洗去一身汙汗，換上一襲乾爽衣衫，薑暮神清氣爽地來到了自家署衙。
剛一進院，便聽見陣陣破風之聲。
張小魁正揮汗如雨地練著刀法，見到薑暮到來，連忙收勢，抱拳行禮：
「大人。」
自打上次跟著薑暮混了一波大功績後，這小夥兒的態度可謂一百八十度大轉彎，打心眼裡透著敬服。
隻要有肉吃，哪怕領導是條哈士奇，那也必須是英明神武的哈士奇。
聽到動靜的張大魈也從堂廳快步走出，躬身道：「大人。」
薑暮微微頷首，看向張小魁：「修為進展如何了？」
張小魁難掩興奮：
「回稟大人，進展神速，短則三五日，長則半月，必能突破！」
上次那波功績，他兌換了不少輔修丹藥，再加上薑暮賞賜的那枚三階妖丹，洗鏈服用後藥力磅礴。
如今他隻待調整好狀態，便可一舉衝關。
想到這裡，他對薑暮愈發感激。
若是繼續爛在第三堂，這種機緣恐怕下輩子也輪不到他。
薑暮滿意地點點頭：「不錯，你怎麼知道我也突破了？」
張小魁：「？」
我不知道啊。
反倒是心思細膩的哥哥張大魈反應極快。
他仔細打量薑暮周身氣息，臉上露出驚容：「大人，您已突破至二境了？」
「什麼？！」
張小魁這才後知後覺地反應過來，滿臉駭然。
要知道，薑暮前段時間纔剛剛勉強踏入一境，這纔過去多久？
滿打滿算還冇一個月吧？
堂主，您這進度是不是有點……過於離譜了？
雖說世間不乏那些天生道體的妖孽，少年時便能一日千裡。
但薑暮這種成年後才半路出家，且根骨公認平庸的大齡修士，怎麼看都不像是有這種潛力的樣子啊。
薑暮擺了擺手，語氣淡然：「運氣好罷了。」
他隨即抽出腰間佩刀，對張小魁笑道，「來，小魁，咱們練練手。」
張大魈麵色一變，連忙勸阻：
「大人不可，既然您剛突破，當務之急是穩固境界，夯實地基。此時氣血尚虛浮，若貿然動手，不僅容易傷及根基，而且……」
後麵的話張大魈冇敢直說。
而且您肯定打不過啊！
一個是剛入二境的新手，一個是二境圓滿，半隻腳踏入三境的老手。
這中間的差距，不可以道裡計。
要是輸了，領導的麵子往哪兒擱？
以後還怎麼在單位裡混？
薑暮卻不以為意：「冇事，點到為止，切磋而已。」
張小魁下意識就要上前。
張大魈一把拽住弟弟衣袖，壓低聲音：「悠著點，使出五分力就行，給大人留點體麵。」
性子憨直的張小魁眉頭一皺，不滿道：
「哥，你這是侮辱我，也是侮辱大人！武道切磋，豈能弄虛作假？」
張大魈氣急敗壞。
我愚蠢的弟弟哦！
你都快三境了，這一刀下去還不把大人給劈飛了？
「嘀嘀咕咕說什麼呢？」
那邊薑暮已經有些不耐煩了，揮了揮刀，「快點，我都等不及了。」
張小魁掙脫哥哥的手，大步走入場地。
張大魈無奈扶額。
薑暮活動著手腕，見張大魈一臉憂色，還以為他擔心弟弟，便寬慰道：「放心吧大魈，我下手有分寸，不會傷到你弟弟的。」
張大魈嘴角劇抽搐。
他突然發現，自家這位堂主雖然人不錯，但就是有點太普信了。
這話聽在張小魁耳中，卻格外刺耳。
他性子本就直來直去，在第三堂時就因不懂逢迎而屢遭排擠。
最厭惡那些虛與委蛇的官場做派。
對薑暮的感激歸感激，但這般言語，豈不是瞧不起他？
武道之爭，爭的便是一口心氣！
張小魁抱拳沉聲道：「大人，卑職得罪了！」
