竹竺本能地調動輪迴之力，但金光剛出現就被周圍的黑暗吞噬。
\"這裏是我的領域。\"恐懼影月冷笑，\"隻有陰影的力量才能使用。\"
話音未落，她的雙手突然變長，如鞭子般抽向竹竺！他勉強閃避，但影子鞭如影隨形，在手臂上留下一道灼痕——不是傷口，而是某種奇怪的麻木感，彷彿那塊麵板\"死\"去了。
\"被恐懼觸碰的部分會永遠失去感覺。\"影月的聲音從四麵八方傳來，\"等你全身麻木，就會成為我的新玩具...\"
竹竺不斷閃躲，同時思考對策。影月說過真實與虛幻顛倒，那麼在這裏，或許恐懼纔是\"真實\"，而勇氣反而是\"虛幻\"？
一個大膽的想法浮現。他停止躲閃，任由下一鞭抽在胸口！劇痛過後，心臟附近的麵板確實失去了知覺，但同時也捕捉到了某種規律——每次攻擊前，恐懼影月的動作都會有微妙延遲。
\"原來如此...\"竹竺恍然大悟，\"你不是真正的恐懼，隻是影月想像中的恐懼。真正的恐懼是不可預測的。\"
恐懼影月僵住了：\"你...你怎麼知道？\"
\"因為我有位朋友專門研究恐懼。\"竹竺想起雲崖長老的教誨，\"他說最大的恐懼是對未知的想像，而非具體事物。\"
他主動走向恐懼影月，儘管雙腿已經部分麻木：\"你不是我的敵人，隻是考驗的一部分。帶我見真正的影月，拜託了。\"
恐懼影月的形態開始不穩定，最終化為一團黑霧消散。竹林也隨之變化，紫竹變成了銀白色，月光更加明亮。小徑盡頭出現一座涼亭，裏麵坐著真正的影月大蛇——她的眼睛正常，正優雅地品著茶。
\"不錯的推理。\"她放下茶杯，\"但時間已經過去四十分鐘。\"
竹竺這才注意到自己的左手已經完全麻木，正向肩膀蔓延：\"這是...永久性的嗎？\"
影月輕笑：\"在影之國是，回到現實就不一定了。\"她示意竹竺坐下，\"喝杯茶吧，然後我們談談條件。\"
茶是冰冷的，卻有種奇特的芬芳，像月光凝結的露水。竹竺喝下後，麻木感立刻停止擴散。
\"我的鱗片可以給你。\"影月直視他的眼睛，\"但作為交換，你要幫我找一件東西。\"
\"什麼東西？\"
\"熾翼當年偷走的'影之匕'。\"影月的表情變得陰沉，\"它能切割靈魂，我的一個影子被囚禁其中。\"
竹竺想起北極基地看到的培養艙：\"在焚燼者實驗室？\"
影月點頭：\"熾翼用我的影子力量穩定蟲族基因。找到它，解放我的影子，鱗片就是你的。\"
\"我答應你。\"竹竺沒有猶豫，\"但有個問題——影之匕長什麼樣？\"
\"你會認出來的。\"影月站起身，身體逐漸透明，\"時間到了，該醒了...\"
竹林開始模糊，竹竺感到自己在上升，穿過層層黑暗，最終...
\"醒了！\"霜語者的聲音傳來，\"剛好一小時。\"
竹竺睜開眼，發現自己仍在冰圈內，左手果然完全麻木。影月大蛇的七個影子站在圈外，主影手中托著一枚漆黑的鱗片。
\"協議達成。\"她將鱗片遞給竹竺，\"觸碰它，就能獲得暗影之力。但記住你的承諾。\"
竹竺用還能動的右手接過鱗片。接觸的瞬間，一股冰涼的能量順著手臂流遍全身，最後在背部凝聚——那裏多了七個暗影紋身，每個都是影月大蛇的不同形態。
\"這是...\"
\"七影之賜。\"主影解釋，\"每天能召喚一個影子協助戰鬥，持續十分鐘。但使用後需要24小時充能。\"
裂隙行者突然發出警報性的閃爍：\"熾翼行動了！焚燼者提前蘇醒，正在攻擊蟲族女皇的巢穴！\"
投影顯示：地下洞穴中，那個半蟲半妖的怪物正在大殺四方。它的火焰翅膀每次扇動都釋放出高溫衝擊波，普通蟲族瞬間碳化。更可怕的是，它似乎能吸收蟲族的生物能量，每殺一隻就變得更強大！
\"女皇撐不了多久。\"霜語者迅速分析，\"如果她死亡，蟲族將徹底瘋狂！\"
竹竺握緊影月鱗：\"那就現在出發。裂隙行者，能送我去戰場嗎？\"
\"太危險！\"影月的一個影子反對，\"你還沒掌握暗影之力！\"
岩心的聲音突然從竹竺胸口傳出：\"不，這是個機會。熾翼親自督戰，我們可以趁機奪取他的鱗片！\"
三位古老大妖震驚地看著竹竺——他們沒想到岩心能直接發聲。
\"兩片鱗的力量足夠對抗熾翼。\"竹竺堅定地說，\"送我去吧。\"
