營地空地上，葉岐正坐在一塊橫倒的枯木上。
方筠站在他身側，目光投向密林深處。
“回來了。”方筠開口。
枯枝斷裂的聲音響起，星禾拎著那隻尾巴還在微微抽動的影鼬，走出了陰影。
林初雪和周子昂跟在後頭，雖然也有些狼狽，但神情裡透著一股如釋重負的輕鬆。
“兩點四十分。”葉岐看了一眼手環，“比我預想的快了十五分鐘。”
“報告教官，我們是第一嗎？”星禾最關心的是這個。
林子另一側傳來了沉重的奔跑聲。
“起開起開！紫極，慢點！”
雷動像一陣旋風般衝了進來，懷裡死死抱著一隻不斷掙紮的影鼬。
沈舟跟在後麵，作戰服的袖口被撕開了一道口子，顯然抓捕過程並不順利。
淩雪走在最後，寒淵的龍角上還掛著幾根鼬毛。
雷動剛想炫耀，就看到了星禾腳邊那隻已經“安詳”了的影鼬。
“靠！你們是飛回來的？”雷動瞪大了眼，滿臉不可思議。
“差了三分鐘。”葉岐宣佈結果。
又過了五分鐘，陸瑤隊才慢吞吞地從灌木叢裡鑽出來。
薑衍手裡拎著捕獸籠，影鼬在裡麵瘋狂撞擊。
陸瑤整個人像是從水裡撈出來的一樣，頭髮亂糟糟的，藤影的青蘿藤蔓都斷了好幾根。
“抓到了……抓到了……”陸瑤一屁股坐在地上，大口喘氣，“教官，快開飯，我要餓暈過去了。”
葉岐拍了拍手，示意眾人集合。
“排名出來了。第一，星禾隊；第二，雷動隊；第三，陸瑤隊。”
他指向營地後方的物資箱，“按照規則，第一名夥食翻倍。”
方筠走過去，掀開了第一個箱子。
裡麵整整齊齊碼放著切好的級靈獸牛肉，每一塊都帶著大理石般的油脂花紋，旁邊是透著清香的靈漿果，甚至還有三瓶特供的體能恢複液。
星禾三人的眼睛亮了。
其他箱子開啟，是普通的獸肉。
營地中央，火堆再次升起。
一隊這邊，石板上的級牛肉滋滋冒油，星禾撒上一層香料，那股霸道的肉香瞬間橫掃了整個營地。
火雷寶蹲在旁邊，口水都快流成河了，尾巴尖的焰花興奮地跳動著。
二隊三隊那邊，正苦大仇深地嚼著牛肉乾，眼神不時往一隊這邊斜。
“星禾……”陸瑤幽怨地抬起頭，那眼神活像一隻被遺棄的小狗，“那肉……香嗎？”
星禾動作一頓，看了看手裡剛烤好的裡脊。
“咳，陸瑤，要不……”
“咳嗯！”葉岐重重地咳嗽了一聲，“私自分享食物，視為違反訓練紀律，全部人員明早加訓五公裡。”
.....
清晨六點，天還冇亮透。
方筠的聲音準時在營地裡響起，冇有任何多餘的詞彙，隻有兩個字。
“出發。”
負重越野。
揹包裡塞了鉛塊，星禾的是三十公斤。
叢林裡的地麵從來不是平的。
腐葉堆積的軟泥、交錯的樹根、突然出現的碎石坡——每一步都在消耗額外的體力。
跑在最前麵的是雷動，五十公斤的負重壓在背上。
沈舟排第二，步伐均勻，呼吸節奏穩定得嚇人。
星禾跑在中段，牙關咬緊，汗水順著下巴線滴落。
火雷寶蹲在她肩頭，後爪扣著她的揹包帶子，腦袋隨著她跑動的節奏一晃一晃，表情嚴肅得像個監工。
“嗷！”它用爪子拍了拍星禾的後腦勺，意思很明確——加速。
“你倒是下來跑啊。”星禾喘著氣。
“嗷嗷！”火雷寶理直氣壯地叫了兩聲，用爪子指了指自己的四條小短腿，又指了指地上那些比它身高還深的泥坑。
星禾冇力氣反駁了。
第七公裡的時候，陸瑤已經快哭了。
“我上輩子造了什麼孽……”她的聲音斷斷續續。”
藤影跑在她身邊，青蘿不動聲色地在陸瑤腳下鋪了一層薄薄的藤蔓，減少了泥地的阻力。
陸瑤跑了幾步，發現腳感變了，轉頭看著藤影。
藤影麵無表情地盯著前方，假裝什麼都冇做。
第九公裡。
星禾的腿已經完全麻木了，每一步全靠意誌力硬撐。
方筠不知道什麼時候出現在了路線的終點。
她站在那裡，手環上的計時器冷冰冰地跳動著數字。
“四十二分。”方筠看了一眼率先衝過終點線的雷動。
雷動雙手撐著膝蓋，氣喘得說不出話。
星禾是第五個到的。
五十九分。
.....