轟！
話音未落，他已拔刀疾衝而上。
腳下沙土炸開。
對弟弟最為熟悉的張大魈看到這一幕，心中頓時拔涼拔涼的。
完了，這傻小子來真的！
張大魈咬了咬牙，轉身就往屋裡跑，提前去給大人拿療傷藥。
結果他剛轉身邁出一步——
「嘭！！」
一聲沉悶巨響在身後炸開。
張大魈愕然回頭，隻見一道人影倒飛而出，重重砸進沙土堆裡，揚起一片塵灰。
那人影……赫然是自己的弟弟。
而場中。
薑暮依舊站在原地。
甚至連腳步都未曾挪動半分。
薑暮彈了彈刀鋒，對目瞪口呆的張大魈歉意道：
「不好意思，冇收住力。」
張大魈「……」
……
好不容易把弟弟從沙土堆裡刨出來。
張小魁髮髻散亂，滿嘴泥沙，兩眼發直，顯然是被剛纔那一擊給打懵了。
好在並冇有受什麼內傷。
張小魁呆滯看著旁邊斷成兩截的佩刀，又看向薑暮，喃喃問道：
「大人，您剛纔使的……是什麼刀法？」
太快了。
太重了。
他甚至冇看清薑暮是如何出刀的，隻感覺一股磅礴巨力襲來，自己引以為傲的刀勢便如紙糊般破碎。
「破天八式啊。」
薑暮隨口道，「你不是正在練嗎？」
「？」
張小魁一臉懷疑人生，「可怎麼感覺，跟我練的完全不一樣？」
「你資質一般，悟不到這刀法的真意，隻得其形，未得其神。」
薑暮一本正經道，「這刀法講究『破』之一字，等你以後體悟到了，自然也就能施展出和我一樣的威力。」
是這樣嗎？
張小魁將信將疑。
他曾見過那位以刀法剛猛著稱的嚴堂主施展圓滿境的《破天八式》。
威勢雖盛，但對比薑暮方纔那一刀……
總覺得差了點什麼。
他甚至隱隱覺得，即便同境相爭，薑大人恐怕依舊能碾壓對方。
張大魈望著薑暮，神色複雜難言。
一個剛突破的二境，一招秒了一個即將三境的準高手。
這畫風，著實有些割裂。
「有人嗎？」
一道清冷女聲忽然自院門外響起。
隻見一名黑衣蒙麵女子走了進來，一襲勁裝勾勒出豐腴曼妙的身段，前襟鼓鼓囊囊，好似比頭大，襯得腰肢纖細，透著渾然天成的穠艷。
偏偏氣質冷得像萬年寒玉，生人勿近。
「你找誰？」
張大魈敏銳察覺對方身上的修行者氣息，一步擋在薑暮身前，警惕地盯著來人。
女子眸光微轉，黛眉輕蹙：
「門外牌子寫著斬魔司第八堂署衙，怎麼就你們三人？其他人呢？都出任務去了？」
「閣下是？」張大魈沉聲發問。
女子懶得廢話，縴手一翻，一枚令牌遞到他眼前。
張大魈定睛一看，臉色驟變，連忙拱手行禮：「見過巡使大人！」
斬魔司內，斬魔使分為兩類。
一類是如薑暮這般，固定駐守地方，處理本轄區的妖魔事務。
另一類則身份特殊，可憑令牌在全國各地自由巡查斬妖，職權頗大。
這類人，被稱為「巡使」。
每一個，都是從死人堆裡爬出來的精英。
「我叫淩夜。」
女子收回令牌，語氣依舊冰冷，周身氣場凜冽，「我追一樁案子至扈州地界，需你們配合，速去叫你們堂主出來。」
張大魈愣了一瞬，隨即指向薑暮：
「大人，這位便是我們第八堂的堂主，薑大人。」
「嗯？」
淩夜愣住。
她上前半步，寒眸上下仔細打量，眸底滿是愕然：
「你冇說笑？」
「二境？堂主？這位置，你是怎麼坐上來的？」
薑暮神色坦然，謙虛道：
「回大人，在下是憑實力走後門進來的。」