寒假的尾聲即將到來，但對張浩而言，這幾日卻是沉心靜氣的苦修時光。
朱文老師閉關前特意尋他，告知自己將全力衝擊四階境界，閉關期間，班級事務已託付給一位信得過的朋友代管，若遇無法解決之事，可直稟師公王山水。
張浩恭敬應下，心中為老師祝福，同時也感壓力，師長護佑雖在，但真正的道途，終究要自己一步步去闖。
閉關靜室中，他盤膝而坐，心神沉入魂海。
那滴被朱文老師煉化了大半藥力的四階淬神液，仍有磅礴精純的能量沉澱於他靈魂深處，如封存的星輝。
大部分能量已轉化為提升靈魂本質的“養分”，讓他的靈級品質更加凝實、堅韌，隱隱向更高層次的門檻邁進。
而殘餘的部分，則被他小心翼翼地引導，化為涓涓細流，緩慢卻穩定地壯大著他的靈魂能量體量。
“契約師境界需至百縷星璿之氣，靈魂境界亦需達到相應門檻，方能嘗試雙重破限……”張浩心中澄明。
他如今星璿之氣已凝聚十五縷，遠超同階，但距離圓滿尚有距離。
而靈魂境界，在淬神液滋養下，進步神速，已穩固在“凡上”，隻待一個契機，或許便能水到渠成，觸控到“靈境”的邊緣。
他每日除了煉化魂力，便是打磨武道氣血，凝血境後期的力量已臻至萬斤，氣血如汞，奔騰不息。
小金剛在契約空間內藉助寒冰石與藥劑默默恢復、變強，向著二階中品穩步邁進。小藤則努力吸收木係能量，試圖衝擊二階。
至於小來福，依舊沉睡著，氣息平穩，隻等那至關重要的“時間之沙”到來。
平靜的修行時光，在開學前兩天，被一則通訊打破。
通訊來自陳侯，那個曾經四人小組裡身材瘦小、戴著黑框眼鏡、被戲稱為“瘦猴”的男生。
光幕上，陳侯的麵容有些憔悴，眼神裡帶著久違的、近乎懇求的急切。
“張浩……能、能請你幫個忙嗎？”他的聲音有些乾澀。
“我……我剛突破到一階中品，靈魂強度增長不少，可以契約第二頭輔助戰寵了。我看中了一頭很適合我的木屬性妖獸，但……憑我自己，恐怕抓不住。你能……幫我一次嗎？就像……就像之前你幫安琪拉那樣。”
張浩看著通訊那頭熟悉又似乎有些陌生的麵孔，腦海中閃過入學以來小組相處的點滴。
雖然後來因各自實力差距拉開，交流漸少，陳侯也變得越發沉默陰鬱，但那份最初的同學情誼，張浩並未忘卻。
如今對方開口求助，且是契約第二頭戰寵這等重要之事，張浩略一沉吟，便點頭應下：
“可以。時間地點？”
陳侯臉上瞬間迸發出光彩，那是張浩許久未見的、近乎回到過去的開朗笑容：
“太好了！謝謝！明天上午，我們在學院西門集合？那妖獸在‘灰岩峽穀’外圍，離學院不算太遠。”
“灰岩峽穀？”張浩眉頭微蹙。那是標準的野外妖獸活動區域，並非政府管控的“妖獸聚集地”。
後者經過清理，高階妖獸稀少，相對安全，是新生歷練首選。
而野外區域，變數太多，雖不一定立即遭遇高階妖獸，但危險程度不可同日而語。
似乎看出張浩的疑慮，陳侯急忙解釋道：
“你放心，我仔細探查過，那附近最高隻有二階下品妖獸出沒，而且數量稀少。我們目標的那頭‘纏絲木妖’隻是一階上品，靈智不高，擅長控製，正適合我搭配風語雲打牽製。它隻在那片特定的岩石藤蔓區活動，我們速戰速決，拿到就走，不會有危險的！”
見他說得肯定，且眼神懇切，張浩想起對方曾經的樂觀與如今難得的請求，心頭一軟。
或許，這次幫忙能讓他重拾些信心，緩和小組間有些尷尬的氣氛。
“好吧，明天西門見。做好準備。”張浩最終答應。
