竹竺麵無表情地瞥了它一眼。
小蒲立刻捂住“嘴”：“我閉嘴！沉默是金！”
它安靜了不到三息，又忍不住飛近竹竺，神秘兮兮地壓低聲音（雖然它的聲音本來就是直接響在竹竺腦海裡的）：“老大，我看你氣息純凈，不像是幽冥血海或者萬鬼窟那些渾身冒壞水的傢夥。你跑這鳥不拉屎的鬼地方來幹嘛？尋寶？探險？還是……找人晦氣？”
竹竺本不想多說，但想到小蒲對本地勢力的瞭解，便道：“找幽冥血海和萬鬼窟的人，他們最近是不是在這附近有異常舉動？”
“嘿！果然是找他們晦氣的！”小蒲一下子興奮起來，手舞足蹈（如果那算手和足的話），“老大你算問對靈了！那幫孫子最近是挺鬧騰的，在沼澤深處的‘腐爛林地’那邊搗鼓什麼東西，神神秘秘的，還抓了不少倒黴蛋過去，連我們這兒幾個平時橫著走的‘沼澤鱷霸’都被他們套麻袋抓走了！肯定是沒幹好事！”
腐爛林地？抓人？竹竺心中一動，這很可能與血幽公子和陰魂木源有關。
“帶我去腐爛林地附近，要安全的路線，能觀察到他們動靜的位置。”竹竺吩咐道。
“沒問題！包在我身上！”小蒲拍著（胸脯）保證，“我知道一條隻有我們本地靈才知道的密道，從‘嘆息之壁’後麵繞過去，能直接看到林地中心，保準神不知鬼不覺！”
在小蒲的帶領下，竹竺避開數處險地，終於抵達了一片由無數巨大、腐爛的黑色樹木組成的林地邊緣。一股濃烈的腐朽和死亡氣息撲麵而來，林地上空籠罩著墨綠色的毒瘴，隱約能聽到林中傳來淒厲的慘叫和法術轟鳴聲。
小蒲帶著竹竺悄無聲息地攀上一麵巨大的、佈滿孔洞的灰白色石壁（嘆息之壁），從一個隱蔽的洞口向林內望去。
隻見林地中央，被清出了一片巨大的空地。空地上，搭建著一座由白骨和黑色晶石構成的邪惡祭壇，與之前在葬星淵見到的有幾分相似，但規模小了許多。祭壇周圍，站立著數十名身披血袍或黑袍的修士，正是幽冥血海和萬鬼窟的人。祭壇上方，懸浮著一名麵色蒼白、眼神陰鷙的血袍青年，正是血幽公子！他身旁，還站著一名籠罩在陰影中、氣息詭異的萬鬼窟長老。
祭壇下方，堆積著數十具乾癟的妖族和鬼物屍體，他們的精血和魂力正被祭壇抽取，化作一道道血色的能量流，注入祭壇中心一株僅有尺許高、通體漆黑、卻散發著奇異靈魂波動的幼苗之中！
“陰魂木幼苗！”竹竺眼神一凝。他們果然在培育陰魂木！而且是用如此邪惡的血祭之法！
“我的媽呀！現場直播血祭啊！太殘忍了！太不人道了！”小蒲在一旁大呼小叫，用（幻化出來的）小手捂住眼睛，但又忍不住從指縫裏偷看，“那小黑樹苗就是陰魂木？長得可真……別緻。看起來就不好吃。”
竹竺沒理會它的吐槽，仔細觀察著。她發現，那陰魂木幼苗在吸收血祭能量後，並未茁壯成長，反而顯得有些躁動不安，枝葉微微顫抖，似乎在進行某種抵抗。而且，祭壇的能量流轉似乎有些滯澀，並不順暢。
“看來他們的培育方法有問題，或者這陰魂木本身有古怪。”竹竺心中判斷。
就在這時，祭壇上的血幽公子似乎有些不耐煩，對身旁的陰影長老冷聲道：“陰骨長老，這‘魂源共鳴’之法為何進展如此緩慢？若是誤了少主的大事，你我都擔待不起！”
那被稱為陰骨長老的陰影中傳來沙啞的聲音：“公子稍安勿躁。此木乃上古異種，性子桀驁，強行血祭恐適得其反。需以精純魂力慢慢引導，方可使其與地底深處的母株產生共鳴，定位‘源魂晶’礦脈所在。”
源魂晶礦脈？竹竺心中一震！原來他們培育陰魂木，最終目的是為了尋找源魂晶！那可是能滋養魂魄、提升修為的至寶！難怪如此大動乾戈。
“哼，慢工出細活？本公子可沒那麼多時間！”血幽公子語氣陰冷，“加大血祭力度！用‘燃魂秘術’！本公子不信催不動它！”
“不可！”陰骨長老急忙阻止，“公子，燃魂秘術霸道，恐傷及此木靈性，甚至可能引動地脈死氣反噬……”
“閉嘴！本公子自有分寸！”血幽公子顯然聽不進勸告，手捏法訣，祭壇上的血色光芒驟然變得刺目，下方那些作為祭品的屍體以更快的速度乾癟下去，發出淒厲的魂爆聲！
