離島碼頭，海風帶著特有的鹹腥味吹拂。
秦明三人拿著剛到手、還帶著點油墨味的通行憑證，正準備尋找前往鳴神島的渡船。
“那個老頭子，活該！”派蒙還在為之前的刁難憤憤不平，但想到柊慎介最後那副慘樣，又縮了縮脖子，“不過秦明，你也太狠了點吧……他看起來都快死了。”
“放心，死不了。”秦明把玩著手裡的憑證，漫不經心，“就是累脫力了，加上驚嚇過度。睡一覺，喝點葯，也就痛個幾個月。不過嘛，就這點痛感，有底層的老百姓痛嗎？這算輕了。”
熒微微蹙眉：“我們這樣……會不會惹來更大的麻煩？他畢竟是勘定奉行。”
“麻煩？”秦明笑了，“我們可是按規矩辦事的。他要求送信，我們‘幫’他送完了，憑證也給了。至於他怎麼送的……那是他體恤下屬、親力親為，關我們什麼事？”
“歪理。”熒低聲說了一句，但嘴角似乎微微彎了一下。
就在這時，一個有些怯生生的女聲從旁邊傳來：
“請、請等一下！”
三人轉頭，隻見一位穿著稻妻傳統服飾、氣質溫婉的年輕女子，正從碼頭旁的貨物堆後快步走出，臉上帶著急切和忐忑。正是柊千裡。
她走到近前，先是有些緊張地看了一眼秦明。
顯然，奉行所裡發生的事情，以某種途徑傳到了她耳中，讓她對眼前這個笑容燦爛的青年多了幾分敬畏和忌憚。
但她的目光很快轉向熒，眼中流露出懇求。
“旅行者，還有這位……先生。”柊千裡對著秦明也行了一禮，聲音輕柔但堅定，“我是柊千裡，柊慎介的女兒。冒昧打擾，實在是有事相求。”
派蒙飛近一點：“啊！是柊家的大小姐！你、你該不會也要我們幫你摘清心或者送信吧？”
她想起了剛才的遭遇，條件反射般戒備起來。
柊千裡連忙搖頭，臉頰微紅：“不是的！是……是送信，但隻有一封。”
她從袖中取出一封貼著精緻印花、散發著淡淡香氣的信箋，雙手遞向秦明和熒。
“我想請你們，幫我把這封信……送到鳴神島的天領奉行，交給……九條鐮治先生。”
她的聲音越來越低，臉頰也更紅了，但握著信的手很穩。
秦明沒接信，而是饒有興緻地打量著柊千裡：“幫你私傳信件？哦，是心上人啊...柊小姐，我們剛剛才‘得罪’了你父親，你這可是火上澆油啊。”
柊千裡抬起頭，眼中閃過一絲苦澀，但更多的是決心：“父親他……在某些事情上，確實過於固執了。我與鐮治心意相通，父親卻因政見，一直阻撓我們聯絡。”
“離島上下，無人敢違逆父親的意思。而你們……是難得要前往鳴神島，又有能力離開的人。”她看著秦明，目光坦誠，“我知道這很冒昧，也知道可能會給你們帶來額外的風險。但是……請相信我，如果你們能幫我這個忙，我也會盡全力幫助你們在稻妻的行動。”
她頓了頓，補充道：“而且，據我所知，父親與一位趾高氣昂的至冬女性來往密切，似乎在謀劃著將你們長久地留在離島。”
熒的眼神微微一凝：“至冬女性？”
“是的。”柊千裡點頭，“我偷聽到他們的談話，父親見到那人極為歡喜。我覺得，你們越快離開離島越好。”
秦明摸了摸下巴，臉上的笑容變得有些玩味。
“有趣。”他伸出手，從柊千裏手中接過了那封帶著少女體溫和心意的信，“是傳遞真摯情感的信件，這種忙，我秦明最喜歡幫了。”
他將信隨意地收進懷裡，對柊千裡咧嘴一笑：
“信，我會送到。不過，柊小姐，你自己可要小心點。你爹現在估計正在氣頭上，別被他發現了。哦不對，他現在應該還在暈著，你後麵小心點...”
柊千裡沉默了一會，臉上最終還是露出尷尬而又不失感激的笑容：“謝謝，我會小心的。祝你們一路順風。”
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