在此之前，張合已經安排大量的斥候深入漢中，收集了不少訊息，當時就覺得奇怪，漢中的防守遠遠沒有他預期的那麼嚴密，甚至可以說是鬆懈。他原來以為是訊息不準，後來婁圭部進軍順利，證明瞭前期的偵察雖然算不上盡善盡美，卻也基本符合實情。
雖然不理解張魯的心思，他還是做好了進軍的準備，隨時可以出發。
現在聽了楊阜的分析，他知道了張魯為何如此，也知道機會難得，稍縱即逝，隨即接受了荀攸的建議，帶著主力趕往西城。
與此同時，他給前鋒大將婁圭發出命令，立刻進軍，不要管沿途的塢堡，以最快的速度突入漢中腹地。
從西城出發，到達成固，逆水而上五百多裡，中途有不少易守難攻的塢堡，如果一個接一個的強攻，不僅會浪費時間，還會造成將士大量傷亡，僅憑婁圭一部，很難一鼓作氣的攻入漢中腹地，拿下成固，在漢中腹地站穩腳跟。
如果不管沿途的這些據點，又有可能被切斷後路。一旦進攻受阻，又無法在漢中立足，這支孤軍就有可能陷入斷糧的困境，不戰自潰。
這也是婁圭一直駐留在西城，沒有進軍的原因。
現在有張合率領的主力增援，婁圭就沒有後顧之憂了。收到張合的命令後，婁圭就出發了，隻比途經此地的楊阜晚了三天。
楊阜到達沔陽，正在偵察陽平關地形，收到陳軍前鋒到達成固的訊息，驚訝於陳軍來得如此之快，又捕捉到了機會。
他隨即改變行程，折回南鄭，求見閻圃。
收到陳軍深入漢中的訊息，南鄭的形勢陡然緊張，城防也變成空前嚴密，遠不是楊阜幾天前經過時的鬆懈局麵。好在楊阜早有準備，亮出大將軍府從事的身份，順利進了城，來到閻圃麵前。
閻圃四十左右，中等身材，相貌儒雅，略帶一些巴人的特徵。
他打量了楊阜兩眼，緩緩點頭。“我聽說過你的名字，卻沒想到會在這兒見到你。你怎麼不在秦王府任職，反倒成了大將軍的從事？”
楊阜也不掩飾。“我本奉秦王之命，去見大將軍，商量合圍漢中之事。大將軍任命我為從事，讓我代領武都太守，協助秦王、征西將軍進攻漢中。”
“既然如此，你從漢中經過，想必是打探軍情了。”
“正是，陽平關天險，不順便瞭解一下情勢，如何進兵？”
“看過了？”
“看過了。”
“有把握了嗎？”
“雖然沒有我想像的防守嚴密，但依山傍水，還是易守難攻。隻是東線的情況差一些，你們應該擋不住陳軍的攻勢。”楊阜笑了笑。“我不理解的是以功曹的明智，為何如此躊躇，既不備戰，也不請降？”
閻圃搖搖頭。“其實我們是備戰的，隻是沒想到陳軍的攻勢會如此兇猛，這麼快就拿下了西城。西城到成固之間，我們的準備的確不夠充分，現在隻能集中力量守南鄭、成固。”
“隻守南鄭、成固，能堅持到何時？”
“堅持一時算一時吧。”
“何不請降？”
閻圃露出一絲疑惑。“義山剛見過大將軍，覺得大將軍是何等樣人？我們也正覺得奇怪，大將軍用兵益州，居然沒有一點招降之意。成都那邊還有幾個說客，漢中這邊則一個也無。他是覺得漢中唾手可得，毋須浪費口舌，還是覺得這一路太順利了，擔心將士們沒機會立功，所以不想納降？”
楊阜朗聲大笑。“都是誤會。”
“怎麼說？”
“大將軍覺得你們沒派人請降，就是想倚仗漢中之險，負隅頑抗。你們覺得大將軍沒有派人招降，就是想殺人立威。其實都是誤會。我剛從大將軍那兒來，大將軍親口對我說，願以列侯之爵，酬賞府君兄弟和功曹歸順之功。”
閻圃盯著楊阜看了又看。“那你之前為何不提？”
“我要看看你們有多少誠意。”楊阜不緊不慢地說道：“如果你們隻是疏於東線的防線，卻將重兵安置在陽平關，那就說明你們隻是愚蠢，並無歸順之意。那樣的話，我就不必多費口舌了，直接回武都，與你們開戰。現在麼，我相信你們的確是無意抵抗，可以不動刀兵，免得百姓死傷。”
楊阜喝了一口水，又道：“如果你們覺得三個列侯太輕，還要再戰，那就是太可惜了。”
“難道不是？”
“袁氏天命所歸，從初平元年起兵，至今不過十四年。除了易京圍攻公孫瓚一戰還算辛苦之外，也就是官渡之戰有些挫折。自從大將軍統兵之後，戰無不勝，因此封侯的將士曲指可數。區區漢中，真的用不著三個列侯。仔細數來，也就是前將軍張合、征西將軍審配二人而已，其他人能封鄉侯、亭侯就不錯了。”
楊阜說完，微微一笑。“你剛才說他這一路太順利了，擔心將士們沒機會立功，也不算全錯。雖然大將軍本人沒有這個意思，其他人卻難免。”
閻圃一聲嘆息。“好吧，既然天意如此，那我們也不能貪得無厭。你隨我去見張府君。”
——
次日，張魯請降的使者到達成固，見到了正準備攻城的婁圭。
婁圭大喜，隨使者趕到南鄭，接管了南鄭及陽平關的防務。
看到南鄭那巨大的倉庫，婁圭樂得合不攏嘴。他拍著楊阜的肩膀，熱情地說道：“義山臨機應變，立下大功，封侯指日可待。”
楊阜卻搖搖頭。“這是大將軍英明，將士用命，我不過是運氣好，促成此事罷了，豈敢奢望封侯。”
婁圭大笑不語。
他也清楚，封侯不是一件簡單的事，楊阜想僅憑說降張魯之功封侯幾乎不可能。但楊阜敢作敢為，前途不可限量。進軍成都的時候，他們還有合作的機會，搞好關係還是有必要的。
五日後，前將軍張合在荀攸、黃忠等人的陪同下，到達南鄭。
張魯正式出城請降，將漢中太守的印綬獻給張合。張合隨即派人送張魯、閻圃等人去江陵，又清點府庫，料簡精銳，準備進攻巴蜀。
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