沈秋郎借著手機微弱的光亮，摸索到前台旁的自動售貨機前。
她用房卡刷了一下，“哐當”一聲，一瓶冰涼的汽水滾落出來。
她擰開瓶蓋，仰頭灌了一大口。冰冷的、帶著刺激氣泡的液體滑過喉嚨，讓她因睡眠不足而有些昏沉的腦袋，瞬間清醒了不少。
“敖魯日，”她壓低聲音，拍了拍身邊巨獸的前腿，“搜。”
敖魯日立刻垂下碩大的頭顱，鼻翼劇烈翕動，開始仔細分辨空氣中那股若有若無、卻令人極度不安的血腥源。
它的嗅覺極其敏銳，追蹤過程幾乎沒有絲毫猶豫或偏離，龐大的身軀在昏暗的走廊中靈活地穿行，腳步輕捷得不可思議。
它領著沈秋郎轉過幾個彎，最終在一條相對僻靜的走廊儘頭，停在了一扇緊閉的、看起來與其他客房無異的房門前。
沒有門卡。沈秋郎心知無法強行闖入，也怕貿然行動會打草驚蛇。
她屏住呼吸，示意敖魯日保持安靜，自己則小心翼翼地、儘可能不發出任何聲響地，緩緩將耳朵貼近那扇厚重的房門——
試圖聽聽裡麵是否有什麼動靜。
然而！
她的耳朵甚至還沒完全貼實門板——
“呃啊啊啊啊——！！！”
一聲淒厲到變調、充滿了難以言喻的痛苦與恐懼的慘叫，猛地從門內爆發出來！儘管被厚重的實木門和牆壁層層阻隔、削弱，聲音已經顯得模糊而沉悶，但聲音依然可以辨彆出來自一個男性。
沈秋郎渾身一僵，心臟驟然收縮！
慘叫聲過後，裡麵隱約傳來一些模糊的人語聲，似乎有幾個人在說話。沈秋郎分辨出了其中似乎夾雜著一個女性的聲音。
但這家酒店的隔音效果實在太好了，即使用儘全力將耳朵死死壓在門上，她也根本無法聽清任何一個清晰的詞句，隻能捕捉到一些斷續的、意義不明的音節和語調。
門內，彷彿正在上演一場被隔絕在另一個世界裡的、無聲的恐怖劇。
要……敲門問問情況嗎？
沈秋郎下意識地嚥了口唾沫，喉嚨有些發乾。
還是……算了吧。多一事不如少一事。
她心裡打定主意，準備悄無聲息地向後退去，就當自己從未路過這裡——
“哢噠。”
那扇厚重的、隔絕了內外兩個世界的房門，竟毫無征兆地、從裡麵被拉開了！
門內泄出的光線並不算明亮，甚至有些冰冷，但在全然黑暗的走廊襯托下，依然像一道雪亮的刀鋒，猝不及防地刺入沈秋郎的瞳孔，讓她下意識眯起了眼。
緊隨光線湧出的，是一股更加濃鬱、更加具體的氣味——刺鼻的消毒藥水苦澀，與濃重到令人作嘔的血腥氣，混雜在一起，劈頭蓋臉地砸了過來！
“唬吼——！”
敖魯日龐大的身軀瞬間繃緊！它一眼就鎖定了那個正要從門內走出的男人——對方手裡，赫然拎著一把沾著暗紅色黏稠液體的羊角錘！
在敖魯日眼中，這無疑是對沈秋郎**裸的威脅！
保護主人！
偽裝如同融化的黃油般瞬間消融剝落，覆蓋在體表的那層擬態急劇褪去，露出了底下那更加猙獰、布滿褶皺鬆垮舊皮的真實本體。
它參差交錯的慘白利齒完全齜出，喉嚨裡滾動著充滿警告與暴怒的低沉咆哮，猩紅的瞳孔死死盯住門口的男人，彷彿下一秒就要撲上去將其撕碎！
而那個開門的男人，顯然完全沒料到門外是這般景象。
試想：深夜，剛做完某些“不便聲張”的事情，一開門，迎麵就是一頭身高超過兩米的巨獒，正對你齜出能輕易咬斷骨頭的獠牙，發出死亡的威脅……這已經足夠驚悚。
然而更恐怖的是，這頭巨獒在你眼前，突然變成了一個更加扭曲、更加駭人的、散發著不祥氣息的怪物！
“呃……！”男人臉上的血色瞬間褪得一乾二淨，瞳孔因極度恐懼而縮成針尖。
他雙腿一軟，褲襠處傳來一陣難以抑製的溫熱濕意，身體控製不住地劇烈顫抖起來。他僵硬地、極其尷尬地微微岔開腿，試圖掩飾窘態，手腳並用地向門內踉蹌倒退，連手中的羊角錘都差點脫手掉落。
“怎麼回事？”門內傳來金玥悅略帶不耐的詢問聲。她顯然注意到了試圖離開的手下堵在門口，一邊說著，一邊朝門口走了幾步。
當她看清門外劍拔弩張的景象時，腳步頓住了。
“敖魯日，”沈秋郎適時開口，聲音平靜，伸手輕輕撫上敖魯日頸側那覆蓋著厚實毛發與鬆垮舊皮的麵板，“安靜點。”
