在合肥住了一夜，次日淩晨，天剛矇矇亮，袁熙就踏上了歸途。
隊伍中多了一人一車。
一人是程曉，他連夜收拾了行囊，跟著袁熙返回壽春，正式成為袁熙的一名文學侍從，也是程昱向袁熙效忠的人質。他出現在壽春的時候，不用多說什麼，那些人就知道程昱的態度了。
一車是程昱為袁熙準備的，理由是擔心袁熙的安全。因為多年戰事，江淮之間百姓少而盜賊多，更有雙方斥候、細作往來。萬一被江東斥候看到了袁熙，突施冷箭，後果不堪設想。
袁熙沒有拒絕程昱的好意，沒有騎馬，改坐車，並讓郭嘉與他同車。
他心裏很清楚，程昱最關心的不是他，而是郭嘉。
郭嘉的身體比以前好，但騎著馬一路疾行，來回四五百裡，還是超出了他的承受範圍。他隻是在硬撐。回程的時候坐車，相對會輕鬆些。
坐在車裏，郭嘉也不掩飾了，閉上眼睛補覺。
等他醒來的時候，袁熙正靠著車壁，看著窗外出神，臉上帶著一絲悲憫和不忍。
“大王，怎麼了？”郭嘉撐著車壁，坐了起來，穿上鞋，又掏出手帕，擦了擦嘴角。
袁熙聽到聲音，回頭看了他一眼。“沒想到你睡覺這麼不老實，又打呼嚕又流口水，腳還到處亂踹。”
郭嘉哈哈一笑。“沒說什麼不該說的吧？”
“這倒沒有，可能是沒睡踏實的緣故吧。”
“有大王這樣一位武道聖者坐在臣身邊，臣有什麼不踏實的。”郭嘉開了個玩笑，探頭向外看了一眼。“到哪兒了？”
“剛過成德。”袁熙嘆了一口氣。“即使是在成德縣城附近，似乎也沒多少的百姓，一片荒蕪。”
“這就是戰爭的傷害，也是周公瑾進攻合肥、在濡須口築城的用意。在江北作戰，才能保證江南安定。說來也可笑，他就是廬江舒縣人，這一打，舒縣也會受到影響，不知道舒縣人會怎麼說他，會不會刨他祖墳。當年孫伯符攻廬江時，在舒縣可殺了不少人，他卻一點也不在意，鐵了心追隨孫伯符。”
袁熙心裏更加難受。
他想到了袁術，孫策攻廬江，就是奉袁術之命。如今袁術已經死了，但他的家眷卻被孫策擄到了江東，孫權還娶了他的女兒袁衡。
袁熙對袁衡沒什麼印象，太小了，對袁衡的兄長袁耀、姊姊袁權的印象更深一點。
但印象最深的還是袁術。
作為君主，袁術很荒唐。作為兄弟，他也很荒唐，給袁紹找了不少麻煩。作為從叔，袁術同樣荒唐，卻很有趣，給袁熙的童年帶來了不少快樂。
得知袁術死在壽春時，袁熙很傷心。
“奉孝，你去江東，盡量保全我阿叔的家眷。”
郭嘉看著袁熙，點了點頭。“臣儘力而為。”他想了想，又道：“袁公路的兒子一般，兩個女兒卻很出色，說不定能助臣一臂之力。大王若是方便，不妨給我一個信物。”
“我想想。我和他們好多年不聯絡了，真沒什麼合適的信物可用，要找一找。不過，你自己的安全最重要，不要本末倒置。”
郭嘉咧嘴一笑。“有大王這句話，臣就算是死了，也心甘情願。不過大王放心，臣沒那麼容易死。孫仲謀麾下文武雖多，能對付我的卻不多，唯一一個還被他派到會稽去了。”
“誰？”
“廣陵張紘張子綱。陳孔璋說，他和張子綱通過書信，本想請張子綱勸孫仲謀歸降，沒曾想張子綱已經被孫仲謀冷落了，根本說不上話。”
袁熙很是驚訝。
他聽陳琳說過張紘，知道這是孫策信任的謀士，而且對孫策忠心耿耿。即使被曹操強留在許縣，還是不忘為孫策謀劃，孫策能成為討逆將軍，並與曹操聯姻，就是張紘的功勞。孫策死後，孫權能夠得到許縣朝廷的承認，也是張紘勸說曹操的結果。
“孫權為何會冷落張紘？”
“這個暫時還不清楚，我回中原很倉促，留下的耳目不多，孫仲謀身邊更少。所以我才急著去江東，儘快安排人手。大王，回壽春之後，第一件事是見駕，第二件事就是殺陳群，我需要錢，大量的錢。”
袁熙盯著郭嘉看了片刻，點頭答應。“既然你已經決定了，就按你的方案辦吧。”
“多謝大王。”
袁熙轉頭看向車外，程曉的身影若隱若現。他雖然還在勉力堅持，卻堅持不了太久，肯定到不了壽春。
“奉孝，我還有個疑問。”
“關於程仲德？”
袁熙嗯了一聲，沒有再說。和郭嘉說話就這個好處，不用說太多，一提，對方就能明白。
一開始，他不太適應，現在卻有點喜歡這種方式了。
“程仲德有勇有謀，但是出身差，性格又剛愎，不為人所善，東郡的名士雖然不少，願意為他揚名卻幾乎沒有。即使是到了曹公麾下，依然如此。”
郭嘉頓了頓，又道：“更準確的說，是更差了。”
“為何？”
“因為他和曹公投緣，曹公信任他，他也傾心曹公，哪怕是曹公殺了邊文禮，張孟卓、陳公台引呂奉先奪兗州，他也沒有背棄曹公，反而與荀文若、夏侯元讓併力，力保鄄城、東阿、範三縣不失，為曹公爭取了反攻的機會。後來……”
郭嘉突然閉上了嘴巴，眨著眼睛。
袁熙不解的問道：“後來怎麼了？”
“呂奉先奪兗州後，曹公交戰不利，糧草又斷了，幾乎到了窮途末路。當時情況太緊急，天子曾命曹公送質到鄴城，曹公也心冷了，打算送質，是程仲德力勸，又為曹公收羅了三天的糧食，這才渡過了難關。可是三日之糧，卻有些說不清，道不明，惹了不少非議，就連東阿人都對程仲德有怨恨之心。”
“為何？”
“有人說，這三日之糧中有人肉，是程仲德殺鄉黨，為曹公供食。”
袁熙頓時覺得汗毛倒豎，半晌才道：“是真是假？”
“沒人問過他，他也不會解釋。總之，有很多人都說他違逆人倫，有損陰德，鄙薄其人，畏而遠之。”郭嘉吐了一口氣。“沒有讓他解甲歸田，可能是荀友若唯一做對的事。僅憑這一點，大王也應該留他性命。”
袁熙眼神微閃，沉默片刻，點了點頭。“好。”
郭嘉長出一口氣，拱手道：“謝大王。”
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