裂隙行者猶豫片刻，最終展開成傳送門：\"小心焚燼者的精神攻擊。它是為殺戮而生的怪物，沒有憐憫可言。\"
竹竺最後看了一眼自己的麻木左手，義無反顧地踏入銀光。影月的警告在耳邊迴響：\"記住你的承諾...找回影之匕...\"
傳送的眩暈感還未消散，熱浪就撲麵而來。竹竺出現在一個巨大的地下溶洞中，四周岩壁佈滿蜂窩狀的巢穴，地麵覆蓋著厚厚的生物基質。空氣中瀰漫著焦臭味和血腥氣，溫度高得能讓普通妖族瞬間中暑。
戰場就在百米開外。焚燼者——那個半蟲半妖的怪物——正在蟲群中肆虐。它比投影中更加駭人：近三米高的身軀覆蓋著黑紅相間的甲殼，四片火焰翅膀完全展開時足有十米寬。最令人不適的是它的臉——保留著人類五官，但眼睛是完全的昆蟲複眼，嘴部則變成了可伸縮的口器。
竹竺躲在一塊突出的岩石後觀察。焚燼者的戰鬥方式極其高效：骨刃斬首、火焰灼燒、甚至直接用口器刺穿敵人吸取體液。更糟的是，它似乎能感知到蟲族女皇的位置，正穩步向洞穴深處推進。
\"熾翼在哪？\"他低聲問體內的岩心。
\"隱藏著。\"岩心的聲音帶著壓抑的怒火，\"我能感覺到他的氣息...就在焚燼者後方那個平台上。\"
竹竺眯起眼睛，果然看到溶洞高處有個天然石台，一個模糊的人影站在那裏。即使隔著這麼遠，也能認出熾翼標誌性的火焰翅膀。
\"計劃？\"
\"等。\"岩心簡短地說，\"焚燼者會消耗女皇的守衛，熾翼必定會親自奪取女皇基因。那時纔是最佳時機。\"
竹竺點頭，開始利用影月鱗的力量隱藏身形。七個暗影紋身中的一個微微發亮，他的輪廓變得模糊，與周圍陰影融為一體。
接下來的半小時裏，焚燼者勢如破竹地殺入蟲巢深處。竹竺悄悄跟隨，目睹了無數蟲族戰士的慘死。這些蟲族雖然勇猛，但明顯不適應封閉空間內的火焰攻擊。它們前赴後繼地衝鋒，隻為了拖延焚燼者前進的腳步。
\"女皇在爭取時間。\"岩心突然說，\"她在準備某種反擊。\"
果然，當焚燼者突破最後一道防線，來到中央巢室時，等待它的是一個精心佈置的陷阱——巢室地麵佈滿粘液，頂部懸掛著數十個囊袋。焚燼者踏入的瞬間，囊袋同時破裂，傾瀉下大量酸性液體！
怪物發出刺耳的尖嘯，甲殼被腐蝕得滋滋作響。但它很快調整策略，火焰翅膀猛扇，將酸液蒸發成毒霧反吹向四周的蟲族。趁此混亂，焚燼者直撲巢室中央的王座——那裏坐著奄奄一息的蟲族女皇。
女皇的狀態比竹竺上次見時更差了。她的四張麵孔隻剩下一張還算完整，其餘三張都融化成了模糊的肉團。腹部也不再產卵，而是不斷滲出綠色血液。但當她抬頭看向焚燼者時，眼中的意誌依然堅定。
\"叛徒的造物...\"女皇的聲音虛弱但清晰，\"你以為這樣就能取代王族？\"
焚燼者沒有回答，它似乎沒有語言能力，隻是機械地執行殺戮指令。骨刃高高舉起，眼看就要刺入女皇胸口——
一道金光突然從側麵射來，精準擊中焚燼者的手腕！骨刃偏離軌道，隻在女皇肩上劃出一道淺傷。
竹竺從陰影中現身，輪迴之力在掌心凝聚：\"到此為止了，怪物。\"
焚燼者的複眼立刻鎖定了他，火焰翅膀扇動出灼熱氣浪。竹竺感到麵板刺痛，但輪迴之力自動形成保護層，抵消了大部分熱量。
\"女皇陛下，\"他保持警惕，餘光觀察著王座上的存在，\"我來履行承諾。星繭很安全。\"
女皇的獨眼亮起微弱的光芒：\"白影...那個孩子...\"
\"她現在叫星繭。\"竹竺慢慢移動，吸引焚燼者的注意力，\"霜語者和影月大蛇在保護她。\"
焚燼者突然發動攻擊！速度快得幾乎留下殘影，骨刃直取竹竺咽喉。千鈞一髮之際，影月鱗的力量自動啟用，一個暗影分身從竹竺身上分裂出來，替他擋下這致命一擊！
\"七影之一...\"竹竺感受到背部紋身少了一個，\"隻能用六次了。\"
焚燼者見一擊不中，立刻改變策略。它張開恐怖的口器，噴射出一股綠色液體。竹竺翻滾避開，液體濺在身後的岩壁上，瞬間腐蝕出一個大洞！
\"小心毒液！\"岩心警告，\"那是蟲族女皇的血，被熾翼改造過！\"
竹竺召喚出輪迴之劍——這是新領悟的能力，將金光凝聚成實體武器。劍身修長，刃部流轉著赤紅與漆黑的紋路，顯然是岩心與影月力量的融合體現。
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