就在竹竺於星辰洗髓池中緩慢恢復的同時，妖族巡天星宮之外，倭洲上空的局勢，也進入了新的階段。
秩序高塔崩潰、源核被毀、“邏輯樞紐”宕機，失去了統一指揮和能量核心，殘存的秩序侵蝕軍團和銀灰色建築如同無頭蒼蠅，在妖族大軍與四荒聯軍的聯合清剿下，迅速土崩瓦解。那些被“幽影”投放“混沌誘餌”喚醒的黃泉原生領主，在發泄完最初的怒火、給秩序軍團造成巨大混亂後，也並未與妖族或四荒聯軍交惡，而是帶著殘部退回了黃泉裂縫深處，舔舐傷口，重新蟄伏。它們對“外麵”的生靈依舊充滿警惕和敵意，但眼下顯然不是繼續開戰的好時機。
天空中的那個巨大空間黑洞（原秩序高塔所在），在東海龍王敖廣、天樞城主、離朱族長、白虎殿主四大化神，以及妖族太子星衍暗中出手（撫平法則漣漪）的共同努力下，擴張的趨勢被勉強遏製，但並未完全彌合。那是一個“秩序”崩壞留下的“傷疤”，蘊含著混亂的法則亂流，非短時間能夠癒合，隻能暫時以強力陣法（人族）和星宮自帶的“周天星鬥儀”（妖族）將其穩定、隔離，防止其繼續惡化，危及整個倭洲乃至周邊海域的空間結構。
地麵上，銀灰色的菌毯失去了活性，大片大片地枯萎、化作灰燼。殘破的機械造物和亡靈殘骸堆積如山，正在被有組織地清理、銷毀或封印。出雲大社的神眠結界已經解除，神社本身受損嚴重，但在龍宮和天工院的支援下，正在緊急修復。倖存的人們從藏身之處走出，望著滿目瘡痍的家園，悲喜交加，開始艱難的重建。
然而，表麵的平靜之下，暗流洶湧。
龍皇舟，核心議事殿。
敖清經過緊急療傷，已恢復了幾分元氣，但臉色依舊蒼白，眉宇間鬱結著濃濃的憂色與怒火。艾瑞斯、虹、出雲信永，以及剛剛趕到的敖刑、敖芸兩位長老，還有天樞城、離朱氏、白虎殿的代表（皆是元嬰後期或巔峰的實權人物），齊聚一堂。墨鰭族的觀察者-α也在角落懸浮，銀灰色的外殼靜靜閃爍著。
氣氛凝重。妖族不請自來，展現強大實力，又帶走了生死不明的竹竺，這讓以龍宮為首的四荒勢力感到極度不安和警惕。
“妖族太子星衍，修為深不可測，至少是化神後期，甚至可能觸控到了煉虛的門檻。其麾下那蠻漢與持燈女子，亦是化神修為。那座星宮，更是一件了不得的戰爭與洞天複合法寶。”敖刑長老聲音低沉，帶著一絲後怕，“他們若心存歹意，我等恐非其敵。”
“但他們並未直接與我等衝突，反而出手協助清剿秩序殘部，穩定空間。”天樞城主，那位清臒老道撫著長須，沉吟道，“觀其言行，似乎對‘秩序侵蝕’亦知之甚深，且抱有敵意。帶走竹竺小友，言明救治，雖顯霸道，卻也給了說法。其真實意圖，仍需試探。”
“試探？如何試探？”敖清忍不住開口，聲音帶著壓抑的急切，“竹竺生死未卜，落在他們手中！我們難道就在這裏乾等？”
“清兒，稍安勿躁。”敖芸長老按住敖清的肩膀，溫聲道，“妖族勢大，不可力敵，需智取。我等已派遣使者，正式拜訪妖族星宮，求見星衍太子，詢問竹竺小友狀況，並提出探望請求。這是眼下最穩妥之法。”
“妖族會答應嗎？”虹皺眉。
“他們既然公開聲稱救人，又未徹底撕破臉皮，至少在明麵上，應該會有所回應。”艾瑞斯分析道，“關鍵在於他們的條件，以及……他們究竟想從竹竺身上得到什麼。”
就在這時，觀察者-α冰冷的意念響起，打斷了眾人的討論：“東海龍宮使者已抵達妖族星宮外圍，得到接見。傳回資訊如下：妖族太子星衍同意就‘竹竺’狀況及倭洲後續事宜進行正式磋商。地點：妖族星宮‘觀星台’。時間：三個標準時辰後。參與人數：各方代表不超過五人。要求：不得攜帶大規模殺傷性武器及高維探測裝置。”
“這麼快就回應了？”出雲信永有些意外。
“他們也在等我們主動接觸。”敖刑長老目光一閃，“看來，這位太子殿下，並非一味強勢，也懂得交涉。敖廣陛下正在穩固空間陣法，無法親至。此次磋商，便由我、敖芸、天樞城主、離朱族長、白虎殿主，代表四荒前往。清兒，艾瑞斯小友，虹小友，你們與權宮司留守，隨時接應。墨鰭族使者，可要同往？”
