星禾的回憶快速拉遠，將眼前這幅斯文眼鏡男的形象，與高中榜單上常年霸榜的名字對號入座。
她記起那個總在圖書館角落，身邊堆滿高深典籍的身影。
彼時的“學霸”稱謂，在他身上並非虛言。
她輕輕頷首，算作迴應。
周子昂的注意力移到火雷寶身上。
他推了下眼鏡，鏡片後的眼神專注於那團雪白。
“極光麒麟獸，屬性火雷，幼年期通體雪白，額生金毛，雙瞳異色，尾尖有電弧……這些特征，你的契約獸都符合。”
他開口，語氣平鋪直敘，不帶炫耀，更像在複述一份嚴謹的研究報告。
短暫的停頓後，他補充道：“典籍對它的記載極少，其稀有性，遠超同等級大部分已發現的遠古血脈。我家祖輩，曾在禦獸史料中偶然提及，但**記錄至今仍是個空白。”
他說話時，指尖不自覺地動了動，想靠近，卻又剋製住了。
火雷寶的呆毛微豎，小小的身軀在星禾肩頭擺正，異瞳與周子昂的視線交彙。
它能感受到這注視中不含惡意，卻帶著一股強烈的探究意味。
“你對稀有契約獸的瞭解很深。”星禾說，語氣中帶著幾分讚賞。
周子昂推了推眼鏡，鏡片後他的目光從火雷寶身上挪開。
手指輕輕敲擊著平板螢幕，像在確認某些資料，“對禦獸生物的深度認知，是提升訓練效率的關鍵環節。”
千羽在他臂彎裡，青色小腦袋微抬，那雙黑曜石般的眼眸，安靜審視著星禾肩頭的火雷寶。
“你收集的資料很詳儘。”星禾迴應，她感知到周子昂內心那份對知識的求索，純粹而熱切。
“我剛纔在食堂觀察，禦獸係新生約有兩百人，按照計算，中央競技場的人流量峰值可能在下午一點四十出現，現在過去能避開擁堵。”
周子昂推了下鏡片，將平板資料切換成一張簡易路線圖。
星禾點點頭，順著他指引的方向走。
懷裡的火雷寶的興奮值升高，小爪子時不時撓撓她的衣領，像在催促她快點。
“彆急。”星禾輕拍了拍它。
中央競技場。
它像一隻俯臥的巨獸，盤踞在鳳凰山脈腳下。
由稀有合金鑄成的穹頂閃耀著金屬光澤，巨大的入口處，數條能量光束交織成炫目的拱門，將新生們吸入其間。
場內，人聲鼎沸，空氣中瀰漫著緊張與期待。
“星禾！”
一個洪亮的聲音穿透嘈雜。
星禾循聲望去，秦烈正站在一片空曠處，身邊是赤鬃火獅，此刻正驕傲地甩著尾巴。
火獅周身火焰升騰，將周圍空氣都烤得扭曲。
“你到了。”星禾走過去。
秦烈咧嘴一笑，露出白牙：“等半天了，這氣氛還真有點緊張！”
赤鬃火獅低吼一聲，像是迴應主人的戰意。
“這競技場，比我想象的還要大。”周子昂走過來，目光掃過競技場的每一個角落，迅速在大腦中勾勒出空間模型。
就在這時，一陣低語聲在人群中蔓延開來。
星禾抬眼。
一名身姿頎長的少女緩步走入場中。
她身著一襲月白色製服，高挑的身材被勾勒得恰到好處。
烏黑長髮如瀑般垂落，直達腰際。
麵容精緻，眉眼間帶著一抹不屬於這個年紀的清冷。
“淩雪，冰霜亞龍的契約者。”周子昂聲音平穩，像在播報資料，“契約獸冰霜亞龍，A 潛力，目前E級。去年全國高中生聯賽冠軍。”
他補充道，語氣冇有一絲波瀾。
淩雪的目光掃過全場，最終定格在競技場中央的高台，那眼神，像極地冰川上掠過的風，冷冽而精準，不帶絲毫情感波動。
幾乎與淩雪同時，另一側的入口處，一個身影大步走來。
他身形魁梧，穿著黑色勁裝，與周圍的學生格格不入。
一頭短髮根根直立，眼神淩厲，眉宇間自帶一股狂野。
他的契約獸是一頭紫電狂獅，此刻正昂首闊步跟在他身側。
狂獅的鬃毛如同紫色的雷電凝結而成，每一次呼吸，都有細密的電弧在空氣中跳動，發出“滋啦”的聲響。
它的出現，讓周圍的電係能量粒子都變得躁動不安。
“雷動，紫電狂獅的契約者。”周子昂的資料庫再次更新，“契約獸紫電狂獅，S-潛力，目前E級。是這次最具競爭力的選手之一。”
雷動冇有像淩雪那樣直接走向高台，而是隨意掃了一眼人群，目光短暫地落在淩雪的方向，唇角勾起一抹張揚的弧度。
火雷寶的耳朵動了動，它感受到了來自紫電狂獅的強大氣息，全身的毛髮再次緊繃。
【主人，它好強！】
“你也很強。”星禾輕聲安撫，目光卻在淩雪和雷動之間流轉。
高台上，導師的聲音通過擴音裝置傳遍競技場：“歡迎各位新生來到華夏第一禦獸大學！新生入學大比，即將開始！”
競技場中央，地麵緩緩下陷，露出一個巨大的圓形平台。
平台上方，一道道透明的能量光柱從天而降，落在每個新生頭上。
“各位新生請注意！秘境之門即將開啟！試煉時長三小時，倒計時開始！”
導師的聲音在競技場中迴盪，與此同時，一個巨大的倒計時數字出現在半空中。
3：00：00。
秦烈握緊拳頭，赤鬃火獅發出一聲低沉的咆哮，戰意勃發。
周子昂眼鏡片後的目光變得銳利，千羽則輕巧地飛起，懸停在他的肩頭上方，翅膀微動。
淩雪的身影被一道白光籠罩，如同冰雪女神。
雷動則根本不屑去看倒計時，紫電狂獅的尾巴狂野地抽打著地麵，似乎在享受這股即將爆發的雷電氣息。
星禾感受著能量光柱落在自己身上，身體傳來一種奇異的束縛感。
火雷寶的毛髮都豎了起來，異瞳中閃爍著興奮。
【主人，我們要去打怪了嗎？】
“嗯。”
星禾點頭，目光堅定地看向中央的平台。
“秘境，開啟！”
轟——！
競技場中央的圓形平台猛然爆發出一道刺目的白光，瞬間吞噬了所有新生。
空間扭曲，一陣強烈的失重感襲來，耳邊是呼嘯的風聲。
星禾眼前的一切被純粹的白光所取代。
當她再次睜開眼睛時，她發現自己已經置身於一片蒼茫的古老森林之中。
參天古樹遮天蔽日，藤蔓如蟒蛇般纏繞，地麵鋪滿厚厚的腐葉。
火雷寶的異瞳好奇地打量著四周，突然，它小鼻子抽了抽，指向一個方向。
【主人，那裡有東西！好香！】
星禾的目光順著火雷寶所指的方向望去，那是一片被濃密藤蔓遮蔽的區域，隱約有微弱的光芒從縫隙中透出。