“是，主人。”茶蘅抬頭看著垂在雨幕中的皂莢樹，一簇簇花瓣像極了欺負穆錦安的三場大雪。
他定會一片一片刮開他們的皮肉、一滴一滴抽乾他們骯髒的惡血。
五日後，涿州刺史府，幾位僕人打掃觀星閣門前落下的花瓣。
周思禮正坐在屋內條案前撥算盤珠子，他這次來查賬追稅，已在此處待了些日子。
周思禮想讓盛磐竹給他一筆銀子，待天下大亂，群雄割據，他便可利用這些錢做買賣。
周思禮暗示盛磐竹多日，盛磐竹這位老狐狸隻是好吃好喝款待他。
這不，盛磐竹一眼盯著周思禮的算盤珠子，一眼瞧著沸騰的煎茶。
他特意在蒙山茶裡加了人蔘和冬蟲夏草給周思禮補身子，條案前還放著上好的燕窩。
周思禮根本看不上這些小恩小惠，他撥上二珠的手速越發快，意思就是別裝糊塗，快給錢！
盛磐竹一把握住周思禮手指，他沒見過這樣貪得無厭的無恥之徒。
暉帝讓謝成章和謝紹欽任都督的事，也讓盛磐竹有了幾分危機感。
盛磐竹是無兒無女，可誰都不想在輝煌時草率死亡！沒有完成心願的人更不想死在小人手中！
盛磐竹有半分怒火的神色就在周思禮皺眉看他時，他立馬調整表情，就像哄小孩一樣笑著：
“周大人，上二珠再這樣撥下去，大盛五年的國稅都撥出來了，涿州哪有這麼多稅收？”
遠在盛安的暉帝看不到這明晃晃的誣陷和貪墨。
即使暉帝能看到，他也閉眼當瞎子。
暉帝就是想要涿州拖欠的所有稅款，若盛磐竹再能提前繳納海貿稅款，他求之不得。
周思禮故意掀了掀眼皮，裝出瞌睡模樣：“哦，是嗎？”
他手上撥算珠的動作還未停下，誰不是在朝堂中混出來的厚臉皮呢？
他就這樣耗著，時間愈久，暉帝等不到錢就會傳旨。
或許就是讓他周思禮任刺史的好訊息，到時候涿州所有稅收都是他囊中之物。
盛磐竹猜到周思禮這樣的打算，他也確實擔心暉帝貶了他。
盛磐竹願意妥協一步，他一邊給周思禮倒茶，一邊握住周思禮手指不鬆開。
盛磐竹開門見山：“周大人，張皇後定是牽掛您的前途。”
“您和燕州周申茂、穗庭周睦並非一族，您在盛安勢單力薄，若想保住這條性命，做個富貴人，不如聽老夫一計！”
周思禮也不是全然沒有顧及，他在盛安強行徵稅的事，百姓議論紛紛，不知哪日暉帝為了自己的名聲就發落他。
說來奇怪，這盛氏不在當今天下昌盛的大家族姓氏之列，可盛磐竹這官位卻足夠穩當。
周思禮就是在等有人為他解此困局，他離開盛安根本不想再回去，但又怕暉帝一道聖旨殺了他。
周思禮知道拖欠稅款還能瀟灑當官的盛磐竹定有辦法。
他鬆開上二珠，收起平日放浪公子模樣，坐著的背脊都挺直了：“大人請說。”
盛磐竹看著突然正經起來的周思禮，合著以前都是裝作傲慢無禮，愚笨無知？
這些日子折騰他，多算出來九千萬兩稅銀都是在等他出謀劃策？
他們二人都怕對方悄無聲息給暉帝上奏，自是做敵人時間久了點。
現在開啟天窗一起跳進陰溝，商議見不得人的勾當，纔算穩妥！
盛磐竹喝了一口茶才說話：“為了你我的官位，稅銀是要開始往盛安送，隻不過送的什麼錢，何時送到盛安，就要看曦王何時挑起天下大亂？”
周思禮倒沒有多意外盛磐竹的提議，冒險的事他都想過，隻是以前他不確定盛磐竹心思。
周思禮用小湯匙舀起冬蟲夏草吃了一口，說：“待曦王發兵盛安，我們便可渾水摸魚，將這錢收回來，隻是盛大人給我多少銀子呢？”
盛磐竹伸出三根手指：“三十萬兩。”
周思禮覺得盛磐竹在打發叫花子，他不樂意：“涿州拖欠稅收，賬本不止這點錢，且還未見到真賬？”
狗咬狗的狡猾狐狸在春日微風中撞出個誰也別想騙誰的擂台。
雙方既怕打久了擂台，竹籃打水一場空，又不願有半點讓步。
周思禮在盛安徵稅時見過許多商賈，他知道大家都是真真假假的偽善騙子。
盛磐竹不拿出看似真實的賬本糊弄他，他都瞧不起在官場待了這麼久的盛磐竹。
盛磐竹恍惚了一刻，他先前瞧不上週思禮，現在看來是可以一起共事，他開口：“一百萬兩。”
周思禮覺得一百萬兩不多，但再多了就會讓他前幾日的努力徹底功虧一簣。
他知道自己空手套白狼，在別人的地盤，別不識抬舉。
貪得無厭就是接近失敗的陷阱，周思禮選擇適可而止：“成交，那如何讓曦王挑起戰亂呢？”
盛磐竹看著周思禮開心神情，他總算放下心來。
盛磐竹一手撫著稀疏鬍鬚：“曦王手握兵馬，卻遲遲不肯出征，她除了等軍餉軍糧，還在擔心一件事。”
“晉王撫養的幾百孤兒不是被陛下抓進紫明宮嗎？曦王最在意百姓，這是困住她的軟肋，也是她師出有名的東風。”
周思禮笑著的臉色閃過一絲微妙情緒，他貪財是真，他打死壯漢是真，但讓他對那麼多小孩下手，他有些於心不忍。
周思禮咀嚼著人蔘，兩個腮幫子圓圓的：“我們可殺對手，可殺曦王，小孩子太小了，我們換個方式逼曦王造反。”
他說句人話，倒讓盛磐竹覺得這茶沒被狗吃了。
他們何嘗不知自己乾的不是人事？
盛磐竹見周思禮不同意，隻好說第二計策：“那就製造矛盾，讓她和陛下之間水火不容，不造反就得立刻死！”
周思禮腦門緊繃，他瞅了一眼賬本：“不如我們把錢送給曦王，再稟告陛下，是曦王搶走涿州稅銀。”
盛磐竹搖了搖頭，什麼差點子！
他眸色漆黑：“別急，待陳王到了北邊，天下一定會大亂！”
“我倒想看看那位晉王殿下這次該如何護住穆錦安？！”
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