遵照淤泥巨怪（現在在小蒲口中已經升級為“泥巴美食家”）的指示，竹竺和小蒲進入了那個相對寬敞的洞口。與外麵濕滑粘膩的淤泥岩壁不同，這條通道的石壁變得乾燥、堅實，呈現出一種暗沉的青灰色，上麵偶爾能看到人工開鑿的痕跡。空氣雖然依舊帶著地底的陳腐氣味，但那種令人窒息的淤泥腥臭淡了許多。
“嘿，這路修得還挺像樣！”小蒲好奇地打量著石壁，“看來以前真有‘人’從這兒走過。說不定是什麼上古修士的秘密通道，裏麵藏滿了寶藏……比如吃不完的跳跳獸肉乾！”
竹竺沒有放鬆警惕，她注意到通道在前方出現了岔路，而且岔路不止一條。“小心，前麵可能有迷宮。”
果然，前行不遠，一個三岔路口出現在麵前。三條通道看起來幾乎一模一樣，都是幽深黑暗，不知通向何方。地麵和牆壁上也沒有任何標記。
“老大，走哪邊？”小蒲飛到岔路口中央，左看看，右看看，“要不咱們點兵點將？點到誰就是誰？或者……讓小蒲我運用淵博的學識進行推理！”
“你推理？”竹竺瞥了它一眼。
“那當然！”小蒲清了清嗓子（儘管不需要），飛到左邊通道口嗅了嗅（儘管沒有鼻子），“嗯……左邊這條，通風較好，說明可能通向更廣闊的空間，但也可能是個大風口，過去直接被吹成風箏。”
它又飛到中間通道口，煞有介事地聽了聽：“中間這條……聲音迴響較長，可能很深，說不定直通地心……或者某個喜歡在洞裏開演唱會的巨型鼴鼠的老巢。”
最後來到右邊通道口，轉了轉“眼睛”：“右邊這條……溫度似乎稍微低一點點？也許靠近地下水脈？或者有喜歡吹冷氣的石頭精？”
然後它飛到竹竺麵前，用一副“真相隻有一個”的語氣總結道：“綜上所述！左邊太冒險，中間太深奧，右邊……可能濕氣重容易得風濕！所以——我們應該發揚民主精神，投票決定！我投我自己一票，棄權一票，所以我的意見勝出！老大，咱們原地休息，等著天上掉餡餅……啊不，是等著正確的路自己走過來怎麼樣？”
竹竺：“……”她覺得帶小蒲出來可能是個錯誤，至少對耳根子清靜是個錯誤。
她沒理會小蒲的“高見”，而是閉上眼睛，將神識如同水銀瀉地般細緻地鋪開，感知三條通道深處最細微的能量流動、空氣濕度、甚至岩層密度的差異。在道種初芒的加持下，她的感知變得極其敏銳。
片刻，她睜開眼，指向中間那條通道：“走這裏。”
“啊？為啥？”小蒲好奇。
“左邊通道深處有細微但持續的能量亂流，像是連線著不穩定的空間縫隙。右邊濕氣重，且岩層有規律性的震動，可能有地下暗河或大型生物活動。中間這條，能量最平穩，氣流也最均勻，應該是最安全的主幹道。”竹竺簡單解釋道。
“嘖嘖，老大你這是作弊！用‘科學探測儀’（指神識）！”小蒲嘟囔道，“一點都不浪漫！探險就應該靠直覺和運氣……以及我小蒲的智慧！”
話雖這麼說，它還是乖乖跟著竹竺踏入了中間的通道。
通道很長，且確實如竹竺所料，相對平直穩定。但走了約莫半個時辰後，前方再次出現了岔路，而且這次是五條！不僅如此，通道的牆壁上開始出現一些模糊的、意義不明的刻痕，像是某種古老的文字或圖騰。
“得，迷宮升級了！”小蒲落在竹竺肩頭（這次沒被瞪，大概是因為需要節省靈力維持護罩），“老大，你的‘探測儀’還管用不？”
竹竺微微蹙眉。到了這裏，幾條通道的能量流動都變得極其微弱且相似，神識探測的效果大打折扣。那些刻痕，她也辨認不出，並非已知的任何上古文字。
就在她思考對策時，小蒲忽然“咦”了一聲，飛到其中一條通道的刻痕前，用小“手”摸了摸：“老大，你看這刻痕，像不像一個歪歪扭扭的……烤雞腿？旁邊這個像不像一碗打翻了的湯？”
竹竺：“……”她開始懷疑這小木靈是不是餓出幻覺了。
“不對不對！”小蒲又飛到另一條通道的刻痕前，“這條通道的刻痕，像是一排手拉手跳舞的小人……呃，也可能是被串起來的烤青蛙？”
它像個藝術評論家一樣，在幾條通道口前飛來飛去，煞有介事地分析著：“這條像迷宮地圖……就是畫得有點抽象，跟小孩尿床後的床單似的。這條像某種警告標誌……一個圓圈裏麵打個叉，意思是‘此路不通，內有惡犬’？還是‘小心地滑’？”
竹竺被它吵得有點頭疼，決定不再參考它的“專業意見”。她仔細觀察那些刻痕的深淺、走向，以及周圍岩壁的細微磨損痕跡。雖然看不懂內容，但或許能通過刻痕的“狀態”來判斷哪條路走的人更多，或者哪條路更“重要”。
