竹竺是被青銅鏽蝕的氣味喚醒的。
他下意識屏住呼吸，鼻腔裡浮動著某種混合著血腥與銅綠的味道。這絕非博物館休息區該有的氣息——那裏本該充盈著中央空調的冷香與舊宣紙的黴味。他猛地睜眼，瞳孔卻被猩紅的霞光刺得生疼。
\"見鬼......\"
喉間溢位的低咒被潮濕的夜風捲走。竹竺撐著後腰坐起，指節觸到身下冰涼的淤泥。這不是博物館鋪著羊毛地毯的地麵，倒像是被潮水反覆浸泡的河灘。他慌忙摸向腰間，登山包的尼龍搭扣鬆垮垮地垂著，裏麵裝著的三星堆考古筆記、紅外測距儀全都不翼而飛，唯有貼著胸口的那枚青銅麵具殘片仍在發燙。
月光從雲隙漏下來時，他看清了周遭環境。
蘆葦叢在夜風中翻湧如血海，每一根莖稈都凝結著暗紅色的黏液。遠處傳來蒼涼的號角聲，震得蘆葦簌簌作響，某種巨獸的蹄印在泥地上烙出焦黑的痕跡。竹竺握緊撿來的蘆葦桿，指節因用力而發白——三天前他還在三星堆祭祀坑前記錄青銅麵具的紋路，此刻卻像誤入《山海經》插圖的愚人。
青銅殘片突然發出蜂鳴。
他解開襯衫紐扣，發現那枚巴掌大的殘片正緊貼著心口麵板。坑窪的饕餮紋裡滲出靛青色液體，在胸口勾勒出類似甲骨文的紋路。當第一道閃電劈開天幕時，那些紋路突然活了過來，沿著血管向咽喉蔓延。
\"禹王開山處，萬獸歸墟鄉......\"
古老的吟唱聲突兀地炸響在耳畔。竹竺踉蹌後退，後背撞上某種冰涼的物體。藉著電光，他看見半截殘破石碑矗立在蘆葦叢中，龜裂的碑麵上爬滿青苔，中央凹陷處嵌著枚青銅鈴鐺。
當指尖觸及碑文的剎那，異變陡生。
那些斑駁的刻痕突然扭曲蠕動，竟化作金線刺入皮肉。劇痛從眉心炸開，竹竺看見自己的血珠懸浮在空中，被青銅殘片熔煉成赤紅的絲線。天地開始倒轉，雲層如潑墨般旋轉，最後定格成一張佈滿星鬥的人臉。
\"今有凡人窺天機，當受九劫鎮八荒！\"
最後的尾音化作利刃刺入太陽穴。竹竺重重栽進泥沼，鼻尖縈繞著腥鹹的水汽，彷彿有無數條鐵鏈穿透骨髓。當他再次睜眼時，青銅麵具殘片已嵌進掌心，與血肉融為一體。
腐殖質的腥氣鑽入鼻腔。
竹竺屏息縮在蘆葦叢中，青銅殘片在掌心泛著冷光。方纔那陣天旋地轉後，他發現自己正跪坐在溪流邊，水麵倒映著詭譎的星空——北鬥七星的勺柄斷裂了，搖光星的位置懸著顆血紅色的星辰。
\"這不可能......\"他顫抖著伸手觸碰水麵，倒影裡的自己右眼變成了琥珀色，瞳孔中流轉著青銅器紋路。更駭人的是溪水中的倒影並非孤身一人，蒼青色的鱗片正從蘆葦根部緩緩浮現。
那怪物從水中拔身的剎那，整片溪流沸騰起來。竹竺死死咬住蘆葦桿才沒發出尖叫——這絕非現代生物學認知中的任何生物：龍首虎身，象鼻鹿角，額間赫然生著隻豎立的眼球。最詭異的是它額前懸掛的青銅鈴鐺，此刻正隨著獸首擺動發出清越鳴響。
\"夔......夔牛？\"他想起《山海經》中記載的夔牛圖騰。傳說這種神獸隻有一足，吼聲如雷，它的皮製成鼓可震懾邪祟。但眼前這怪物分明生著四蹄，鱗片邊緣泛著青銅器經年氧化後的青綠色，額間豎瞳流轉著與他胸前相同的靛青紋路。
