赤血部覆滅的訊息，如同投入血色荒原的一顆巨石，激起的漣漪正以驚人的速度向著四麵八方擴散。
而作為這場驚變的核心，玄霄卻並未在枯骨裂穀過多停留。
他以混沌之力凈化了自身沾染的些許血腥與煞氣，又仔細清掃了戰場，確保沒有遺漏重要線索或氣息殘留後，便收起威能大增的九幽魔旗與八枚祖符，悄然離開了這片已然死寂的險地。
歸途之上，天色將明未明。
荒原的風依舊帶著腥氣，但吹拂在玄霄臉上，卻多了幾分塵埃落定後的冷冽。
他一邊趕路，一邊分出一縷心神沉入體內。
仔細體悟著此番連番激戰，尤其是最後催動八枚血紋族祖符、以及感受九幽魔旗蛻變所帶來的種種感悟。
“祖符之力，源自血脈與神魂本源，近乎於‘道’的顯化……以此觀之，血紋族的上古先祖，恐怕絕非尋常種族，其誕生與修行之道，必有驚天隱秘。”
“九幽魔旗吞噬萬魂，尤其是高階元神，確能補益自身，激發更深層威能……那道魔主殘魂，雖隻餘烙印，但其本質極高，若能徹底煉化掌控，或可窺得一絲九幽魔道真意，甚至反哺我的混沌之道？”
“混沌包羅萬象，亦可納萬道精髓……此次以混沌之力催動祖符，雖非正途，卻也讓我對‘駕馭外物’與‘統禦規則’有了更深體會。”
玄霄心念流轉，種種感悟沉澱於心湖，化為道途上點滴積累。
他隱隱感覺到，自己那穩固在化神大圓滿的境界，似乎又向前邁出了微不可察卻堅實的一小步。
距離觸控到那層“返虛”屏障的實質，或許不遠了。
半個時辰後，赤血台地的輪廓再次出現在地平線上。
與離開時不同，此刻的紫霄城，城牆上靈光流轉不息，警戒明顯提升到了最高階別。
顯然，韓厲等人在他離開後，嚴格執行了命令，加強了戒備。
當玄霄那熟悉的身影出現在城牆上空時，負責瞭望的修士第一時間發現，激動的聲音通過傳訊法器迅速傳遍全城：
“城主回來了！”
“是城主！”
“快開陣法！”
厚重的城門防護光罩開啟一道縫隙，玄霄閃身而入，落在內城廣場之上。
早已得到訊息的韓厲、莫懷遠、木真子三人，以及十數名分神期以上的核心修士，已然在此等候。
見到玄霄安然歸來，且氣息更加淵深莫測，眾人臉上皆露出如釋重負與發自內心的欣喜。
“恭迎城主凱旋！”韓厲當先上前，躬身行禮，獨眼中精光閃爍，難掩激動。
“恭迎城主！”眾人齊聲附和，聲浪之中充滿了崇敬與振奮。
玄霄微微頷首，目光掃過眾人，尤其在韓厲身上停留一瞬，能感覺到其氣息比之前更加凝練，隱隱有突破的跡象，看來近日主持防務、經歷戰事，對他亦是一種磨礪。
“入殿議事。”玄霄沒有多言，徑直走向紫霄殿。
“是！”
紫霄殿議事廳內，禁製開啟。
玄霄端坐主位，韓厲、莫懷遠、木真子三人分坐下首。
“城主，您離開這幾日，城內一切安好。”韓厲率先稟報：
“按照您的吩咐，防禦陣法全開，巡邏警戒加強，再未有不明匪類襲擾。”
“受傷弟子在木真子道友救治下，已基本恢復。”
韓厲頓了頓，繼續道。
“另外，屬下派遣精幹斥候，遠出千裡偵查，發現東北方向（枯骨裂穀所在）曾有異常劇烈的靈氣波動與強大威壓傳來，持續時間不長，但波及範圍極廣。”
“隨後，那個方向原本隱約可察的血紋族活動跡象，徹底消失……屬下鬥膽猜測，城主您是否已……”
韓厲沒有說完，但眼中充滿了探尋與難以置信的激動。
莫懷遠與木真子也緊緊盯著玄霄。
他們雖對城主有絕對信心，但赤血部畢竟是盤踞荒原多年的大族，根深蒂固，更有枯骨裂穀天險。
城主孤身前往，不過短短兩三日，難道真能……
玄霄神色平靜，點了點頭，確認了韓厲的猜測：
“赤血部，已不復存在。”
簡簡單單一句話，卻如同驚雷，在議事廳內炸響！
儘管已有猜測，但當城主親口證實，三人仍是心神劇震，半晌無言。
