是，一旦開了頭，接下裡的事情，似乎就沒那麼簡單了吧？
大將軍讓我外出，隻是因為，看到我久居深宅，讓我到外麵放一下風？就算我凡俗平庸，不思進取，大將軍那期許的目光，就真的能夠忽視嗎？在這次外出之前，我一直都在感慨，自己沒有什麼好時機，時運不濟，以至於被埋沒了。而這次外出，就給了我一個證明自己的機會。由此看來，我再不努力爭取的話，下一次機會，又將在哪裏呢？
更大的可能，其實就是，再也沒有機會了。
浪費時機的人，遲早是要受到懲罰的。
“是啊，是要從小事做起的……”當時，我就是這樣回答的。
“姑娘此語，頗含玄機啊！”司馬寧聽後，倒是一副頗有感觸的樣子。
其實，要說“玄機”什麼的，我可不敢當。
不過呢，正所謂“言者無意，聽者有心”，這位寧王子，如果本來就有著某些心事的，一聽之下，有點感觸，也不是不可能吧？
由此看來，有些事情，未必就像自己所想像的那樣複雜、棘手？因為，別人的想法，你儘管意識還猜不透，不過，隻要還有商量的餘地，就值得繼續往下走？
而對於我來說，能夠遇見這位寧王子，至少也就意味著，我的起點，其實也是相當不錯的了？
試想一下，當時第一權臣的屬下，遇見了當朝的宗親，接下來的那一幕幕，不是很值得期待嗎？俗話說“打燈籠難找”，說的就是這一類事情了吧？沒出門之前，你抱怨自己受冷落。現如今，走出深宅大院，遇到了意想不到的人和事，還有什麼可抱怨的？
夢醒之後，在這樣的一個深夜裏，當我回憶起那最初的相逢，心中真正所想的，所在意的，究竟會是什麼呢？
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