夔牛突然低下頭顱，濕潤的鼻息噴在他後頸。竹竺渾身血液凝固，發現這怪物竟在嗅探青銅殘片。當它的舌頭掃過鎖骨時，那些滲入麵板的紋路突然灼燒起來，夔牛發出痛苦的嘶鳴，碩大的頭顱重重撞向山壁。
碎石飛濺中，竹竺滾進岩縫。透過石壁縫隙，他看見夔牛正在溪邊刨土，青銅鈴鐺每響一聲，地麵就隆起蛛網狀的裂痕。當它的利爪撕開某塊青石時，竹竺的呼吸幾乎停滯——石芯裡嵌著半枚玉璋，與三星堆出土文物中的禮器形製完全相同。
\"原來你在這裏......\"
沙啞的嗓音驚得竹竺撞落碎石。他抬頭看見個佝僂身影從樹梢躍下，那人左眼矇著青銅眼罩，右眼卻泛著與他相同的琥珀色。當對方扯下麵巾時，竹竺險些驚叫出聲——那張臉上佈滿青銅色紋路，正是三星堆青銅麵具上常見的雲雷紋！
\"小友可知此為何處？\"矇眼罩的老者用樹枝撥弄著玉璋，火星在青銅鈴鐺上迸濺，\"這裏是禹王鎮壓萬獸的歸墟之門，每隔三百年就會開啟一次。\"
夔牛突然發出震天咆哮，溪水被它的利爪激起十丈水柱。老者渾濁的瞳孔收縮成豎線：\"不好，鎖龍柱被腐蝕了！\"他甩出腰間骨笛吹奏，笛孔中飛出七隻青銅蠱蟲，撲向正在破壞地脈的夔牛。
竹竺趁機脫身，卻在攀爬岩壁時摸到塊溫熱的龜甲。當他藉著月光看清上麵的刻痕時，心臟幾乎停跳——這竟是半片刻有\"蠶叢\"二字的甲骨，與他上週剛整理的三星堆文物編號完全吻合！
\"你身上有蠶叢的血脈。\"老者用骨笛挑起竹竺的下巴，青銅眼罩在火光中泛著幽光，\"三百年前我見過最後一個蠶叢後裔，他死時胸口插著和這枚相同的玉璋。\"
竹竺背靠岩壁後退半步，後腰抵上冰涼的岩石：\"如果我真是什麼蠶叢後裔，麻煩解釋下為什麼我的考古筆記會變成鱷魚皮？\"他故意晃了晃貼身收藏的筆記本，泛黃的紙頁間露出半截紅外測距儀的金屬外殼。
老者突然暴起，枯枝般的手指扣住竹竺手腕。竹竺驚覺對方掌心紋路竟與青銅麵具上的雲雷紋完全契合，劇痛順著腕骨竄上後頸：\"小友這玩笑開得兇險，若非歸墟之門開啟時血脈共鳴，你這身現代裝束早該化作灰燼。\"
溪水突然沸騰，夔牛的嘶鳴震得岩縫簌簌落灰。老者拽著竹竺躍向溪流，濕透的衣襟滴落的水珠在半空凝成甲骨文：\"看那鈴鐺！\"他指向夔牛額間搖晃的青銅器，\"鎖龍柱被腐蝕的裂痕正在擴散，再不阻止......\"
話音未落，溪底突然射出七道水柱。竹竺被老者撲倒在地，原先站立處已插滿青銅戈戟，刃口沾著暗紅銹跡。他瞥見戈身上刻著\"蠶叢\"二字，突然想起三星堆出土的青銅兵器銘文。
\"抓住藤蔓！\"老者甩出腰間繩索。竹竺在半空抓住的瞬間，發現所謂藤蔓竟是條赤紅蜈蚣，節肢間嵌滿玉璋碎片。他強忍噁心攥緊蟲體，聽見老者念動某種音節，蜈蚣體表玉片突然發出蜂鳴。
夔牛的咆哮轉為哀鳴。竹竺看見老者將骨笛插進自己眼罩縫隙，渾濁右眼滲出靛青液體：\"以血飼器，百毒不侵。\"他沾著血在竹竺掌心畫符，那些血珠竟自動排列成三星堆玉璋試圖復原的星象圖。