覆滅一個強大的血紋族部族，佔據天險，更有半步返虛級別的大長老坐鎮……這需要何等驚天動地的實力與手段？
城主之能，簡直深不可測！
“城主神威蓋世！”韓厲深吸一口氣，壓下心中翻騰的激動，由衷讚歎。
莫懷遠撫須的手微微顫抖，喃喃道：“赤血部除名……此乃驚天之功！”
“自此，我紫霄城東北側翼威脅盡去，方圓十數萬裡，再無大患！”
木真子亦是感慨萬千：“城主此舉，不僅解我紫霄城心腹大患，更將極大震懾荒原其他勢力，揚我仙盟之威，想必仙盟得知，定有重賞！”
玄霄擺了擺手，示意眾人平靜。
“赤血部雖滅，但荒原局勢依舊複雜。”
“黑鱗部與赤血部聯手攻伐鐵岩關，如今赤血部傾覆，可它的實力遠遠無法和黑鱗部相比！
“如今局麵，那黑鱗部很有可能狗急跳牆，將矛頭部分轉向我紫霄城，不可不防。”
他看向韓厲：“城防不可鬆懈，斥候偵查範圍需進一步擴大，尤其注意黑鱗部動向。”
“從即日起，加大力度整訓城防軍，提高戰備等級。”
“屬下明白！”韓厲肅然領命。
玄霄轉向莫懷遠：
“莫老，護城大陣需繼續完善，尤其要增加對大規模軍團衝擊、以及應對可能出現的返虛級別威脅的防禦能力。”
“資源若有不濟，可列出清單。”
莫懷遠精神一振：“城主放心，老朽定當竭盡全力！”
“有赤血部覆滅之威，想必周邊一些原本搖擺的散修或小勢力，會更多選擇投靠我紫霄城，人力物力，皆會有所增益。”
玄霄對木真子道：“木真子道友，丹藥煉製需加大力度，尤其是高階療傷、回氣。
“接下來，恐怕少不了惡戰。”
“另外，對荒原特有靈植與血煞環境的研究，也需加快，若能培育出更多適應此地的靈藥，對我紫霄城長遠發展至關重要。”
所謂靠山吃山靠水吃水，赤血台的特殊環境，玄霄還是想利用的。
木真子鄭重拱手：“城主所慮甚是，老夫自當儘力。”
安排完這些，玄霄略一沉吟，又道：
“赤血部既滅，其原領地與資源點，已成無主之物。”
“韓厲，你可派可靠之人，前往接收、勘察。
“注意，現如今是非常時刻，可以探查、標記為主，暫不必大規模進駐開發，避免與可能出現的其他勢力過早衝突。
“不過，重點的礦脈、靈地、和險要之處要一一標記。”
“是！”韓厲眼睛一亮，這可是實實在在的利益！
一個強大部族留下的遺產，哪怕隻是初步接收，也足以讓紫霄城的底蘊暴漲。
“還有。”玄霄最後補充：
“關於我孤身滅赤血部之事，對外不必刻意宣揚，但也不必刻意隱瞞，如何拿捏分寸，韓厲你自行把握。”
既要震懾宵小，也不宜過分刺激黑鱗部與荒原其他潛在敵人，這個度需要掌握好。
“屬下明白！”韓厲心領神會。
就在議事即將結束之際——
“報！”
殿外傳來傳令兵的聲音：
“啟稟城主，鎮荒堡壘有緊急傳訊玉簡送達，指名需城主親啟！”
眾人神色一動。
玄霄抬手，一枚散發著淡淡金芒的玉簡化作流光飛入他手中。
神識探入，片刻後，他收起玉簡，眼中閃過一絲異色。
“鎮守使金戈傳訊？”
玄霄緩緩開口：“鐵岩關戰事膠著，黑鱗部攻勢兇猛，仙盟已調集更多援軍，不日將抵達鎮荒堡壘。”
他頓了頓，目光掃過三人：
“金戈鎮守使言，我紫霄城牽製側翼有功，尤其是近期，更是立下奇功，看來是知道本座覆滅赤血部的事情了。”
“於是令紫霄城，接令後百日內，抽調十名分神，五百名元嬰以上修士，由城主或指定統帥率領，前往鐵岩關前線報到，編入定荒軍序列，參與正麵會戰。”
“同時，仙盟將正式撥付紫霄城第一期建城資源，並派遣‘天工坊’高階陣法師與工匠團隊，協助完善城池防禦與接引靈台基礎建設。”
“相關文書與物資，將隨援軍一同抵達。”
玄霄此話一出，廳內再次安靜下來。
韓厲三人麵麵相覷。