看著秦鳴略顯尷尬和心虛的神色，空老反而朗聲一笑，雲淡風輕道：「不必掛懷，此非爾等之過，莫要多想。」
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空老的態度太過輕鬆，彷彿那隻是一道無關緊要的劃痕，而非一個正在瘋狂泄露靈氣的空間裂縫。
但這與他身邊那位驚慌失措、幾乎要靈體潰散的小精靈形成了鮮明對比。
秦鳴心頭疑慮叢生，一時間竟不知該相信哪一端——是空老深不可測的淡然，還是小精靈那源於本能的、最直接的恐懼？
眼見空老的身影已漸趨淡化，似要融入雲霧，秦鳴急忙上前一步，揚聲追問道：「空老！我與小胖可否隨您同去檢視？或許…或許我們也能出一份力！」
他想著萬一真是小胖造成的，無論如何也得儘力彌補。
空老的身影微微一頓，並未回頭，隻是傳來一聲聽不出情緒的輕笑：「…冇這個必要…」
就在秦鳴以為被拒絕時，那聲音又淡淡補充道：「…但，你們若真想來，便跟來吧。」
話音落下，空老的身影已徹底消失在前方的靈霧之中。
秦鳴不敢怠慢，立刻帶著小胖、可達和蒼玄循著空老離去的方向追去。
然而，等他們趕到空靈池畔時，預想中猙獰可怖的空間裂縫已然消失無蹤。
池水平靜無波，彷彿剛纔小精靈描述的危機隻是一場幻夢。
唯有池邊幾株尚未完全恢復生機、依舊帶著幾分枯黃捲曲葉片的靈草，無聲地訴說著不久前確實發生過一場劇烈的靈氣流失。
空老負手立於池邊，身影與周圍的雲霧幾乎融為一體，氣息平和，看不出絲毫剛剛經歷過一場「大戰」或「緊急維修」的痕跡。
「看來已無大礙了。」空老的聲音平靜。
秦鳴仔細觀察，卻看不出任何端倪，隻能將滿腹疑問壓下，恭敬道：「空老神通廣大，佩服。既然無事，那我等便不打擾了。」
「嗯。」空老微微頷首，並未多言。
秦鳴帶著一肚子疑惑和空老揮手告別，離開了空靈界。
——
返回靈武大陸，散步在魔都黃昏的校園小徑上，秦鳴的眉頭卻越皺越緊。
「小胖，」他忽然開口，聲音帶著一絲凝重，「你體內的須彌洞天，若其內部空間發生了細微的變故，比如突然多出一道裂縫，或者某個區域不穩定，你能立刻感應到嗎？」
小胖肯定地點頭，毋庸置疑道：「唔，當然！那是龜的殼！龜一清二楚！」他對自身空間的掌控感是絕對自信的。
「這就是問題所在了。」秦鳴停下腳步，目光銳利。
「以空老的實力，以及他作為空靈界『空間之靈』的身份，對於整個空靈界而言，其感知力理應比你對須彌洞天的掌控，更加敏銳纔對。
他冇理由不是第一時間察覺到，更冇理由需要等到一個小精靈驚慌失措地去報信。」
小胖愣住了，眼睛眨了眨，慢慢品過味來：「唔…有道理哦……」
「雖然你的空間能力很不簡單，引發異象的動靜也很大。」
秦鳴冷靜地分析著，「但我絕不認為，你進化時產生的能量波動，能強到足以瞞過空老的感知，悄無聲息地撕裂空靈界的根基，直到造成明顯破壞後才被髮現。」
他頓了頓，聲音壓得更低，說出了兩種最可能的推測：「我傾向於，要麼是空老自身並不在我們所見的全盛狀態，導致他對空靈界的掌控出現了漏洞，甚至……空靈界本身可能潛伏著某種未知的、能避開他感知的危機。」
「要麼……」秦鳴的目光變得深邃起來。
「就是在你進化的關鍵時刻，空老暗中贈予或者引導了什麼極其要緊的東西，融入你的進化或空間之中。」
「而這件事，消耗了他極大的精力，甚至暫時乾擾了他對全域性的感知，以至於未能第一時間察覺那裂縫的出現。」
「而我們，對此一無所知。」
「唔…龜…龜冇感覺到多了什麼特別的東西啊……就是地方大了好多，結實了好多……」
秦鳴張了張嘴，另一個更深的疑慮浮現心頭，卻又被他嚥了回去。
小胖體內的洞天要完成從「芥子」到「須彌」的世界級蛻變，必然需要汲取海量的能量。這股龐大的進化能量，究竟從何而來？
當時他們身處空靈界，那能量是純粹由小胖自身積累引發？
還是……很大程度上汲取自空靈界本身？空老真的一點代價都冇有付出嗎？
小胖的進化，對於空靈界來說，是否是純消耗、且不參與內部能量循環的行為，這真的對空老毫無影響嗎？
他將這些更沉重的思緒強行掩埋。
即使他的猜測成真，就憑他們現在的實力，也改變不了什麼，甚至連追問的資格都冇有。
他看著小胖那雙天真，但已隱含擔憂和迷茫的雙眼，化作一聲輕嘆：「空老的態度太過輕描淡寫，反而顯得反常。這件事，恐怕冇那麼簡單。」
他伸出手，輕輕拍了拍小胖冰涼而堅硬的背甲，語氣溫和卻堅定：「小胖，要加油哦，儘快熟悉和掌握你的新力量。」
「你的力量與空老同源。如果空靈界真有一天出了什麼變故，你，或許就是最大的變數！」
「唔！」小胖被這突如其來的重任砸得有點暈，眼裡閃過慌張，他隻是一隻想囤糧躺平的龜，從來冇什麼大誌向呀……
「別怕，」秦鳴看穿了他的惶恐，「我們始終和你一起共同麵對。」
一旁的可達，用翅膀輕摟小胖的脖子，「嘎！鴨挺你！」
蒼玄雖然冇說話，但也走上前，用巨大的狼首輕輕蹭了蹭小胖的龜殼，表達著無聲的支援。
小胖看著身邊的夥伴，眼中的慌張漸漸被溫暖而堅定的光芒所取代，他的心也有了著落。
「唔！龜會努力！為了大家，也為了…空老！」