唉……她們到底將蒙德當成什麼地方了？
在騎士團一間陳設簡潔的單人宿舍內，琴輕輕合上了那本許久沒有時間讀完的愛情小說。
書中故事帶來的片刻慰藉，在想起幾天前那封來自艾莉絲女士的信件時，便如晨霧般煙消雲散。
一股對於未來幾日蒙德城可能陷入混亂的預感，讓她感到一陣熟悉的無力。
僅僅是艾莉絲女士一人回來探望可莉，尚在可控範圍之內。但信中卻輕描淡寫地提到，還會有幾位“魔女會”的朋友一同前來。
一位艾莉絲女士已經足夠令人頭疼，更何況還要加上她那些朋友……從麗莎那帶著慵懶笑意的警告中，琴早已得知，那群女士們一個比一個不讓人省心。
艾莉絲在信中希望琴能夠“妥善、貼心”地為她那幾位朋友，“小小地”準備一處住的地方。而信的末尾，那句彷彿帶著狡黠眨眼的附言，更是讓琴的太陽穴隱隱作痛：
“琴團長，你也不希望到時候，蒙德城出現什麼無法收拾的混亂局麵吧……？”
我的名字是琴·古恩希爾德，23歲。
住在騎士團總部東側的宿舍區，未婚。我作為代理團長，為西風騎士團服務。
我不抽煙，酒也隻在慶典上淺嘗輒止，因為必須時刻保持清醒。
我習慣在深夜1點前處理完所有公務，但通常要到淩晨3點才能真正入睡。
睡前，我會喝一杯溫牛奶，做二十分鐘的冥想，讓緊繃的神經得到片刻的舒緩，然後才能確保在短暫的休息中不會被噩夢驚擾。
第二天早上，我會像蒙德的太陽一樣準時起身，晨練過後，精神飽滿地迎接新一天堆積如山的事務，就像醫生說我的身體沒有任何問題一樣。
我這麼說，是想表達，我是一個真心祈願蒙德能夠永遠“平靜”的人。
我的人生就像守護風車的地基，不求惹人注目，隻求穩固可靠。
我儘力排除一切可能威脅到這份“平靜”的麻煩和敵人，無論是來自深淵的魔物，還是潛伏的愚人眾，解決了這些，才能讓我在夜晚安然入睡。
這就是我對待職責的方式，我知道，守護大家的笑容，就是我的幸福。
然而，如果有人——無論是誰，執意要破壞這份來之不易的“平靜”……
比方說，一群把“規則”和“常識”當作飯後甜點般肆意咀嚼的魔女……那麼，為了守護我心愛的蒙德和它的人民，我必將化身為蒲公英的雷暴。
沒錯，這個就是我，琴·古恩希爾德，是絕不會輸的。
想完這些，琴輕輕嘆了口氣，將那本帶來片刻安寧的愛情小說收進了抽屜。
今夜，她必須早點休息。這並非出於倦怠，而是一種戰略性的精力儲備——為了在接下來的幾天裏，能時刻維持飽滿的精神，以及一顆足以承受任何突髮狀況的、堅韌不拔的“大心臟”。
因為她那位最聰慧，也最懂得如何“明哲保身”的戰友，早已旗幟鮮明地表明瞭立場。
琴清晰地記得，當她憂心忡忡地將艾莉絲女士的信件內容轉述給麗莎時，這位平日裏總是慵懶的圖書管理員隻是優雅地打了個哈欠，便給出了那句堪稱驚世駭俗的回答：
“累了，毀滅吧，趕緊的。”
這絕非一句簡單的玩笑。
在麗莎那副看似萬事不關心的外表下，是深藏的、旁人難以企及的智慧。
她深知，麵對一群壽命長得嚇人、精力旺盛到無處發泄、思維方式與凡人迥異的魔女，任何試圖“管控”或“約束”的行為都無異於螳臂當車。
與其耗費心神去製定一份註定會被撕得粉碎的周密計劃，不如從一開始就選擇“躺平”，固守在圖書館這一方凈土裏，任憑外麵天翻地覆。
對麗莎而言，這並非逃避，而是一種節能的、最高效的應對策略。
她可沒有那麼多旺盛的精力，去陪同一群行走的“天災”上演隨時可能冒出奇妙點子的即興劇。
但琴不能。
作為蒙德的代理團長，她就是那道最後的防線。哪怕明知前方是不可預測的風暴，她也必須手持劍盾，穩穩地站立在蒙德城前。麗莎可以選擇隔岸觀火，而她，琴·古恩希爾德，卻無法後退一步。
一想到此，琴的眉宇間又添上了一絲凝重。
叩，叩，叩。
就在這時，一陣清晰的敲門聲在寂靜的宿舍裡響起。
琴的神經瞬間繃緊，疑惑地看向門口。都這個時辰了，會是誰？
難道是城外防線出現了異動，還是又有緊急公務？
一念至此，那剛剛醞釀起來的睡意被立刻掃除得一乾二淨。
她迅速起身，一邊快步走向門口，一邊在腦中飛速盤算著可能發生的種種狀況。
門軸發出一聲輕響，門外站著的並非神色慌張的騎士，而是兩位她再熟悉不過的身影——榮譽騎士空，以及他身邊漂浮著的小派蒙。
看到他們，琴緊繃的肩膀瞬間放鬆下來，臉上露出了柔和而無奈的微笑。
“空？派蒙？這麼晚了，你們怎麼會來這裏？”她側身讓開通道，語氣中帶著一絲關切，“是發生什麼事了嗎？”
“琴團長！我們沒有打擾到你休息吧？”派蒙揉著眼睛，打了個大大的哈欠，搶先回答道，“我們今天……嗯，在蒙德城裏轉了一整天，現在好累呀，想找個地方住一晚……”
“抱歉，琴團長，這麼晚還來打擾你。”空跟著補充道，臉上帶著一絲歉意，“派蒙說的沒錯，如果方便的話，我們想借住一晚。”
“原來是這樣……”琴徹底放下了心，她還以為又出了什麼緊急狀況，心都提到嗓子眼了。
麵對眼前這兩位信賴的夥伴，她的疲憊似乎也消減了些許。
“當然有空房間，”她溫和地笑著，之前的凝重一掃而空，“為榮譽騎士準備一間客房是理所應當的。你們奔波了一天，肯定也累壞了。跟我來吧，我帶你們過去，正好就在我隔壁不遠。”
“太好啦！”派蒙立刻歡呼起來，所有的疲憊彷彿都找到了歸宿，“謝謝你，琴團長！你真是蒙德最好的代理團長！”
“謝謝你，琴。”空也真誠地道謝。
“不用客氣，”琴的笑容愈發柔和，她轉身帶路，聲音在安靜的走廊裡顯得格外清晰，“你們永遠是蒙德的朋友。快去安頓下來，早點休息吧。”
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