\"記住，當星辰墜落時......\"
老者突然噤聲。竹竺順著他的目光望去，隻見夔牛正在溪邊刨土，被它利爪翻出的不是石塊，而是半截刻滿楔形文字的青銅柱。更駭人的是柱體表麵佈滿蜂窩狀孔洞，每個孔裡都蜷縮著拳頭大小的青銅蠱蟲。
\"那是禹王鎮壓萬獸的九鼎基座。\"老者扯下矇眼罩，露出潰爛的右眼，\"三百年前我親手將最後半枚玉璋插入柱芯，如今......\"他突然劇烈咳嗽，指縫間漏出的血珠在空中凝成甲骨文\"劫\"。
竹竺突然注意到青銅柱底部的暗格。藉著夔牛攪起的泥漿，他摸出那枚蠶叢甲骨塞入縫隙。整根銅柱突然震顫起來，蜂窩狀的孔洞中湧出青煙，那些蠱蟲在煙霧中融化成青銅溶液。
\"你做了什麼！\"老者暴退三步，看著逐漸透明的青銅柱，\"那是鎖住歸墟之門的......\"
地麵突然塌陷。竹竺在墜落時抓住老者的衣擺，兩人跌入散發著硫磺味的地穴。他仰麵看見穹頂鑲嵌著無數夜明珠，排列成與青銅麵具紋路相同的星圖。更令人窒息的是腳下景象——數以千計的青銅人俑正在蠕動，它們胸腔裡跳動的不是心臟，而是刻滿甲骨文的龜甲。
\"別踩到它們的影子！\"老者揮舞骨笛敲擊地麵，\"這些是禹王用息壤捏造的鎮墓獸，影子纔是本體！\"
竹竺踉蹌後退，踢翻的陶罐裡滾出半枚青銅鈴鐺。噹啷聲響起瞬間，所有鎮墓獸突然轉向，它們眼窩裏亮起幽藍磷火，腐朽的關節發出齒輪轉動的哢嗒聲。
\"快念《山海經》！\"老者扯下頸間玉璜塞進竹竺口中，\"任何篇章都可以！\"
竹竺被強行塞入的玉璜帶著血腥氣，他含糊不清地念出上週背誦過的段落：\"又東三百裡，曰青丘之山，其陽多玉，其陰多青雅......\"
鎮墓獸群突然僵立不動。竹竺發現當自己唸到\"有獸焉，其狀如狐而九尾\"時，最近的三尊人俑竟開始融化。老者趁機甩出骨笛，笛孔中飛出的蠱蟲鑽入人俑關節，在青銅表麵蝕出《山海經》記載的凶獸紋樣。
\"原來如此......\"老者抹去嘴角血漬，\"你現代人的聲波頻率能破壞息壤黏土的結構。\"他突然抓住竹竺的手按在自己胸膛，\"摸到了嗎？這顆機械心臟跳動的節奏，就是開啟歸墟之門的密碼。\"
地穴突然劇烈震動。竹竺看見自己映在青銅人俑眼窩裏的倒影——右眼徹底變成琥珀色，瞳孔中流轉著星雲狀紋路。當他本能地抬手遮擋強光時，掌心青銅殘片自動飛出，在空中拚合成完整的饕餮紋麵具。
\"三百年了......\"老者癲狂大笑，任由青銅溶液爬滿全身，\"當年我親手將蠶叢血脈煉成這副機械身軀，沒想到最後啟動機關的鑰匙，竟是個研究三星堆的愣頭青！\"
夔牛的咆哮穿透地層。竹竺在麵具成型的瞬間，突然看清老者胸腔裡跳動的並非機械心臟，而是半枚與自己懷中玉璋同源的青銅器。當老者化作青銅雕像的剎那，他聽見三百年來最清晰的耳語：
\"記住，當九星連珠時，用蠶叢的血統餵養青銅......\"
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