皇帝親自審案,這可把圍觀的百姓激動的。
這種奇聞隻怕一輩子隻能遇見一次,如何不讓他們豎耳傾聽?
在皇帝麵前,囂張跋扈的張國舅夾著尾巴,乖得像狗一樣。
那些狀告張國舅的苦主早在決定‘自首’的時候就做好了最壞的打算,如今見到了皇帝,他們清楚生死隻此一搏,反正連死都不怕了,那就賭一賭吧!
“陛下,草民也要告張國舅。”人群中,有人朝著公堂的方向哭喊道。
“草民也要告……”
“俺也要告他!俺媳婦懷孕八個月,被他生生的虐死了啊!”
皇帝看著一個又一個苦主從外麵走進來,很快連公堂都安置不了那麼多人了。他冰冷地看著抖如篩糠的張國舅,拍著驚堂木,做出最後的判決。
“張可榮虐殺成性,死罪難免,判斬立決。”
斬立決,不是秋後處斬。
張可榮犯的罪絕不容姑息,要是不馬上平息眾怒,隻怕百姓要懷疑皇權是否有公道講人心。
“皇上……”張國丈哭著從外麵跑進來。“皇上……”
他跪在那裏,朝著皇帝磕頭:“老臣有罪,老臣沒有管教好子嗣,求皇上恕罪。”
“國丈這是想要為張可榮求情?”皇帝威嚴地看著跪在那裏的老國丈。
張國丈砰砰地磕頭,額頭上很快就見了血。
“老臣不敢!皇子犯法與庶民同罪,更何況他還不是皇子。我這不孝子犯了這麼多過錯,理應受到懲罰。隻是皇上,老臣隻有這麼一個兒子,家裏的老母親年紀大了,經受不起白髮人送黑髮人的打擊,求皇上讓他先回去待了兩日,等我安頓好老母親,把她送到寺廟裏禮佛,再把這不孝子送去刑場。”
圍觀的百姓沒有說話。
不過,從他們的神情看得出來,他們並不贊成這樣的特殊優待。
皇帝用複雜的眼神看著張國丈。
張國丈此舉,看似沒有包庇張可榮,其實是在為他爭取時間。
皇帝判的是斬立決,就是馬上要他死的意思。他先把張可榮的性命保住,之後再找太後求情,皇後再向他施壓,此事便大事化小小事化了,最後張國舅的確會從京城消失,但是絕對不是斬立決。
皇帝為難。
他當然不想放了張可榮,因為他清楚現在放了他,張可榮就不會死了。
然而,國丈開了這個口,他要是不給他麵子,隻怕也會讓張家記恨。現在的朝堂還需要張家維持平衡,一旦張家動了歪心思,朝堂混亂,許多事情都會變得非常複雜。
就在皇帝迫於壓力想要答應的時候,一支箭射了進來。咻的一聲,穿過人群,射中張可榮的心臟。
“護駕!有刺客!”皇帝身邊的禁衛軍拔出刀,戒備地看著四周。
宋璃川大步走過來,擋在皇帝麵前。
“榮兒!榮兒!”張國丈扶起張可榮,探了一下他的口鼻,抱著他的屍體痛哭,“榮兒啊!”
沒過多久,鄭懷生大步走進來,跪在皇帝麵前說道:“稟陛下,刺客跑了,隻留下一張字條。”
“開啟它!”宋璃川說道。
鄭懷生開啟字條,展露在皇帝的麵前,隻見上麵寫著一排字:“罪惡之人,該死!”
張國丈鬆開張可榮的屍體,跪在皇帝的麵前,哭著說道:“陛下,陛下,我兒有罪,死不足惜,可是那也輪不到這不法之人草芥人命啊!此人有罪,應該抓他回來,受到律法製裁,絕對不能姑息啊!”
“國丈所言極是。刑部,你們馬上調出人馬,徹查此人。”皇帝威嚴地說道,“既然張可榮已死,之前的判決就作罷。國丈,你帶著他的屍體回去好好安葬吧!”
“謝主隆恩。”張國丈趴在地上,痛哭道。
“國丈,你節哀。”皇帝同情地看著張國丈。“你還有皇後,還有太子,千萬要保重身體。”
張國丈磕頭:“老臣遵旨。”
皇帝起身,所有人跪下來行禮,恭送皇帝。
皇帝喚住宋璃川:“宋愛卿,你護朕回宮。”
“是。”
張國丈起身,看向宋璃川,眼神冰冷。
宋璃川朝張國丈拱了拱手,眼裏滿是同情:“國丈大人,節哀。”
“多謝宋大人的關心。老夫必然會好好節哀的。”張國丈咬牙切齒地說道。
宋璃川跟著皇帝走出刑部,經過唐伊人的身側時,朝她眨眨眼睛,然後跟上前麵的皇帝。
唐伊人看見張國丈對著刑部尚書發難,大概的意思是讓他派人把那個兇手抓回來,絕對不能讓他逃出城。
“國丈大人,你要是再攔著我,那賊人隻怕已經離京了。”龔尚書說道,“我現在追已經來不及,你就別再耽擱我們的時間了。”
“我不管那人逃到哪裏,哪怕是天涯海角,你也得把人給我抓回來。龔尚書,你自己看著辦。”
張國丈走後,龔尚書撇撇嘴,眼裏滿是煩躁:“老狐狸,有種去找皇上的麻煩,找我的麻煩算什麼本事?”
“大人,這人怕是抓不回來。”
在這種情況下,那人早就躲起來了,怎麼可能讓他們找到?
再說了,明眼人都看得出來張國丈想把張可榮帶走,有人不想讓他帶走,直接把他殺了最省事,這樣皇帝不用為難了,張國丈的陰謀不能得逞了,還維持了皇帝的威嚴。
這個所謂的刺客隻怕不是來刺殺的,而是來為皇帝解憂的。
張國丈知道這一點,不敢在皇帝麵前發作,隻敢把這筆賬算在他們這些官員的身上。
“隨便弄一具屍體,就說在追緝的時候對方反抗得太激烈,不得不失手殺死了。”龔尚書說道。
他根本就不會派人去追。
“這些苦主怎麼辦?從這個案子來看,張國舅的確是他們聯合起來謀害的。哪怕他們事出有因,但是的確幹了這件事情,所以……”
“他們幹了個屁!”龔尚書被氣得不行,忍不住爆了粗。“這明顯是個局。張國舅到底是怎麼摔下去的,沒有人知道,說不定根本就是他自己摔下去的。他如何摔下去,不重要,重點是他摔下去了,然後變成殘廢了,有人就得為這件事情承擔後果,李寒山是當時最好汙衊的那個人,所以怪他倒黴。”
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