“會不會是陷阱?”敖刑長老冷聲道,“冒充墨鰭族,引我們前去?無盡海淵本就兇險莫測,沉默海溝更是連龍族都很少深入的生命禁區。”
“資訊流中檢測到微弱的、與‘渡厄舟’核心靈力波動同源的特徵訊號。”星象官補充了一句。
這下,連敖廣都動容了。與渡厄舟同源?那幾乎可以確定,發出訊號的存在,就算不是墨鰭族本尊,也必然與墨鰭族有極深的淵源!
“破譯出任何有效內容了嗎?”敖廣問。
“剛剛解析出一小段重複的、似乎是標識身份和來意的字首資訊……”星象官將一段轉化後的靈念波動播放出來。
那是一種空靈、帶著輕微金屬質感、卻又異常清晰平穩的聲音,直接響徹在眾人識海:
“——此處乃‘墨鰭族第七虛海觀測前哨·回聲序列’,遵循《萬靈避災協議》及與四海龍族上古盟約之應急條款,偵測到本位麵‘秩序汙染’異常活躍及‘界域屏障’不穩定徵兆。現派遣‘信使單元’攜關鍵預警資訊及部分技術支援,請求與四海龍族當前主導者建立正式聯絡。重複,此處乃‘墨鰭族第七虛海觀測前哨·回聲序列’……”
資訊到此中斷,後續似乎是更具體的內容,但加密更深。
墨鰭族觀測前哨!信使單元!預警資訊!技術支援!
這幾個關鍵詞,如同重磅炸彈,在觀星台上炸開。墨鰭族果然還在關注著現世!而且,他們似乎觀測到了更嚴重的危機——秩序汙染異常活躍、界域屏障不穩定?這指的是倭洲的“門”,碎星古礦的汙染,還是……更廣泛、更可怕的東西?
“信使單元何時抵達?以何種方式?”敖廣沉聲問道。
“根據資訊流附帶的坐標與預計軌跡,信使單元已脫離‘虛海潛行狀態’,正通過預設的、相對穩定的空間褶皺,向龍宮方向航行。預計抵達龍宮外圍警戒區的時間……約在六個時辰後。其航行方式類似‘渡厄舟’,但規模更小,訊號特徵顯示為無人或低生命體征的‘靈械造物’。”
無人靈械造物?這倒是符合墨鰭族一貫的謹慎風格。先派個不會真正損失人手的“信使”來探路。
“陛下,如何應對?”敖璽長老請示。
敖廣沉吟片刻,目光掃過在場眾人:“墨鰭族乃上古大族,技藝通神,且與我龍族曾有盟約。此番主動聯絡,並提及‘預警’與‘支援’,無論真假,都需鄭重對待。敖璽、敖刑,你二人負責龍宮整體防禦等級提升至‘乙上’,並安排接引與護衛事宜,地點就定在‘龍門試煉場’外圍海域,那裏空間相對穩固,且便於佈置陣法。淩風閣主,煩請你率天劍閣精銳,於外圍海域暗中警戒,以防不測。敖芸,你負責醫療與凈化準備。滄瀾長老,協調瀾族與汐族力量,準備應對可能的水文與能量異常。”
“竹竺、敖清,”敖廣的目光最後落在他們身上,“你二人駕馭‘渡厄舟’,前往信使預定抵達坐標附近,進行先期接觸與確認。此舟與墨鰭族淵源最深,由你們前去,最為合適。艾瑞斯王子、虹使者,若感興趣,可一同前往,或許你們的見識能有所幫助。記住,以觀察、確認、引導為主,非必要,不接觸,不衝突。若對方表現出敵意或異常,立即撤回,啟動防禦。”
“遵命!”眾人齊聲應道。
任務分配完畢,眾人立刻分頭行動。龍宮這台龐大的機器高效運轉起來,一種混合著緊張、期待與不安的氣氛悄然瀰漫。
竹竺和敖清返回渡厄舟,艾瑞斯和虹自然也跟了上來。滄流、滄波等輔助人員也各就各位。
“有意思,太有意思了!”虹一上船就興奮地搓著手,“墨鰭族的無人信使!不知道用了什麼技術,會不會有新的‘樣本’可以收集?希望它別一碰就炸。”
艾瑞斯則顯得更加謹慎:“墨鰭族在此時出現,絕不可能僅僅是‘履行古老盟約’。他們提到的‘秩序汙染異常活躍’和‘界域屏障不穩定’,很可能指向了某種我們尚未察覺的、更深層次的危機。必須小心應對。”
竹竺和敖清對視一眼,都看到了彼此眼中的凝重。他們剛剛經歷了碎星古礦的驚險,獲得了蘊含上古秘密的星核碎片,緊接著墨鰭族的信使就來了……這一切,彷彿被一隻無形的手推動著,走向某個未知的漩渦。
“渡厄舟,啟動,目標:沉默海溝方向,預設接引坐標。”竹竺坐到掌舵位,收斂心神,發出指令。敖清則全力運轉萬象星圖儀,鎖定信使的預測軌跡,並開啟最大範圍的探測。