就在這時，小蒲飛回竹竺身邊，神秘兮兮地說：“老大，我有個絕妙的推理！”
“說。”竹竺不抱希望。
“你看啊，”小蒲用小觸手指著五條通道，“五條路，對不對？古代那些大能啊，都喜歡玩虛的！什麼‘大道五十，天衍四九’，就是說正確的路可能不在明麵上！”
竹竺：“所以？”
“所以！”小蒲飛到通道入口之間的一塊空地上，那裏是岩壁的拐角，看起來嚴絲合縫，“真正的路，可能藏在這裏！一個隱蔽的機關門！或者……需要念對暗號！芝麻開門！或者……天王蓋地虎！”
說著，它還真衝著那塊岩壁喊了一聲：“天王蓋地虎！”
岩壁自然毫無反應。
小蒲有點尷尬，但馬上又振作起來：“暗號不對！可能是……地振高岡，一派溪山千古秀！”（註：這是《鹿鼎記》裏天地會暗號）
岩壁依舊沉默。
“……門朝大海，三河合水萬年流！”小蒲不甘心，繼續嘗試。
竹竺實在看不下去了，嘆了口氣：“省點力氣吧。真正的線索，可能不在這些刻痕的內容，而在它們的……排列規律。”
她指著那些刻痕在岩壁上的分佈：“看似雜亂，但某些特定符號出現的頻率和位置，似乎遵循一種非常隱蔽的螺旋狀遞進關係。如果我們把這些符號看作是能量節點或者方位指示……”
小蒲聽得雲裏霧裏：“老大，你能不能說點我聽得懂的？比如，哪條路看起來有紅燒肉的味道？”
竹竺沒理它，而是走到其中一條通道前，那裏的刻痕組合，恰好與她在某個上古殘缺陣法圖譜上看到的“坤位生門”的符文組合有微妙的相似之處。雖然不能確定，但直覺告訴她，這條路可能性更大。
“走這條。”她不再猶豫，邁步而入。
小蒲趕緊跟上，嘴裏還在嘀咕：“坤位生門？聽起來像個菜市場入口……希望裏麵別真的有賣菜大媽拿著秤桿追著我們跑……”
這條通道比之前更加曲折，而且開始緩緩向上傾斜。走了大約一炷香的時間，前方出現了一扇緊閉的石門。石門古樸厚重，表麵光滑，沒有任何把手或鎖孔，隻有中央位置，有一個淺淺的、巴掌大小的凹槽，凹槽的形狀很不規則。
“看！我就說有機關門吧！”小蒲得意道，“不過這個鎖眼……長得也太任性了吧？像個被啃了一口的大餅！老大，你有匹配的鑰匙嗎？或者……咱們試試能不能用‘萬能開鎖咒’？比如‘阿拉霍洞開’！”
竹竺沒聽說過什麼“阿拉霍洞開”，她仔細觀察著那個凹槽。凹槽的邊緣有一些極其細微的能量紋路，似乎需要注入特定屬性的靈力才能啟用。
她嘗試著將一絲溫和的水屬性靈力注入，石門毫無反應。又換成木屬性，依舊沉寂。
“看來不是五行靈力。”竹竺沉吟，“或許……是更特殊的力量。”
她想到了陰魂木。根據陰骨長老的說法，培育陰魂木是為了與地底深處的“母株”產生共鳴，定位源魂晶礦脈。這石門後的路，很可能也與此有關。
她取出那株被凈化和安撫過的陰魂木幼苗，小心翼翼地將其靠近石門的凹槽。
神奇的事情發生了！陰魂木幼苗的根部，竟自然而然地延伸出幾縷細小的根須，完美地嵌入了凹槽那不規則的紋路之中！緊接著，幼苗散發出柔和的黑色光華，那些光華順著凹槽的紋路流淌，瞬間佈滿了整扇石門！
“哢噠……轟隆隆……”
沉重的石門，發出沉悶的聲響，緩緩向一側滑開！門後，並非黑暗的通道，而是一間並不算大、但異常整潔的石室！石室中央，有一個小小的石台，石台上，靜靜漂浮著一塊拳頭大小、形狀不規則、散發著柔和七彩光芒的晶石！晶石內部，彷彿有液體般的魂力在緩緩流動，美不勝收！
而在石室的角落裏，竟然坐著一道……半透明的人影？看起來像是個留著山羊鬍、戴著破舊方巾、一副老學究模樣的……鬼魂？他正對著一塊石板，聚精會神地……用一根手指在空氣中比劃著，嘴裏念念有詞：
“……由此可證，設若一鬼卒每日搬運魂磚三百塊，魂磚單重為‘無重量’，搬運距離為‘意念即達’，則其工作效率恆為‘零’，因其所作之功乃‘無意義的重複’……妙哉！此乃‘鬼界第一永動機悖論’也！當記入《幽冥邏輯趣談》增補版……”
小蒲看得目瞪口呆，半晌才冒出了一句：“我的天……咱們這是……闖進了一個鬼魂哲學家的自習室？”
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