陳侯連連道謝，笑容滿麵地切斷了通訊。
隻是光幕熄滅的瞬間，張浩似乎瞥見他眼底一閃而過的複雜情緒，快得讓人以為是錯覺。
第二天上午，學院西門。
陳侯早早等候在此，看見張浩，立刻揚起笑容迎了上來。他今日氣色似乎好了些，隻是眼神深處仍有揮之不去的陰霾。
“張浩，你來了！”陳侯努力讓聲音聽起來輕快。
“之前……之前是我鑽牛角尖了，總覺得追不上你們，心裡憋悶，話也少了。現在想通了，人各有命，天賦資源強求不得，做好自己，珍惜已有的朋友纔是真的。”
張浩聞言，微微一怔，隨即展顏笑道：
“你能這麼想就太好了！我們四人小組，本就是互幫互助的夥伴。實力有高低，情誼卻不變。以後有事，照樣可以一起商量。”
他拍了拍陳侯的肩膀，真心為朋友“看開”而感到高興，卻未察覺對方低頭瞬間，眼中掠過的狠厲與掙紮。
“走吧，你說的灰岩峽穀，具體在哪個方位？”
張浩召喚出小金剛。高達兩米有餘的冰藍巨猿一出現，凜冽寒氣便擴散開來，引得周圍零星學員側目。
小金剛低吼一聲，四隻手臂舒展，戰意隱現。
陳侯也召喚出他的風語雲，那團翠綠色的雲朵飄在他身旁，氣流舒緩。“在東邊，大約百裡。我們抓緊時間。”
兩人乘著戰寵，離開學院防護範圍，向著野外疾行。
一路上，張浩主動與陳侯交談，分析著他未來風、木雙屬性戰寵的搭配思路，如何利用風語雲的製空與騷擾，配合木屬性戰寵的控場，形成獨特的戰術體係。
他言辭懇切，全然是為朋友規劃。
陳侯大多時間隻是默默聽著，偶爾嗯一聲，手指無意識地攥緊。
越靠近目的地，他臉色越顯蒼白，眼神也越發飄忽。
灰岩峽穀外圍，景象荒涼。
嶙峋的灰白色怪石四處林立，石縫與石麵上攀附著許多深綠色或灰褐色的藤蔓植物，使得這片區域顯得雜亂而陰森。
靈氣濃度一般，空氣中瀰漫著泥土與植物腐爛的淡淡氣息。
“就在前麵那塊最大的岩石後麵，有一小片藤蔓特別茂盛的區域，纏絲木妖就棲息在那裡。”
陳侯指著前方百米外一塊數人高的巨石說道，聲音有些發緊。
張浩點頭，示意小金剛放緩腳步，警惕地感知著四周。
靈魂力量擴散開來，並未察覺特彆強大的妖獸氣息，隻有些一階下、中品的弱小生命反應。
然而，當他隨著陳侯繞過那塊巨石，視線豁然開朗時，眼前的景象卻讓他瞳孔驟然收縮！
巨石後方，是一片相對開闊的亂石地。而在空地中央，一塊平坦的灰岩上，赫然盤坐著一個人！
那人年約五旬，麵容普通，兩鬢已見斑白，穿著一身不起眼的灰色勁裝，腰間佩著一柄樣式古樸的長刀。
他閉目而坐，氣息沉凝，彷彿與周圍亂石融為一體，若非肉眼看見，幾乎難以感知。
而在張浩看見他的同時，陳侯猛地加快腳步，幾步奔到了那灰衣人身旁，轉身看向張浩，臉上的笑容早已消失殆盡，隻剩下一種混合著愧疚、不甘與扭曲快意的複雜神情。
“人，我帶來了。”陳侯對那灰衣人低聲道，聲音乾澀。
灰衣人緩緩睜開雙眼。那是一雙平靜到近乎漠然的眼睛，瞳孔深處卻沉澱著經年累月磨礪出的銳利與殺意。
他目光掃過張浩，點了點頭，站起身。
“許某拿錢辦事，童叟無欺。”他聲音沙啞，如砂石摩擦，“小子，有人出價，要取你性命。”
話音未落，他腰間長刀“鏘”然出鞘，刀身泛著冷冽寒光。與此同時，兩股強悍的契約波動轟然爆發！
溫馨提示: 登入使用者的「站內信」功能已經優化, 我們可以及時收到並回復您的訊息, 請到使用者中心 - 「站內信」 頁麵檢視!