那陰魂木幼苗劇烈顫抖起來，表麵的黑色光華明滅不定，似乎極為痛苦。
“哎呀！要炸了要炸了！”小蒲驚呼，“這幫蠢貨！這麼搞下去，別說找礦脈，這小黑樹和自己都得搭進去！”
竹竺也看出了危險。一旦血祭失控，陰魂木很可能枯萎，甚至可能引發能量爆炸，到時候別說找源魂晶，這片林地都可能被毀。而且，她也不能坐視血幽公子他們得逞。
“小蒲，這附近有沒有什麼……能給他們添點亂子的‘原住民’？”竹竺忽然問道，嘴角勾起一抹意味深長的笑容。
小蒲先是一愣，隨即琥珀色的大眼睛亮了起來，露出了一個（自以為）很奸詐的笑容：“老大，你真是找對靈了！當然有！而且是非常‘熱心’的原住民！”
它指著嘆息之壁下方一個不起眼的、冒著氣泡的泥潭：“看見那個泥潭沒？裏麵住著一窩‘腐臭泥怪’，平時最愛安靜，最討厭別人在它們家門口吵吵嚷嚷，尤其是……血的味道。”
竹竺立刻明白了小蒲的意思。她指尖悄然凝聚一絲極其微弱的混沌劫光，瞄準祭壇下方一具剛剛被徹底抽乾、即將爆開的屍體，屈指一彈！
咻！
劫光無聲無息地沒入屍體。下一刻！
嘭！
那具屍體猛地爆炸開來，蘊含的殘餘血煞之氣和死寂能量如同投入平靜湖麵的石子，瞬間打破了祭壇的能量平衡！
更重要的是，這股濃鬱的血腥味和能量波動，如同在寂靜的圖書館裏敲響了鑼鼓，清晰地傳入了下方那個“熱心”原住民的感知範圍內。
咕嚕嚕……咕嚕嚕……
那個原本平靜的泥潭，突然劇烈地翻滾起來！緊接著，三隻體型龐大、由惡臭淤泥和無數殘骸組成的、散發著堪比鬼王巔峰氣息的腐臭泥怪，咆哮著從泥潭中鑽了出來！它們沒有眼睛，但卻精準地“看”向了血腥味和能量波動的源頭——那座正在舉行血祭的祭壇！
“吼！！！”（泥怪語：哪個王八蛋敢在老子家門口殺豬？！）
三隻泥怪邁著地動山搖的步伐，帶著滔天的惡臭和怒火，朝著祭壇猛衝過去！
祭壇上的血幽公子和陰骨長老被打了個措手不及！他們怎麼也沒想到，在這戒備森嚴的地方，會突然殺出三隻強大的本地“流氓”！
“敵襲！攔住它們！”血幽公子又驚又怒，連忙指揮手下迎敵。
頓時，祭壇周圍亂成一團！血海和萬鬼窟的修士不得不分心應對三隻皮糙肉厚、悍不畏死的泥怪，血祭儀式被迫中斷！
“哈哈哈！打起來！打起來！”小蒲在石壁後興奮地手舞足蹈，“讓這幫壞蛋也嘗嘗被群毆的滋味！老大，你這手‘禍水東引’玩得漂亮！”
竹竺看著下方混亂的場麵，微微一笑。這隻是個開始。趁他病，要他命。或許，可以找機會，給那位血幽公子，送上一份更大的“驚喜”。
腐臭泥怪的突然襲擊，徹底打亂了血幽公子和陰骨長老的計劃。三隻鬼王巔峰的泥怪，皮糙肉厚，力大無窮，更兼渾身惡臭帶有強烈的腐蝕和神魂汙染特性，極其難纏。血海和萬鬼窟的修士雖然人數佔優，個體實力也不弱，但倉促應戰，一時間竟被沖得陣腳大亂。
祭壇的血光黯淡下去，那株陰魂木幼苗失去了能量灌注，顫抖漸漸平息，但靈光也黯淡了不少，顯然受了些損傷。
“廢物！一群廢物！連幾隻沒腦子的泥怪都攔不住！”血幽公子氣得臉色鐵青，眼見精心準備的血祭儀式被破壞，陰魂木岌岌可危，他再也按捺不住，親自出手！
他身形一晃，化作一道血影，瞬間出現在一隻正追著一名萬鬼窟弟子猛捶的泥怪身後，手中凝聚出一柄妖異的血色長刀，帶著撕裂魂魄的尖嘯，狠狠斬向泥怪的後心！
噗嗤！
血刀輕易破開了泥怪厚實的淤泥防禦，深入其核心！那泥怪發出一聲痛苦的咆哮，龐大的身軀猛地一僵，動作變得遲緩起來。
“哼！不堪一擊！”血幽公子冷哼一聲，正要抽刀再戰，卻突然臉色微變。隻見那被重創的泥怪，傷口處並未流出血液，反而湧出更多惡臭的淤泥，並且一股強大的吸力從傷口傳來，竟死死吸住了他的血刀！更麻煩的是，泥怪體內的腐蝕效能量正沿著刀身飛速蔓延上來！
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