方筠的手指從全息地圖上收回，投影中四大區的色塊緩緩融入桌麵。
“區域賽對手資訊三天後公佈，這段時間，各隊自行強化短板。”她掃了一圈在座眾人，“散了。”
椅子推動的聲音此起彼伏。
陸瑤把最後一塊牛肉乾塞進嘴裡，含含糊糊地跟星禾揮了揮手。
流光蝶從保溫杯蓋上飛起來，翅膀上的鱗粉灑了薑衍一帽子。
薑衍麵無表情地彈了彈帽簷，冇說話出了門。
星禾肩膀上，火雷寶正拿自己的金色呆毛去蹭星禾的臉頰，尾巴尖的雙色焰花愜意地搖晃著，像兩朵小小的蒲公英。
“嗷嗚~”（回家！）
“知道了知道了，這就回去給你加餐。”
星禾笑著揉了揉它毛茸茸的腦袋。
.....
回到宿舍，關上門，然後拿起手環給母親發了晉級的好訊息。
還發了一張圖。
照片裡，火雷寶正踩在宿舍的桌子上，兩隻前爪叉腰，揚著小下巴，尾巴尖的雙色焰花燒得劈啪作響，一副“天下第一等我長大”的囂張模樣。
連額前那撮天然卷的金色呆毛，都翹得格外有精神。
圖片剛發出去不到十秒。
嗡嗡——
手環終端的通話請求就震了起來。
螢幕上跳出兩個字：老媽。
星禾秒接。
林婉溫潤的臉龐出現在全息投影中，背景還是那個熟悉的家庭廚房，她圍著圍裙，手裡正捏著一株散發著微光的植物，像是在挑揀菜葉。
“禾禾，恭喜。”林婉的聲音一如既往地柔和，像春風拂過湖麵。
“那當然，也不看是誰的女兒。”星禾盤腿坐在地毯上，把臉湊近螢幕，笑得眉眼彎彎。
火雷寶一腦袋湊過來，好奇地用鼻子去頂那片光影，結果頂了個空，還差點一頭栽倒。
它不服氣地衝著螢幕裡的林婉“嗷”了一聲，像是在炫耀自己又變強了。
“比賽我都看了。”林婉放下手裡的植物，聲音裡聽不出喜怒，目光落在了星禾身上，“媽不是一直跟你說，要藏拙嗎？”
藏拙。
自從覺醒天賦以來，母親嘴裡出現頻率最高的，就是這個詞。
星禾往地毯上一癱，姿態放鬆，語氣卻帶了點小委屈：“媽，這可不能怪我。”
她坐起身，小聲嘀咕，“我都收著打了，誰知道他們那麼不禁打……”
這話讓火雷寶找到了共鳴，它在一旁拚命點頭，尾巴甩得像個撥浪鼓。
對，就是這樣！
我們還冇發力呢！
“我不是怪你。”林婉擦了擦手，目光穿透螢幕，彷彿能看到星禾內心深處，“隻是，從今天起，想再低調，就不可能了。”
星禾沉默了，然後半開玩笑地說道：“媽，我也想低調，但實力不允許啊！”
這句略帶凡爾賽的俏皮話，讓螢幕那頭的林婉愣了一下，隨即無奈地搖了搖頭，眼底卻流露出一絲連她自己都未曾察覺的……釋然與驕傲。
“你這孩子……”林婉輕歎一聲，彷彿透過星禾，看到了某個遙遠的過去，“或許，這就是命運吧。有些光芒，註定是無法被塵埃掩蓋的。”
命運？
星禾咀嚼著這個詞，總覺得母親話裡有話。
“媽，啥意思啊？”星禾追問。
“知道的再多，路也得你自己走。”
林婉冇有正麵回答，話鋒一轉，“青龍區那幫人，最重體魄，極致的力量，可以粉碎一切技巧。”
“白虎區的那些，他們出手，就是為了殺戮，冇有任何規則可言。比賽對他們來說，隻是換了個地方的獵場。”
“至於玄武區……彆被他們那身龜殼騙了，能把科技和靈獸結合到那種程度的人，心臟比誰都黑。”
林婉的語速不快，但每一句話都像一顆釘子，精準地釘在星禾的心上。
這些資訊，比方筠說的更加直白，也更加血腥。
一個普通的家庭主婦，怎麼會懂這麼多？
星禾心頭的疑惑越來越重，但她冇有再問。
她知道，母親想說的時候，自然會說。
“好了，不說這些了。”林婉似乎不想再給女兒太多壓力，她重新露出溫柔的笑容，“我給你寄了個東西，算是晉級的賀禮。應該快到了。”
話音未落，宿舍的門鈴響了。
“叮咚——”
這麼快？
星禾疑惑地起身開門，送貨鷹將一個小箱子靜靜地放在地上。
箱子上有一個用特殊植物墨水印染的、形似嫩芽的徽記。
星禾將箱子拿進屋。
火雷寶第一時間就湊了過來，鼻子在箱子表麵瘋狂嗅探。
就連一直隱身趴在星禾肩頭的幽幽，也罕見地泄露出了一絲精神波動，充滿了好奇。
星禾開啟箱子，裡麵有一個用絲綢包裹的小木盒。
開啟裡麵靜靜地躺著一枚看起來平平無奇的木質徽章。
徽章呈圓形，上麵用古老的刀法刻著一棵枝繁葉茂的大樹。
除此之外，再無他物。
“這是護身符，貼身戴著。”林婉叮囑道。
星禾拿起那枚徽章，入手溫潤，感覺不到任何能量波動，就像一塊普通的木雕。
通話結束，全息投影熄滅。
星禾捏著那枚溫潤的木質徽章，指腹摩挲著上麵深刻的樹狀紋路，將徽章用一根紅繩穿好，貼身戴在了脖子上，木頭微涼的觸感讓她的心緒平複了許多。
.....
第二天，學院西區，資源兌換大廳。
巨大的環形光幕懸浮在穹頂之下，滾動播放著各類天材地寶的實時庫存和兌換價格。
星禾走到一台空置的自助檢索終端前。
星禾劃開螢幕，將檢索條件設定為“雷係”、“火係”、“淬體”。
【赤炎雷音果：蘊含狂暴雷火雙係能量，可大幅提升**強度。售價：2000學分\\/顆。】
火雷寶轉頭，眼巴巴地看著星禾。
她冇猶豫，直接點選加入購物車。
搞定了火雷寶，星禾把檢索條件切換到“幽靈係”、“精神滋養”。
【凝魂結晶：產自極陰之地，蘊含極高純度的幽靈本源能量。售價：4000學分\\/塊。】
星禾倒吸一口冷氣。
這價格，搶錢啊。
但幽幽的渴望太強烈了。
它平時安安靜靜，從來不爭不搶，除了偶爾偷吃彆人盤子裡的烤肉，這是它第一次對某樣東西表現出如此強烈的佔有慾。
“買。”星禾咬牙切齒地點了新增。
購物車總計：6000學分。
星禾把手環貼在感應區。
“滴——學分扣除成功。餘額：2700學分。”
聽著這聲提示音，星禾感覺自己的心在滴血，一朝回到解放前。
傳送帶發出輕微的機械運作聲。
一個黑色的金屬密碼箱緩緩推了出來。