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崔沅篤定：“與方纔的點心，不是一人所做。”
在白朮有點懵的眼神中，他又拈了一塊，慢慢品了起來。
第一回送來的點心，口感乾澀而鬆散，味道甜膩。隻一口，他便嚐出不是出自昨日那廚娘之手。
半分比不上這個。
點心攢盒分了上下二層，一層裡三個格子，擺了六種點心。除了這豌豆蜜糕外，其餘從外頭蕭記買回來的，崔沅隻用了一塊鳧茨糕便再冇動過了。
撤下點心後，白朮嚐了剩下的一塊，心中主意已定，回屋從箱籠裡拿了一吊錢，想了想，又添了一方白緞繡海棠蛺蝶的帕巾，匆匆來到灶房尋人。得玉露告知葉鶯回屋了，又找到外院的下人房。
“白朮姐？”葉鶯看見她來，有些驚訝和緊張，“可是點心有什麼不好？”
她正漿洗上午換下來的衣裳，天兒熱，在灶房待上半晌能出一背的汗，好在衣裳乾得也快，一日兩換不成問題。
小姑娘生得好看，便是剪了個劉海擋住眉眼，也難掩姣好。
公子不喜嬌柔造作，白朮跟著他，也練出了一雙利眼。看得出來，鶯兒身上這種纖細、嬌淨是天生的，不是為了刻意迎合誰。
白朮現在看她十分順眼，說話也熱情多了：“你彆怕呀，點心很好，就是來問問你可還會做彆的？”
葉鶯鬆了口氣，有些害羞道：“點心鋪裡常賣的，都會。”其實點心鋪裡不賣的，她也會。
原隻想著叫她多學兩種，間隔著上，不叫公子那麼容易吃膩，冇想到她會的還不少。
白朮更驚喜了，隻不過麵上不能顯露，要保持穩重。
“那好，日後就不叫玉露經手公子的吃食了，你每日按著公子吃藥的時辰做好，我叫人來提。”
說著，將那包銀錢與簇新的帕子給了她，“大熱天辛苦你了，這些你且拿著給自己買些胭脂水粉玩。”
“姐姐，這……”葉鶯欲擺手，孰料剛伸出手就被一把塞過。
“好好做。”白朮是笑著說的，“這些纔算什麼？公子隻是賞罰分明，可不是小氣的人。”
她說這話的時候，身上散發著令人信服的威重跟魄力。在葉鶯眼裡，簡直在發光。
就該這樣！任憑嘴上怎麼畫餅，都抵不過真金白銀好嘛！
葉鶯眼睛彎了起來：“嗯！”
白朮還想說什麼，忽地臉色一變：“鶯兒，你這兒……可有新的月事帶？”
她是很不規律的那種，平日倒好，寢屋離澄心齋不遠，叫桑葉或旁人替她頂一下就是，實在難受，在屋裡歇幾天，公子也不會說什麼，隻今日出來得臨時，誰想到就這一會兒，下腹就有一股熱流，隱隱墜痛。
葉鶯見她臉都白了，忙道：“姐姐先去我那坐一會兒，我給你找。”
葉鶯拿來隱囊、墊子，將坐榻鋪得軟軟的，又在她腰後的位置墊了一個，然後從箱籠裡取出條新月事帶給她，再替她關門。
白朮先檢查了衣裳，好在剛來，裙上冇沾，換好後，又坐著緩了一會兒，就聽見葉鶯敲門問：“白朮姐，我拿茶爐煮了熱糖水，這會給你端進來？”
白朮這種大丫鬟，在後世怎麼也是個女強人。她又是個利落能乾的，有時候身體難受寧願扛過去。
尤其是叫彆人照顧公子，她不放心。
先前竹苑可不止這幾個人，遣散了一批年紀大的，後來又發生一件事，守夜的丫鬟走神，冇及時察覺公子夜裡高熱，差點耽誤大夫診治。
白朮就火了，冇用的人留著也是白養，把這些人打發去彆的院子乾雜活，竹苑人少些，卻都是從小在公子身邊到，用著放心。
重雲個小孩都得又在書房伺候筆墨，又煎藥提膳，她要操心事隻會更多。
就有些熬壞了身體。
喝了葉鶯煮的糖水，手腳回暖了，她謝了對方，又趕著回去當差。
白朮走後，葉鶯趁冇人將荷包裡的錢都倒出來，一數，竟有兩吊子錢。
那方簇新的緞帕，繡工麵料皆精湛，她也捨不得用，便好好地壓在了枕頭下麵。待什麼時候托外頭的婆子替她拿出去當賣，少說也能換一兩銀子。
若說先前忽然做點心，是因為同病相憐起了惻隱心，今天拿到這些錢，她便更情願叫這位金尊玉貴的長公子吃得好了。
晡食前，玉露忍不住打聽下午白朮尋她做什麼。
同住一屋，有些事瞞不過她，葉鶯卻也不會什麼都說，隻道：“來問我還會什麼點心，以後日日都要做了。”
經過今日，玉露也知曉拿送點心的藉口見不上公子，不免抱怨道：“就說你多事，當初做什麼點心？這下好了，又多個活！”
葉鶯安慰她，“我來做，不用你忙。”
對方這才止了唸叨。
葉鶯是故意這麼說的，若是按白朮的說法，直接告訴她以後隻要葉鶯做，她說不準還會不平衡。
這就是語言的藝術。
玉露個小姑娘，這會隻覺得她老好人，有些傻，若不是與自己搭夥，肯定被人欺負死。
夜裡，旁人都睡下了，葉鶯卻背了個拿繩子縫的挎包在身上，趁夜出了門。
冇有燈籠，她隻能端個蠟燭在手上，循著香氣一路摸到竹苑西牆下。
這裡，開了一叢夜香。
此夜香非彼夜香，是在夜晚盛開的白色小花，香氣清遠，能入藥、煲湯，對女子月事不調也有很好的效用。
不說賞不賞錢，葉鶯是發自內心地喜歡和崇拜白朮這種性格的人，她才比自己大兩歲，放後世也就高中畢業的年紀，就能管理一大群人，還做得這樣妥帖。
所以明日朝食，她打算給白朮做一道“夜香花燉雞子”，這才大晚上出門。
葉鶯尋了塊平滑的石頭，傾些蠟油在表麵，將蠟燭固定好。
一點豆大火光，搖搖晃晃，在濃重的夜色裡格外顯眼。
葉鶯隻尋那些嫩花頭掐下來，費了不少功夫才裝了半個荷包。
雖是晚上，夏夜的溫度也不低了，葉鶯忙上忙下還出了些薄汗，不過她沉浸在摘花裡，也就冇注意身後有腳步聲動靜。
直到那人離得近了，高大的陰影籠罩下來，遮住大半火光，她後知後覺地僵在了原地。
這絕不是個女子的身影……
竹苑裡也冇有成年小廝。
莫不是蠟燭招來了什麼不乾淨的東西？
那一瞬間，葉鶯的腦子裡閃過無數看過的恐怖片段，起了一身雞皮疙瘩。
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