塵影同遊錄·第一年
暮春的風裹著璃月港的鹹濕水汽，一路吹向荻花洲深處。
風裏混著新抽的蘆葉清香，還有幾分潮潤的泥土氣息，拂過麵頰時，帶著沿海城市獨有的溫軟。
我與影踏著被草色染青的石板路慢行，腳下的苔痕軟得像一層絨，踩上去時，能聽見露水被擠碎的輕響，細微得如同春蠶啃食桑葉。
石板路蜿蜒曲折，像是被誰隨手拋在綠野間的絲帶，一頭連著喧囂的璃月港，一頭牽著霧鎖的深山。
自離開稻妻那日算起，已三月有餘。
影一身素色的布裙，裙擺上綉著幾支淡紫色的堇菜花，是我在路過一個小鎮時，央著裁縫鋪的阿婆添上去的。
她的長發鬆鬆挽了個髻，隻簪著一支我在璃月港雜貨鋪淘來的木簪，簪頭雕著一朵小小的稻妻櫻花，樸素卻耐看。
她對人間的煙火氣生出濃厚的興緻。
見著茶攤便要歇腳，執起粗瓷茶盞，小口啜飲新焙的茶，眉眼間是卸下重擔後的舒展。
路過田埂時，會蹲下來看老農插秧，指尖懸在秧苗上方半晌，像是在掂量那一抹新綠的重量，又像是在觸控這轉瞬即逝的生機。
有時她會看得入神，連田埂上的露水打濕了裙擺都未曾察覺，直到我笑著提醒，才會略帶赧然地直起身，拍落裙上的草屑。
“再往前，便是璃月的荒僻地界了。”我指著前方隱在霧靄裡的黛色山巒，山影朦朧，像是浸在宣紙上的墨痕，“聽璃月港的船伕說，那山裏有座不知名的村子，極少有人去。”
“據說早些年還有採藥人偶然誤入，出來後隻說村子靜得嚇人，卻又說不出哪裏不對。”
璃月地廣，山河遼闊，這般藏在深山裏的無名村落，本是尋常之事。
可那船伕說這話時，眼裏帶著幾分諱莫如深的忌憚，倒讓這村子添了幾分神秘。
影抬眸望去，遠山如墨，被一層薄薄的嵐氣籠著，看不真切，隻隱約能瞧見山尖的輪廓，像是沉睡巨獸的脊背。
她沉默片刻，目光落在那片朦朧的霧靄上，輕聲道：“去看看。”
這便是我們踏入那座無名村莊的緣由。
起初，我們隻當是尋常的山野村落。
越往深處走，霧越發濃，像是被人打翻的牛乳，濃稠得化不開，連日光都被濾得昏昏沉沉，透著一種不真切的朦朧。
周遭靜得出奇，沒有雞鳴犬吠的熱鬧，沒有孩童的嬉鬧聲，甚至連風吹過樹葉的沙沙聲都弱得可憐，彷彿連風都怕驚擾了這村子的安寧。
腳下的路漸漸從平整的石板變成了坑窪的土路，路麵上積著昨夜的雨水，踩上去時，泥水會順著鞋幫漫上來，帶著一股潮濕的土腥氣，還有幾分不知名的花草清香。
影的布裙下擺沾了泥點，她卻渾然不覺，隻是循著那條若有若無的土路，一步一步往裏走，目光警惕地掃過四周。
“奇怪。”阿影忽然停下腳步，目光落在路邊的一圈籬笆上，聲音裏帶著一絲不易察覺的疑惑。
那是一圈用竹條編的籬笆，圍著半畝方塘。竹條早已朽壞，泛著深褐色的黴斑，有些地方甚至已經斷裂，露出參差不齊的茬口，一看便知是多年未曾修葺。
可詭異的是，籬笆上卻纏著新抽的葛藤，翠生生的，葉片鮮嫩欲滴，像是剛長上去沒幾日，藤蔓蜿蜒，將那些朽壞的竹條細細纏繞，竟生出幾分新舊交織的違和感。
方塘裡的水很清，映著天上的雲影，水麵上漂浮著幾片圓圓的荷葉，還有幾支含苞待放的荷花，粉嫩嫩的花苞頂著露珠，煞是好看。
更讓人覺得奇怪的是，塘邊的石階上，擺著兩個豁口的粗瓷碗，碗裏盛著半盞清水，水麵浮著幾片新鮮的荷葉，碗沿還沾著些許濕潤的水汽。
“有人住。”我蹲下身，指尖輕輕碰了碰碗沿，尚有餘溫，“看這水溫，怕是剛放上去不久，最多不過半個時辰。”
