劉備帶著騎兵，越過大河，趕往長安，與袁尚會合。
在半路上，他接到了袁紹的來信。
這封信應該是陳琳代筆，文采飛揚，情深意切。先是追述了往昔的友情，然後又誇讚了劉備最近兩次的戰功，將劉備誇成了戰無不勝的名將一般，最後提出請求，希望他能留在中原，繼續為統一天下出力，為天下百姓求太平。
總之，文字很優美，情意很真誠，目的也很明確。
袁紹願意委任他為幷州刺史，掌匈奴騎兵，協助袁尚出兵征討不服。
萬一劉備有其他想法，也可以推薦合適的人選，保證予以重用。
袁紹沒有直接提陳到的名字，但意思很明顯。加上袁熙那邊不經意間漏出的口風，劉備已經猜到袁紹想什麼。說不定這封信到他手中的時候，袁尚也接到了相關的指示，就等著和他或者陳到接觸。
趁著行軍間隙，劉備將張飛、陳到等人都叫到一起，將袁紹的信給他們看，徵求意見。
眾人麵麵相覷，神色各異。
不得不說，這是一個非常好的機會。
明眼人都看得出，袁紹有意扶持袁尚，而袁尚的能力又非常一般，想立下戰功，與袁譚抗衡，就需要接攏更多的人才。以劉備的經驗和實力，加入袁尚陣營，將來做一個封疆大吏完全沒什麼問題。
隻是問題也不小，畢竟劉備姓劉，之前也說了，要為天子守遼東。
現在變卦，轉投袁氏，成什麼了？
“我不管那麼多。”張飛率先站起，甩甩袖子。“你要留，我就隨你一起留。你要回遼東，我就隨你回遼東，絕無二話。”說完，就自顧自的走了。
糜芳咂了咂嘴。“我也沒什麼好說的。自從兄長決定傾家相助以後，我糜氏就與府君共進退了。”
劉備鼻子一酸，覺得有點對不住糜氏一族。
付出那麼大的代價，如今屈居遼東那苦寒之地，糜夫人連個孩子都沒生。
他擺擺手。“諸位，我不是不信任諸位，隻是想請諸位幫我出出主意，提提建議。”
孫乾和簡雍互相看了一眼，輕咳一聲。“我覺得可以考慮一下。遼東、樂浪山多地少，天寒地凍，土地貧瘠，負擔不起太多的戶口。天子遷居之後，逢時過節祭祀歷代先帝，開銷不少，負擔很擔。我等在遼東，也隻能與他們一起受苦，卻幫不忙。倒不如回中原，不時還能接濟一些。”
簡雍也緩緩說道：“公佑說得有理。府君是漢室宗親，卻支脈疏遠，未曾受到恩惠。以戰功授安喜尉，居然被小小督郵刁難。可是府君不計前嫌，受玉帶詔討賊，又親早鋒鏑，為天子拿下遼東，也算是對得起列祖列宗了。比起劉表之流，不知高出多少。既然大將軍誠意相邀，不妨考慮一二。”
兩人一唱一和，為劉備找好了理由。如果劉備願意留下，可以順水推舟，如果劉備不願意離下，那也沒問題，算是忠心為漢，不失劉氏子弟本色，非劉表之流可比。
一旁的陳到突然說了一句。“府君，我有一個擔憂。”
劉備眨眨眼睛。“叔至，這裏沒有外人，但說無妨。”
“袁顯甫若要進軍益州，可是與劉璋作戰。若劉璋不肯歸降，怎麼辦？他可是漢室宗親。”
劉備一時也愣住了，轉頭看向簡雍、孫乾。
為袁紹效力沒事，可是要為袁紹攻擊同為漢室宗親，那就大節有虧了。
孫乾嗤的一聲笑了。“叔至，你可能不知道，早在劉焉在世的時候就已經反跡暴露。不管劉璋肯不肯降，都不是為了漢室。果真如此，何至於這麼多年一點動靜也沒有？”
陳到有點意外。“是麼？”
孫乾肯定的點點頭。“我去益州時，不止聽一個人說過，劉焉造作乘輿車具千餘，藏在綿竹，隻等宣佈。不料被一場天火燒毀，連城都被燒了大半，不得不徙治成都。他在益州的野心早就暴露了，是上蒼不容，讓他得了惡瘡而死。這樣的人，哪配以漢室宗親自居。”
聽了孫乾的介紹，陳到很是意外。
他平時還真沒聽到過這樣的訊息，不過他不懷疑孫乾，孫乾奉劉備之命去益州，所見所聞肯定有所本。
排除了宗室相攻這個隱患，就沒有其他的障礙了，問題再次回到是否要接受袁紹邀請上。
劉備遲疑不決。
他也看出來了，除了他本人心動之外，其他人也都很心動，想留在遼東為天子效忠的人幾乎沒有。
原因很簡單，他們都沒在漢朝做過官，沒拿過朝廷俸祿，不存在欠朝廷恩情的事。心理上或許會有些留念，但這點留唸完全無法和回到中原的誘惑相提並論。
道義和利益，有時候很難兩全。
對絕大多數人來說，隻要大節不虧，利益還是很重要的。事到如今，漢家天命已終，人心喪盡，理當退居偏僻，怨不得別人。
要怨，就怨桓靈二帝吧，是他們親小人，遠賢臣，重用閹人，才導致天下大亂，二京焚毀。
“我再思量思量。”劉備有些沮喪。
不管怎麼說，他還是劉氏子弟，麵對此情此景，自然與他人不同，沒那麼容易做出選擇。
其他人隻要決定是不是跟著他就行，他要考慮的卻更多。
這次選擇不僅關係到道義，更關係到生死。
袁尚能不能成為最後的勝利者，是他需要考慮的首要問題。如果袁尚最後敗了，就算袁譚不會追究他，也不會再將之前的情義當回事，打入另冊，不予重用。今天袁紹答應的這些條件，很可能就成了一場空。
這是不得不考慮的問題，偏偏這又是他不擅長的問題。
他能在危險來臨之際嗅到味道，卻無法在形勢沒有分明之際看出趨勢，否則當初也不會在袁紹與曹操對峙官渡的時候遠走荊州。
他很羨慕袁熙，袁熙身邊有郭嘉、賈詡那樣高明的謀士，他身邊卻一個能幫他出主意的也沒有。
突然之間，他想起了陳到的猜想。
有沒有一種可能，袁熙纔是最後的勝利者？
既然如此，何不問問袁熙的態度？
畢竟在某種程度上，他也算是袁熙的部下，繼續追隨袁熙也是情理之中的事。
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