一連串的冰冷警告,如同重鎚,敲在剛剛因為竹竺和敖清初步穩住兩處裂縫局勢而稍鬆一口氣的眾人心頭。
“肅清者……高階作戰單位……”艾瑞斯咀嚼著這個詞,臉色難看,“連墨鰭族都如此重視,恐怕比我們之前遇到的銀灰造物要強大得多。”
“還有那個無法識別的波動……是敵是友?”虹眉頭緊鎖。
出雲信永癱坐在椅子上,彷彿瞬間又蒼老了十歲。一波未平,一波又起,而且一波比一波更兇險。倭洲,真的能挺過這次劫難嗎?
“向龍宮,向東海聯盟所有成員,傳送最高階別求援訊號!”敖清的聲音斬釘截鐵地響起,打破了壓抑的沉默,“同時,啟用龍宮在倭洲的所有秘密傳送陣和應急物資儲備!觀察者,將‘肅清者’的預估情報共享給龍宮!”
“訊號已傳送。情報已附加傳送。”觀察者-α回應。
“竹竺和太子殿下那邊……”琉璃巫女擔憂道。
“讓他們完成手頭任務,立刻返回!不能再分散力量了!”敖清果斷道,“收縮防線,固守出雲大社,等待援軍!同時,啟動神社最終防禦機製——‘神眠結界’!”
“神眠結界?!”出雲信永和幾位長老都是一驚。那是隻有在神社麵臨滅頂之災時,才會動用的最終手段,以消耗神社千年積累的信仰之力和地脈龍氣為代價,構建一個絕對防禦的結界,但一旦啟動,結界內的時間流速會變得極其緩慢,近乎停滯,且無法主動出擊,隻能被動防禦,直到力量耗盡。
“沒時間猶豫了!”敖清龍目含威,“在援軍到來,或者找到破解危局的方法之前,這是唯一能為我們爭取時間、儲存有生力量的辦法!難道要眼睜睜看著所有人被那些‘肅清者’和未知敵人屠殺嗎?”
出雲信永看著光幕上那兩個正在快速逼近倭洲的“未知波動”和“肅清者”訊號,最終慘然一笑,重重頓首:“罷!罷!罷!存地失人,人地皆失;存人失地,人地皆存!啟動‘神眠結界’!所有在外人員,速速撤回!”
命令迅速下達。整個出雲大社,連同其守護的城鎮、村落(能來得及撤回的),開始進行最後的動員和收縮。神社地底深處,積累了千年的信仰之力開始被喚醒,地脈龍氣被強行抽取,一個籠罩範圍巨大的、半透明的、如同蛋殼般的結界光膜,開始從神社中心緩緩升起、擴散。
逢魔之原,竹竺剛剛以重傷為代價,強行衝破了骸骨統領的亡靈戰陣,將臨時空間穩定錨成功投入裂縫核心。劇烈的空間震蕩中,裂縫擴張的速度明顯減緩,湧出的亡靈數量也銳減。那銀灰色基地也被她的凈魄櫻花風暴摧毀了大半。
收到敖清的緊急傳訊,她毫不猶豫,轉身化作流光,向著出雲大社方向疾馳。
百鬼夜行之森,敖清一槍將那古老怨靈大妖暫時逼退,也毫不戀戰,抽身急退。
當他們先後沖入剛剛合攏的“神眠結界”時,回頭望去,隻見結界之外,灰暗的天空下,逢魔之原和百鬼夜行之森的方向,那兩道裂縫雖然擴張減緩,但依然頑強地存在著,如同兩隻獰笑的眼睛。更遠處,倭洲其他方向,戰火與黑煙依舊衝天。
而星海之中,三顆冰冷的“水滴”,和一道無形的“幽影”,正穿透層層空間,向著這個多災多難的世界,悄然逼近。
神眠結界內,時間彷彿變得粘稠,一切都慢了下來。眾人聚集在神社本殿,氣氛凝重。觀察者-α靜靜懸浮,繼續監視著結界外的能量變化。
竹竺盤膝調息,恢復著傷勢和消耗。她手腕上的櫻花印記,與整個結界、與腳下的大地隱隱共鳴。她能感覺到,結界在抽取地脈和信仰之力的同時,也在以一種緩慢而堅定的速度,反哺、凈化著這片土地。這是初代權宮司留下的最後底蘊,以沉睡為代價,換取凈化和重生的希望。
“援軍最快也要一天後才能陸續抵達。”敖清看著手中一塊顯示著東海聯盟各方反饋的玉簡,眉頭緊鎖,“而且,麵對‘肅清者’和未知敵人,普通援軍恐怕作用有限。”
“龍宮方麵,父皇已親自下令,調集‘鎮海’‘伏波’兩大龍軍精銳,並由敖刑、敖芸兩位化神長老帶隊,乘坐‘龍皇舟’,全速趕來。但即便如此,也需要時間。”他看向竹竺,“在你看來,我們現在的勝算有多少?”