“唬……”敖魯日順從地停止了低吼，但它仍舊齜著牙，隻是轉而用粗糙的舌頭舔了舔沈秋郎的手心，隨即再次將充滿威脅的目光投向那個幾乎嚇癱的男人。
那雙猩紅的瞳孔裡，清晰地傳遞著無聲的警告：
我的主人或許不在意某些可能會威脅到她安全的東西，但我在意，非常，非常在意。
你拿著滴血的凶器，是想要做什麼？是想被我撕成碎片嗎？
“老大，你怎麼醒了？”金玥悅目光越過仍齜著牙的敖魯日，看向它身後的沈秋郎，語氣帶著一絲意外。
“嗯……就是突然渴醒了。”沈秋郎晃了晃手裡還剩半瓶的汽水，語氣平常。
她自然略過了自己因【能力：惡念感知】而對惡念和血腥氣過度敏感、乃至被強行驚醒的事實。
如果說，自己是聞到一股……從一個房門緊閉的封閉房間裡飄出去，在走廊裡七拐八拐，然後又從自己緊閉的套房門門縫裡鑽進去而聞到的“強烈”的血腥味，而被吵醒的，被知道了，彆人不一定會怎麼想呢，狗鼻子有這麼靈嗎？說不定自己會被抓走切片。
她的視線越過金玥悅的肩膀，好奇地向房間內探去。
那個嚇得失禁的男人被金玥悅瞪了一眼，連滾帶爬地縮到角落，讓開了通道。
“這是……在做什麼？”沈秋郎問道，目光在房間內掃視。
“沒什麼……呃，”金玥悅似乎斟酌了一下用詞，語氣略顯含糊，但很快變得坦然，“就是逮到了幾個……可能對老大你有點不該有的心思的家夥。”
她側身讓開，示意沈秋郎可以進去看，同時提醒道：“正幫你‘處理’一下。你想看的話……”她頓了頓，看向沈秋郎的眼睛，“彆被嚇到就行。”
沈秋郎沒說話，隻是點了點頭，跟著金玥悅，邁步走進了這間套房。
與其說是酒店客房，不如說是一個經過徹底改造的刑訊場所。入門處的衛生間門敞開著，裡麵原本的臥室區域，所有傢俱都被清空。
牆壁、天花板乃至整個地麵，都覆蓋著厚實的、防止汙穢滲漏的透明塑料布，在燈光下反射著冰冷的光澤。
原本溫馨的吊頂暖光燈被換成了慘白、光線集中而冰冷的鹵素燈，將房間照得如同手術室般清晰刺眼。
一側的牆上，整齊地掛著一排泛著金屬寒光的各種形狀的工具，以及粗重的鐵鏈。
空氣裡彌漫著濃重的血腥味、消毒水味，以及一絲若有若無的、屬於恐懼的酸臭。
顯然，這裡是金玥悅和手下用來進行“審訊”，或是處理某些特殊“事務”的專用地點。
怪不得，沈秋郎想著，恐怕這一層如此詭異的安靜，估計是被金玥悅專門清空了，用以招待貴客或者處理一些人。
房間中央，三名穿著黑雨衣、身材高大的打手，呈半圓形圍站著。他們中間，三把椅子上分彆捆綁著三個男人。
最左邊那個已經徹底昏死過去。他兩個膝蓋處一片血肉模糊——一邊插著三根已經鑽進去半截的電鑽鑽頭，另一邊插著兩根，暗紅色的血液早已將他身下的牛仔褲浸透、凝固。
中間那個，雙眼布滿血絲，眼球誇張地向外凸出，彷彿要瞪出來，口鼻中不斷溢位混合著泡沫的鮮血，地上有一攤明顯是嘔吐出的、混著膽汁的汙物。他整個人萎靡不堪，意識似乎已處於渙散邊緣。
而最右邊那個，似乎還保持著清醒。他上身**，布滿了縱橫交錯的、皮開肉綻的鞭痕，但他卻強撐著，用一雙充滿恨意與挑釁的眼睛，死死瞪著走進來的金玥悅和沈秋郎。
沈秋郎看著眼前這一幕，腦海裡瞬間閃過曾經看過的黑幫電影片段，以及一些道聽途說的、關於地下世界的可怕傳聞。
但，
百聞不如一見。
然而，預想中的恐懼或恐慌並未出現。或許是因為，她早已見識過比這更具衝擊力的景象——比如芝士像是被剝了皮，肌肉的鮮紅和肌腱的紋理十分清晰的手臂，或是敖魯日褪去偽裝後，披著外皮，沒有嘴唇，牙齒和鼻骨乾脆裸露在外的本相。
與惡靈——這些超越常人理解的存在相比，眼前人類施加於同類的殘酷，雖然直觀，卻似乎……對於沈秋郎而言，沒有太大的衝擊力。
她隻是下意識地、深深地倒吸了一口冷氣，冰冷的空氣灌入肺腑。
一個清晰的念頭，不受控製地冒了出來：
這個世界的黑幫……
辦事都這麼……硬核的嗎？