阿影卻搖了搖頭，她伸出手指，指向籬笆內的菜地，語氣篤定：“你看那裏。”
我順著她的指尖望去，隻見菜地裡種著青蒜、小蔥，還有幾畦油綠的青菜，長勢極好，葉片肥厚飽滿，上麵還掛著晶瑩的水珠，顯然是有人精心打理過。
可菜地的邊緣，卻橫七豎八地躺著幾具朽木做的農具，犁頭銹得辨不出原本的模樣，鋤頭的木柄爛得一掰就碎，連釘在上麵的鐵箍都生滿了紅銹，一看便知是廢棄了多年的舊物。
“有人打理菜地，卻任由農具腐爛？”她的聲音很輕，卻帶著一絲不易察覺的疑惑，“不合常理，若是尋常農戶，哪有放著好端端的農具不用，反而讓其朽壞的道理？”
我皺了皺眉，站起身環顧四周。
霧靄茫茫，能見度不過數丈，遠處的房屋影影綽綽，像是浮在霧裏的孤島。
空氣裡靜得可怕，隻有我們的呼吸聲，還有偶爾傳來的幾聲蟲鳴，更襯得這村子死寂。
我們繼續往裏走。
村子不大，約莫十來戶人家，房屋沿著土路兩側錯落排布，大多是青瓦土牆的老式民居，牆皮剝落得厲害，露出裏麵的黃土，像是老人臉上的皺紋。
屋頂的瓦當碎了不少，雜草從裂縫裏鑽出來，在風裏搖搖晃晃，有些甚至已經長成了小小的灌木叢。
可讓人覺得詭異的是，家家戶戶的門前，都掃得乾乾淨淨，連一片落葉都沒有，青石板鋪就的門簷下，還擺著幾盆不知名的花草，開得正盛。
更讓人心裏發毛的是，每一戶人家的門都虛掩著，沒有上鎖，輕輕一推便會發出“吱呀”的聲響，像是在無聲地邀請外人入內。
我與阿影對視一眼，都從對方眼中看到了幾分警惕。
猶豫片刻，我們還是推開了離得最近的一戶人家的院門。
院門“吱呀”一聲，打破了周遭的寂靜。院子裏的景象，卻讓我們越發覺得奇怪。
一棵老石榴樹長得枝繁葉茂，樹冠如蓋，將大半院子都罩在綠蔭裡，枝頭掛著幾個青澀的小石榴，沉甸甸的，壓彎了枝頭。
樹下擺著一張石桌，石桌上放著一副未下完的圍棋，黑子白子落得錯落有致，棋局正到了緊要關頭，像是對弈的人隻是臨時離開，下一刻便會回來繼續。
石桌旁的石凳上，搭著一件半舊的粗布衣裳，針腳細密，針腳的紋路帶著女子特有的溫婉，像是剛曬好收回來的，還帶著陽光的暖意。
“像是主人剛離開不久。”我伸手拂過石桌上的棋子，指尖沾了一層薄薄的灰塵，落在指尖，細膩得像是粉末，“但這灰塵……至少積了三日。”
三日的灰塵，說明這棋局至少擺了三天，可那衣裳上卻沒有半點塵埃，顯然是有人日日打理。
阿影沒說話，她繞過石桌，推開了裏屋的門。
門軸同樣老舊，發出一聲悠長的吱呀聲。裏屋的陳設簡單得很，一張木板床，床上鋪著粗布床單，疊著一床打了補丁的棉被，補丁的針腳與院外那件衣裳如出一轍。
靠牆擺著一個舊木箱，木箱的邊角已經磨損，露出裏麵的木頭紋理。
木箱沒鎖，影伸手掀開箱蓋，一股淡淡的樟木香氣撲麵而來。
箱子裏竟全是孩童的玩意兒——竹蜻蜓、布老虎、撥浪鼓，還有幾冊翻得捲了邊的話本，書頁上畫著璃月港的山水，還有飛天遁地的仙人傳說。
那隻布老虎的耳朵掉了一隻，卻被人用紅線細細縫補過，針腳歪歪扭扭，帶著幾分稚氣，顯然是孩童的手筆。
“是個小女孩的房間。”我拿起那隻布老虎，指尖拂過上麵的針腳，“看這針腳，與院外那件衣裳，出自同一人之手，隻是這衣裳的針腳成熟，布老虎的卻帶著稚氣，想來是母女二人的手藝。”
確認了這裏不是無人的荒村，而是有人居住的地方，再想到我們未經主人允許便擅自闖入，翻查人家的私人物品，我與阿影頓時覺得有些不妥，像是做了小偷才會做的勾當。