觀察者-α：“根據協議，墨鰭族不直接介入本土勢力外交。本單元將遠端記錄會議過程。但可提供資訊支援：根據對妖族星宮表層能量掃描及公開資訊庫（妖族未遮蔽部分）分析，該勢力自稱‘萬靈星域妖族天庭’，歷史可追溯至上古末期，曾參與對抗‘秩序侵蝕’的早期戰爭，後因未知原因退守星域深處，極少乾涉下界事務。其核心力量為星辰之力與洪荒萬靈血脈傳承。此次降臨，動機推測：觀測‘秩序侵蝕’新動向，收集‘變數’資料（如竹竺），可能亦有其他戰略目標。建議交涉時保持警惕，可嘗試交換關於‘秩序侵蝕’、‘淵墟行者’及上古秘辛的情報。”
有了墨鰭族的情報支援，眾人心中稍定。至少對妖族的來歷和可能的目的，有了一點模糊的認識。
三個時辰後，妖族星宮，觀星台。
這是一處位於星宮邊緣、半開放式的巨大平台，地麵由某種溫潤的青色玉石鋪就，雕刻著複雜的周天星圖，此刻正與天穹的真實星辰隱隱呼應，流淌著淡淡的星輝。平台邊緣沒有欄杆，外麵便是無垠的雲海和下方縮小的倭洲大地，視野開闊至極。
妖族太子星衍，已然端坐在主位的一張星辰玉椅上，依舊是那身星辰羽衣，頭戴帝冠，麵容俊美無儔，眸光深邃，彷彿能看透人心。他身後，站著大將蠻山和持燈女子星瑤。蠻山抱著那柄巨斧，大大咧咧地站著，銅鈴般的眼睛掃視著到來的敖刑等人，帶著審視和一絲不易察覺的……好奇？星瑤則安靜立於一側，手中古燈星火搖曳，朦朧星光籠罩全身。
敖刑、敖芸、天樞城主、離朱族長、白虎殿主五人，在一位妖族侍者的引領下，來到觀星台，對著星衍微微拱手行禮。麵對這等人物，必要的禮節不可廢。
“諸位不必多禮，請坐。”星衍抬手虛引，聲音清越平和，卻自然帶著一股上位者的威儀。
眾人落座，麵前玉案上已擺好了靈果仙釀，香氣撲鼻，顯然非是凡品。但此刻無人有心思品嘗。
“星衍太子，”敖刑作為龍宮代表，率先開口，聲音沉穩，“首先，感謝貴族出手，協助穩定倭洲局勢，清剿秩序餘孽。我東海龍宮及四荒同道，銘記此情。”
星衍微微一笑：“同為人道生靈（他將妖族也歸於廣義的‘生靈’），守望相助，分內之事。秩序侵蝕乃諸天公敵，遇之則誅，無需言謝。”
“太子殿下高義。”敖刑話鋒一轉，“然，貴方未經許可，便將我四荒修士竹竺帶走，此舉未免有失妥當。不知竹竺小友現今傷勢如何？我等可否探望？”
星衍神色不變，端起玉杯，輕啜一口靈釀，方纔緩緩道：“那位名喚竹竺的女修，傷勢極重，肉身幾近崩毀，神魂瀕臨潰散，更遭秩序法則反噬。若非本宮麾下星瑤以‘星辰古燈’及時護住其一點真靈不昧，又以‘星辰洗髓池’溫養，此刻恐怕已魂飛魄散。”
他放下酒杯，目光掃過眾人：“至於探望，非是本宮不允。隻是她如今沉於洗髓池底，借星力與藥力重塑根基，正處於關鍵時期，受不得絲毫驚擾。強行喚醒或移動，恐前功盡棄，甚至有性命之危。”
敖芸長老忍不住道：“敢問太子殿下，竹竺小友何時方能醒來？貴族救治之恩，我龍宮必有厚報，但此人我們必須帶回。”
“何時醒來，要看她自身的造化與意誌。”星衍語氣平淡，“或許三兩日，或許三五載，亦或許……更長。至於帶回？”他輕笑一聲，眸光微轉，看向敖刑，“本宮聽聞，此女並非龍宮嫡係，亦非四荒任何一宗一派的真傳弟子。她身負‘輪迴’傳承與倭洲‘凈魄櫻印’，來歷神秘，所行之事更是關乎此界安危。如此人物，豈是簡單一句‘帶回’便可了結的？”
此言一出，氣氛頓時微妙起來。星衍顯然調查過竹竺的底細，而且點明瞭她身負的重要傳承和在此次事件中的關鍵作用。這不僅是救人，更是對“重要人物”的控製。
“竹竺道友是我東海聯盟貴客，更是此次化解倭洲大劫的關鍵功臣！”敖刑沉聲道，“於公於私，我龍宮都有責任確保其安全，並接她回去。貴族救治之恩，龍宮上下感激不盡，願以重禮酬謝，但人，我們必須接回。”
“重禮？”星衍嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“東海龍宮富甲一方，本宮早有耳聞。不過，我妖族天庭坐擁萬靈星域，些許資源，還不放在眼裏。本宮感興趣的，是她這個人，以及她身上所牽扯的……因果。”
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