幽藍的渡厄舟再次悄無聲息地滑出龍宮船塢,進入深邃的海水。這一次,它沒有啟動完全的“靜謐潛航”,而是保持了一種半隱匿狀態,既能隱藏大部分氣息,又能在必要時迅速顯形,表明身份。
航程是漫長的。六個時辰,在深海中足以發生很多事。渡厄舟保持著高度警戒,沿途避開了幾處強大的深海凶獸領地,以及一些不穩定的空間褶皺區域。
終於,在預計時間的前半個時辰,他們抵達了預定坐標附近。這裏已經接近“墜星海”與“無盡海淵”的交界,海水變得更加幽暗、冰冷,壓力巨大,尋常生物絕跡。遠處,那如同星球傷疤般橫亙在海底的“沉默海溝”,散發著令人心悸的黑暗與死寂。
“探測到目標!方位,正前方偏下十五度,距離三百裡!正在快速接近!”敖清報告。星圖儀上,一個微小的、閃爍著獨特銀藍色靈光的光點,正沿著一條平滑的曲線,從沉默海溝邊緣的某個空間褶皺中“滑”出,向著龍宮方向疾馳。其航行軌跡穩定得不可思議,彷彿早已計算好了每一步。
“放大影象。”竹竺道。
星圖儀將目標影像投射到主光幕上。那是一個長約三丈、形似紡錘或水滴的流線型造物,通體呈現出一種啞光的銀灰色,表麵沒有任何明顯的縫隙或凸起,光滑得如同鏡麵。隻有在特定角度的靈光照耀下,才能看到其表麵細密到極致的、如同蜂巢或積體電路般的能量紋路。它沒有明顯的推進裝置,移動時周圍海水幾乎沒有任何擾動,彷彿它本身就能“排斥”或“融合”周圍的環境。
“好精密的靈械造物!能量利用效率高得驚人,空間適應性極強,這絕對是墨鰭族的手筆,而且技術水平比‘渡厄舟’所體現的,似乎還要高出至少一個世代!”虹的豎瞳亮得嚇人,手指飛快地在輔助控製檯上記錄著探測到的各項資料。
“嘗試傳送龍宮識別碼與渡厄舟的友好接觸訊號,使用黑鰭留下的基礎通訊協議。”竹竺下令。
滄流立刻操作。一道特定的、混合了龍族靈力與渡厄舟核心波動的靈念訊號,向著那銀灰色“水滴”傳送過去。
訊號發出後,大約過了三息。
那“水滴”的航行速度微微減緩,表麵的銀灰色光澤流轉了一下。緊接著,一道與之前在龍宮接收到的、同樣空靈平穩的靈念訊號,直接回應到渡厄舟的通訊陣列上:
“識別碼確認。檢測到‘渡厄’級方舟原型體及四海龍族授權接引單位。信使單元‘潛淵-07’接受引導。遵循安全協議,保持當前距離,跟隨航行。請求開放引導通道至預定接引點。”
對方確認了身份,並且願意跟隨!眾人稍微鬆了口氣。
“回復:引導通道已開放,請跟隨渡厄舟航跡。保持安全距離。”竹竺回應。
於是,渡厄舟調轉方向,開始以穩定的速度,向著龍宮返回。那銀灰色的“潛淵-07”信使單元,則保持著約百丈的距離,如同最忠誠的影子,精準無比地跟在後麵。它的航行穩定得令人髮指,與渡厄舟的相對位置幾乎沒有任何變化,顯示出遠超當前修仙界想像的自動導航與姿態控製能力。
回程的路上,眾人緊繃的神經並未放鬆,反而更加警惕地監視著這個神秘的“信使”。它安靜得可怕,除了必要的導航訊號互動,沒有任何多餘的舉動,也沒有表現出任何攻擊性或探查性行為,彷彿真的隻是一個執行固定程式的“工具”。
終於,渡厄舟引領著“潛淵-07”,抵達了龍宮外圍的“龍門試煉場”海域。這裏已經被嚴密封鎖,海水被強大的陣法穩固,數以萬計的鎮海衛在遠處結成戰陣,敖璽、敖刑兩位長老懸浮在半空,身後是敖芸長老、滄瀾大長老、汐光祭司等。更遠處的暗流中,隱隱有淩厲的劍意潛伏,那是淩風副閣主和他的天劍閣劍修。
渡厄舟緩緩停下,懸停在接引陣法的邊緣。銀灰色的“潛淵-07”也同步停下,靜靜地懸浮在百丈之外的海水中。
敖璽長老上前一步,以龍族古語混雜著通用靈念,沉聲道:“吾乃西海龍宮大長老敖璽,奉龍王陛下之命,在此迎接墨鰭族使者。請使者表明來意,出示信物。”
“潛淵-07”表麵光芒微微一亮,那道空靈平穩的聲音再次直接響起在在場所有高階修士的識海中:
“身份確認。信使單元‘潛淵-07’,隸屬於墨鰭族第七虛海觀測前哨·回聲序列。奉前哨主腦‘淵識’之命,向四海龍族當前主導者傳遞三級危機預警,並交付《有限技術援助協議》草案及部分前置技術模組。”
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