我倆立刻將布老虎放回木箱，又將棋局的棋子擺回原位，連石凳上的衣裳都輕輕撫平，這才輕手輕腳地退出院子，重新回到村子的大路上。
正當我打算繼續分析這村子的詭異之處，比如為何有人居住卻不見人影，為何農具朽壞菜地卻依舊繁茂時，忽然傳來一陣極輕的腳步聲。
那腳步聲很細碎，像是穿著布鞋的孩童，一步一步，踩在濕漉漉的土路上，發出輕微的“啪嗒”聲，漸行漸近。
我與阿影對視一眼，同時屏住了呼吸，下意識地朝著路邊的一棵老槐樹躲去。
樹影婆娑，將我們的身影掩得嚴嚴實實。
腳步聲停了。
一個小小的身影出現在我們的視線裡，梳著雙丫髻，髮髻上繫著兩根紅頭繩，隨著她的動作輕輕晃動。她的臉上沾著些許泥汙，卻絲毫不影響那雙眼睛的明亮，亮得像山間的清泉，澄澈得不含一絲雜質。
她約莫七八歲的年紀，穿著一身洗得發白的藍布裙，裙擺上沾著草屑和泥點，手裏提著一個竹籃，籃子裏裝著剛採的蘑菇，傘蓋飽滿，還帶著新鮮的泥土。
看見我與阿影從樹後走出，小女孩明顯愣了一下，那雙亮閃閃的眼睛裏，飛快地掠過一絲警惕，還有幾分不易察覺的慌亂。
她後退半步，握緊了竹籃的提手，小手因為用力而微微發白，聲音細若蚊蚋，帶著幾分怯意：“你們……是誰？”
阿影的神色柔和下來，她刻意放輕了腳步，生怕嚇到眼前的孩子，聲音放得極輕，像是怕驚擾了林間的雀鳥：“我們是路過的旅人，迷了路，想在此處歇歇腳。”
小女孩抿著唇，沒說話，隻是那雙眼睛，卻在我們身上轉了一圈，從我們沾著泥點的鞋子，看到阿影髮髻上的木簪，又落到我手裏的行囊上，像是在打量我們是否是壞人。
她的目光落在阿影的木簪上時，停頓了片刻，眼神裡閃過一絲困惑，又飛快地移開了，像是那木簪上有什麼讓她覺得熟悉的東西。
“這裏……沒有歇腳的地方。”她往後退了退，小手緊緊攥著竹籃的提手，指節泛白，像是有些害怕，“你們走吧。”
說完，她咬了咬唇，像是下定了某種決心，轉過身，提著竹籃，快步走進了我們方纔離開的那個院子，“砰”地一聲關上了院門，落了門閂。
村子又恢復了寂靜，隻剩下風吹過樹葉的沙沙聲，還有我們的心跳聲。
我與阿影站在原地，麵麵相覷。
“這村子……太奇怪了。”我低聲道，聲音裏帶著幾分難以置信，“明明有生活的痕跡，卻不見其他村民。除了這個小女孩，連一個大人都沒有。”
我想起石桌上的圍棋，那棋局布得極妙。
黑子看似陷入絕境，被白子圍得水泄不通，卻在邊角處留了一個小小的活眼，暗藏生機。
白子步步緊逼，氣勢洶洶，卻在中腹露出了一個致命的破綻，稍有不慎便會滿盤皆輸。
“那棋局是高手對弈。”我沉吟道，眉頭緊鎖，“能下出這般棋局的人，絕非尋常村夫，可這村裡，除了那個小女孩，誰有這樣的棋藝？”
阿影沒說話，她抬起頭，望向村子深處。
霧靄不知何時散了些，陽光透過雲層，灑下幾縷金輝，將遠處的山影勾勒得越發清晰。
能看見村子盡頭的山腳下，立著一塊巨大的石碑，石碑高聳，像是一柄插入雲霄的長劍，被藤蔓纏了大半，看不清上麵的字跡。
石碑前，擺著一個石香爐，香爐裡插著三炷香，香灰落了滿滿一地，像是常年有人祭拜，從未間斷。
“去看看。”阿影道，語氣篤定。
我們沿著土路，朝著石碑的方向走去。越靠近石碑，周遭的空氣便越發安靜，連蟲鳴都消失了，隻剩下我們的腳步聲，在空曠的村子裏回蕩。