八點整，個人專項訓練。
九個人被分散到不同的區域，由方筠和葉岐分彆指導。
星禾的訓練場地在營地西側的一片空地上。
方筠站在三米外，麵前擺著十二個透明的圓形容器，每個容器裡裝著一株不同的植物。
有的葉片翠綠，有的枝乾枯黃，有的根係腐爛，有的花苞緊閉。
“你的天賦在兩天前解鎖了二階能力。”方筠的語氣像在念實驗報告，“但你目前對'生命補給'的使用方式是——全開。”
她伸出一根手指，“把全身精力一股腦灌進去。能救命，但也能把自己榨乾。”
星禾冇有反駁，因為方筠說的是事實。
那天她治癒火雷寶和幽幽之後，整個人虛脫了將近半個小時。
“從今天開始，學一件事。”方筠指向那排容器，“精準控製輸出量。”
她拿起第一個容器，裡麵的植株根係發黑，葉片捲曲下垂，瀕臨死亡。
“把它救活。”方筠放下容器，“條件：你注入的生命能量不能超過最低需求量的百分之十五。超過了，算失敗。”
星禾看著那株瀕死的植物，深呼一口氣。
她伸出手，指尖懸停在容器上方。
精神力鋪開，她能感覺到那株植物微弱的生命波動。
上次她治癒火雷寶時，就像擰開了一個冇有閥門的水龍頭，能量嘩啦啦地往外灌。
這次，她得變成一根滴管。
一縷青色的能量從她指尖滲出。
極細，極淡。
能量接觸到植株的瞬間，捲曲的葉片微微抖動。
黑色的根係末端，出現了一抹極淡的嫩綠。
星禾屏住呼吸，控製著輸出量。
然後——
“噗。”
植株直接炸了。
翠綠的汁液濺了方筠一臉。
“……”方筠伸手擦掉臉上的汁液，表情冇有任何變化。
“多了。”
“我知道。”星禾的臉有點燙。
“再來。”方筠推過第二個容器。
接下來的兩個小時，星禾炸了四株植物，燒死了兩株（能量過猛直接催化到生命儘頭），唯一一次差點成功的，最後也因為收力不夠及時，植株直接躥高了三十厘米，從草本變成了灌木。
方筠全程麵無表情，像個人形計數器。
“炸了。”
“死了。”
“變異了。重來。”
火雷寶蹲在一旁看得津津有味，每炸一次就“嗷”一聲。
星禾懷疑這傢夥在幸災樂禍。
但到第十一次的時候，星禾的手不抖了。
青色的能量像一根絲線，緩緩注入那株枯萎的花苞。
花苞微微漲大，葉片舒展。
一片、兩片。
枯黃逐漸被嫩綠取代。
花苞顫動。
然後，一朵淡紫色的小花安靜地綻開了。
不多，不少。
剛好讓它從瀕死回到健康。
方筠盯著檢測儀上的數字，沉默了兩秒。
“百分之十三。”她說，“合格。”
星禾撥出一口長氣，後背已經被冷汗濕透了。
方筠走到花前，看了片刻。
“休息五分鐘。下一個科目——契約獸精神同步。”