竹竺緩緩睜開眼,眸中黑白與粉白的光華緩緩流轉:“結界能為我們爭取時間,但無法擊敗敵人。‘肅清者’和未知敵人的目標很明確,就是我,以及‘凈魄櫻印’。躲,是躲不掉的。”
她抬起手,看著手腕上光芒溫潤的印記:“初代大人將力量託付給我,不僅是讓我守護這裏,或許……也是給了我一個機會,一個徹底解決‘黃泉裂縫’,甚至撼動‘秩序侵蝕’根源的機會。我感覺,完整的‘凈魄櫻印’,與輪迴之力結合,或許能做一些……以前做不到的事情。”
“你想做什麼?”敖清心中湧起不好的預感。
“等援軍到了,力量匯聚。”竹竺的目光投向結界之外,彷彿穿透了空間,看到了那猙獰的裂縫,以及裂縫背後,那冰冷而無情的秩序陰影,“我要主動出擊。不是防守,不是拖延。我要進入黃泉裂縫,進入那被侵蝕的‘彼方’,找到‘錨點’的核心,嘗試……摧毀它,或者,至少切斷它與‘秩序實體’的深層聯絡。”
“這太瘋狂了!”艾瑞斯失聲道,“那是敵人的老巢!連上古諸神都隻能封印,無法徹底摧毀!”
“以前做不到,不代表現在做不到。”竹竺的聲音平靜,卻帶著一種不容置疑的力量,“我有輪迴之力,可斷因果,可轉生死。我有完整凈魄櫻印,可凈化‘畏’之負麵,守護本源。墨鰭族的技術,龍宮和聯盟的力量,或許能為我們開啟通道,提供掩護。最重要的是……”
她頓了頓,眼中閃過一絲決然:“‘秩序侵蝕’的目標,從來不隻是倭洲。如果我們在這裏退縮,等待我們的,將是整個世界被一點點蠶食、同化。被動防守,沒有出路。有些險,必須冒。”
大殿內一片寂靜。所有人都被竹竺這大膽到近乎瘋狂的計劃震撼了。深入敵巢,直搗黃龍?這聽起來像是送死。
但仔細一想,卻又似乎是絕境中唯一可能破局的一線生機。固守結界,隻能拖延時間。敵人有備而來,實力不明,拖下去,結界遲早被破,到時仍是死局。不如集中所有力量,搏一個機會。
“需要怎麼做?”敖清最終沉聲問道,他知道,竹竺一旦決定,便不會更改。他能做的,就是陪她一起,將這瘋狂的計劃,變為現實。
“等援軍,整合力量,研究墨鰭族提供的技術,尋找裂縫的薄弱點,製定潛入和破壞方案。”竹竺看向觀察者-α,“還有,我需要知道更多關於‘秩序實體’、‘彼方錨點’,以及……‘淵墟行者’的資訊。”
觀察者-α沉默了片刻,這一次,它的回答不再那麼乾脆:“‘淵墟行者’……資料不足,威脅評估:極高,行為模式:不可預測。建議:避免接觸。”
又是保密和警告。但竹竺從這簡短的回應中,捕捉到了一絲不同尋常。墨鰭族對“淵墟行者”似乎並非單純的敵意或警惕,而是……一種複雜的、甚至帶著一絲忌憚的迴避?
這神秘的第三方勢力,究竟是何來頭?他們在這場波及世界的危機中,又將扮演怎樣的角色?
神眠結界內,時間緩慢流逝。結界外,世界正在燃燒。而星空深處,獵人與觀察者,都已將目光投向了這片焦灼的土地。
神眠結界如同一枚巨大的、半透明的卵殼,靜靜懸浮在滿目瘡痍的出雲大地上方。結界外,灰暗的天幕下,燃燒的村莊、龜裂的大地、遊盪的魔影,以及遠方那幾道越發猙獰的空間裂痕,構成了一幅末日般的畫卷。時間在這裏彷彿被拉長、稀釋,結界內的一切都籠罩在一片朦朧而緩慢的光暈中,聲音遠去,動作遲滯,隻有思緒依舊在焦慮中飛速運轉。
神社本殿臨時改造成的指揮中樞內,氣氛壓抑得近乎凝固。敖清、竹竺、艾瑞斯、虹、出雲信永以及天工院的四位宗師,圍坐在一張由靈力構成的動態沙盤前,沙盤上實時顯示著倭洲全境以及周邊海域的能量波動、裂縫擴張速度以及……那兩個正從不同方向、以驚人速度逼近的“光點”。
代表“肅清者”的光點是刺目的、不斷閃爍的銀紅色,如同滴血的刀鋒,帶著冰冷的殺意。而那個“未知波動”,則呈現出一種深邃的、彷彿能吸收一切光線的暗紫色,軌跡飄忽不定,充滿了神秘與不可測。
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