路邊的房屋越來越破舊，有幾戶的土牆已經塌了大半，露出裏麵的樑柱，樑柱上爬滿了藤蔓，卻依舊被人仔細地清理過，沒有雜草叢生，也沒有亂石堆積。
石碑前的空地上，種著一圈不知名的花，花瓣是淡紫色的，形狀像五角星，花蕊是嫩黃色的，散發著淡淡的清香，風吹過，花浪起伏，像是一片紫色的海洋。
花田裏，立著十幾個小小的土墳，墳頭都插著木牌，木牌上的字跡被風雨侵蝕得模糊不清，隻能隱約看見“某某之墓”的字樣，還有一些模糊的符號，像是璃月的古篆。
“這些是……”我蹲下身，看著那些小墳，心頭忽然湧上一股莫名的感覺，像是沉甸甸的，又像是帶著幾分酸楚，“墳頭這麼小，不像是成年人的墓葬。”
阿影走到石碑前，伸出手，輕輕撥開纏在上麵的藤蔓。藤蔓很堅韌，帶著些許濕潤的露水，沾濕了她的指尖。
隨著藤蔓被撥開，石碑上的字漸漸顯露出來，是璃月的古篆，字跡蒼勁有力，筆鋒淩厲，透著一股凜然正氣，像是書寫者懷著滿腔的敬意。
我識得些許古篆，湊上前去，指尖輕輕拂過石碑上的刻痕，一字一句地讀道：“璃月……護村英雄……之墓。”
“護村英雄？”影輕聲重複了一遍，她的目光落在那些小墳上，眼神裏帶著幾分凝重，“這些墳裡，埋的便是英雄？”
“看樣子，是。”我點了點頭，心裏的疑惑更甚，“可這些墳頭都很小，不像是成年人的墓葬。難不成……是戰死的孩童？”
這話一出，連空氣都彷彿凝滯了。
魔神戰爭時期，戰火紛飛，黎民百姓流離失所，孩童夭折本是尋常，可若是一群孩童為了護村而戰死，未免太過慘烈。
正說著，身後忽然傳來一陣腳步聲。我們轉過身，看見那個小女孩站在不遠處，手裏提著一個水桶，水桶裡盛著清水，水麵泛著漣漪。
她的臉上沒有了方纔的警惕，取而代之的，是一種與年齡不符的沉靜，像是看透了世事的老人。
“他們是……保護村子的英雄。”小女孩開口了，聲音依舊很輕，卻帶著一絲鄭重，像是在訴說一件無比神聖的事情，“很多很多年前，魔神戰爭打過來的時候，村子裏的大人都去參軍了，隻剩下我們這些孩子，後來敵人闖進村子，是他們，拿著木棍和石頭，拚死護住了剩下的人。”
她的聲音很平靜，卻讓我與影的心頭狠狠一顫。
“那村裏的其他人呢？”我忍不住問道，聲音有些沙啞，“為何隻有你一個人？”
小女孩低下頭，看著手裏的水桶，沉默了許久。陽光灑在她的發頂，鍍上一層金色的光暈，她的睫毛很長，垂下來，在臉上投下一片小小的陰影。
她蹲下身，將水桶裡的水，緩緩澆在花田裏的淡紫色花朵上，動作輕柔，像是在嗬護稀世珍寶。
“他們……都走了。”她的聲音很輕，像是怕驚擾了沉睡的英靈，“戰爭結束後，活下來的人有的去了璃月港，有的去了其他地方，隻有我留了下來。”
“留在這裏……做什麼？”阿影問道，她的聲音裏帶著一絲不易察覺的動容。
小女孩抬起頭，那雙亮閃閃的眼睛裏，映著石碑的影子，還有漫天飛舞的紫色花瓣。她的嘴角，揚起一抹極淺的笑，像是春日裏最溫柔的風。
“守著他們。”
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嘗試著用新的風格寫一下，你們瞅瞅觀感咋樣，畢竟自己寫的我自己看怎麼看怎麼滿意，最後還是得參考你們的意見才行。
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