類星體一般都有光變，時標為幾年。少數類星體光變很劇烈，時標為幾個月或幾天。從光變時標可以估計出類星體發出光學輻射的區域的大小（幾光日至幾光年）。類星射電源的射電輻射也經常變化。觀測還發現有幾個雙源型類星射電源的兩子源，以極高的速度向外分離。光學輻射和射電輻射的變化沒有週期性。
類星體的發射線都有很大紅移。迄今為止，觀測到的最大紅移為3.53（oq 172）。對於有吸收線的類星體來說，吸收線紅移z吸一般小於發射線紅移z發。有些類星體有好幾組吸收線，分別對應於不同的紅移，稱為多重紅移。例如，類星體phl 957的發射線紅移為2.69，吸收線紅移有五組：2.67、2.55、2.54、2.31、2.23。
觀測表明，有些類星體還發出x射線輻射。
研究測量，最近的類星體－3c273（m.schmidt所發現）：視星等mv=12.8（其餘的比16等還暗），紅移z=0.158（相當距離950mpc.約等於2.9億光年遠）。
最亮的類星體－s 81：絕對星等mv=-33等（mv=16.5）；z值為3.14。
最大紅移指數（相當於最遠）的類星體－pks2000-300：mv=19，z=3.78
不過在1986年後，發現越來越多更大紅移的類星體，其中約有30個z值超過4的；最近的報告（1990年）指出，pc1247 3406的z值為4.90。值得一提的是，類星體的數目似乎以z=2左右為分界；紅移小於2的隨著z值增大，數目也越多，而紅移大於2的，分佈趨勢則相反，z值越大的類星體數目越小。
最早發現類星體巨大紅移現象的，是 m.schmidt 在分析3c 273光譜時頓悟的；他感覺那些強烈的發射譜線相對排列順序與氫原子光譜的幾條譜線很相似；不同的隻是整個光譜都向紅端（長波）移動了一大截。
類星體的紅移量是如此的巨大，不能隻是以簡單的哈勃定律（距離d與z值成正比）來決定它的距離；而必須以廣義相對論為基礎的宇宙模式來解釋它。
目前所知最遠的類星體，約150億光年。2001年，美國宇航局(nasa)的科學家們發現了由18個類星體組成的類星體星係，這是發現的規模最大的類星體星係，距離地球65億光年。
2003年，以色列特拉維夫大學和美國哈佛大學的科學家在1月23日出版的《自然》(nature)雜誌上宣佈發現了類星體周圍存在暗物質暈的證據。
2006年，歐洲科學家稱發現神秘罕見的“孤兒”類星體。
2007年，科學家首次發現十分罕見的類星體三胞胎。
2008年，科學家發現罕見的可以製造x射線的類星體。
2011年科學家用哈勃望遠鏡揭開了一個神秘天體的麵紗。2007年，一位德國生物老師在夜空中發現神秘綠色天體，距地球約6.5億光年，被稱為漢妮天體。原來這是個已經死亡的類星體。
漢妮天體（hanny’s voorwerp，voorwerp是荷蘭語中“物體”的意思），可以說是宇宙中最神秘的天體之一。但2011年1月10日美國天文學會第217次會議上公開的哈勃太空望遠鏡拍攝到的精細照片和x光觀測資料，終於揭開了漢妮天體的神秘麵紗。由許多地麵和太空望遠鏡拍攝到的原始影象表明，漢妮天體是一團巨大的炙熱氣體。天文學家推測，漢妮天體所發出的光，來自於一個名為ic2497的相鄰星係的輻射。
科學家認為，ic2497的核心裏有一個巨大的黑洞，曾經吞噬掉了各種氣體和星體，並釋放出兩股相反的炙熱氣體和高能輻射。這種活躍的星係也被稱為類星體。當類星體發出的輻射擊中氣體雲時，就會激發氧原子，使氣體雲發出綠色的光芒。
美國耶魯大學的天文學家kevin schawinski在進行了x光觀測之後發現，這個類星體已經不再活躍了，這可能是因為它中央的黑洞已經沒有“食物”可吃了。但科學家們認為，這個類星體死亡不久，因為漢妮天體還仍然在發光。鑒於ic2497的光需要幾萬年才能抵達漢妮天體，因此天文學家推測類星體應該是在不到20萬年前熄滅的。這也意味著，它熄滅的速度要比科學家想象的快得多。
2010年4月由哈勃望遠鏡觀測到的最新影象也證實了死亡類星體的假說。值得一提的是，那次觀測發現了漢妮天體裏有一些年輕的恆星群，它們中的有些年齡不會超過100萬歲。
類星體的絕對星等mv在-25-- -33等之間（由哈勃常數ho=50km/s·mpc推算），這可推論出其光度在1012--1014l⊙之間（約4*1038--1041w），這代表類星體是宇宙最亮的天體；它們是遙遠活躍星係的極亮核及塞佛特星係、n星係及電波星係強烈活動的延續。這些的星係的輪廓隻有在最近的類星體3c273的光學影像中被辨認出，呈現模糊、擴張、雲霧狀的斑點；通常星係被比它亮很多的核的光芒所掩過，而呈現類星體的現象。隻有以極靈敏d偵測器及現代影像擴大技術，這才比較有可能測出那些z≦0.5的類星體及和它有關的星係（因z值越小之類星體距離越近，與其有關之母星係纔不至於太暗）。減去類星體光度後的星係絕對星等在-21-- -23等之間，是直徑40--150kpc的橢圓星係或漩渦星係。觀測結果認為有強電波輻射的類星體可能屬於橢圓星係，而無電波類星體則屬於漩渦星係。
此外，在某些類星體中，其分立的子電波源間出現分離的相對速度快過光速的超光速運動現象。例如3c273；由巨大天線陣（）從1977年到1980年，以波長2.8cm的無線電**段觀測結果顯示，其分立兩子電波源間分離速度高達11倍光速。
喜歡淵天世界就請大家收藏吧!