Chapter976:Whetheramatterispletedornotdependsonheaven,butwhetheronehasdoneonesbestornotdependsononeself.
海寶兒向武皇全然坦陳真實身份，既非困於絕境、別無他途，亦非心血來潮、率性而為。
蓋因他心中早有定數：柳霙閣主的真實麵目遠非表麵所顯，而其與當今武皇之間的微妙牽連，也已在君臣二人的深入探析中塵埃落定，得出了確切定論。
“可嘆世事無常，造化弄人吶！”海寶兒轉頭望向皇宮方向，一聲長嘆裹挾著萬千複雜心緒，徒留未盡懸念——
武王朝的皇子之爭，曾在驚天動地的震蕩中扭轉既定走向，最終卻以兵不血刃之態，悄然回歸現實的既定脈絡。
二、三、四皇子三人，他們的結局固然可悲，於儲位之爭中折戟沉沙、夢碎當場；卻也有幸——至少支援他們的人，暫時性命無虞，不必再深陷奪嫡漩渦。
“接下來，便是門當戶對、板甲相擊的正麵對決了。之前一味斂鋒藏芒、被動應招，從這一刻起……”海寶兒話音未落，感知域內驟然泛起一陣森然威壓，將他牢牢鎖定。他眉峰一凜，沉聲喝問：“誰？”
話音未落，那道森然威壓便瞬間消隱，唯餘空氣中一縷似有若無的檀香，縈繞鼻尖不散。
海寶兒抬眸望向宮牆東南角的飛簷，月光下，一道玄色身影輕鬆靜立，腰間墨隱穗子綴著三顆蜜蠟珠，在夜風中輕輕晃蕩，漾開細碎的光暈。
“王公既要約見，何必親自現身？”海寶兒抬手朝那處拱了拱手，聲音不高卻穿透力十足，“宮牆之下耳目繁雜，不若尋一處僻靜之地，容晚輩與您細敘舊情，再談今日來意。”
他心中清楚，王勄身為武學強者，自遠朝堂後便很少再來內廷，今日主動現身皇城根下，必是有遠超尋常的要事相商。
簷角的身影輕輕一躍，鬚髮皆白卻麵色紅潤，自有一股凜然罡氣。他上下打量海寶兒片刻，忽然撫掌輕笑：“隨我來！”
王勄話音落時，身形已掠出數丈。海寶兒眼底精光一閃，足尖點地緊隨其後，兩人一前一後穿行在京城的夜色裡，掠過鱗次櫛比的屋瓦，最終停在城西一座院落前。
推開朽壞的木門，“吱呀”一聲的銳響劃破夜的沉寂，驚得樑上積塵簌簌落下。
王勄抬手拂去供桌上的厚灰，指腹掃過斑駁的木紋，示意海寶兒落座，眼底卻藏著幾分笑意：“數月未見，你這小子城府見長，武學修為也精進不少，倒是‘王公’二字，喊得比從前生分多了。”
這句似戲非戲的話，卻讓海寶兒心頭猛地一震。他尚未來得及開口，便聽到王勄話鋒陡轉的話，“你去而又返，可是為了那幾位皇子的事？”
這番話，海寶兒並未過多訝異。畢竟他曾在朝堂，縱已致仕，餘威猶在，於朝堂諸事洞悉無遺，本就不足為奇。
“王公，您這般著急尋小子前來，可是有要務囑託？”海寶兒沒有立即回答，而是斂衽而立，恭謹發問。
他這一問，既是對王勄先前問題的隱晦作答，也順勢道出了自己心中的困惑。
王勄指節在桌麵輕點，節律未絕便倏然頓止，灼灼目光緊鎖海寶兒，輕嘆一聲：“你啊……到底是年輕氣盛，仍欠些世事打磨。”
海寶兒垂手而立，指節微蜷，神色卻依舊恭謹：“王公洞見深遠，眼下諸事暫告段落。隻是晚輩尚有不解，您既已解纓歸休，何以反倒關切起皇子之爭？”
“關心？”王勄驀地低笑出聲，那笑聲裡浸著幾分歲月的蒼涼，“我守內庭四十春秋，從黃門末吏升至大內總管，從三品地境躍至武壇翹楚，權力場中刀光劍影的更迭，早已看得通透。你竟覺得，你這一攪局，儲君之爭便能斷根？實在是大錯特錯！”
錯了麼？
哪裏錯了，又錯在哪裏？！
海寶兒心頭倏然一沉，縱是被森然威壓所懾，麵上仍藏著幾分不甘，連忙欠身說道：“還望王公點撥指教！晚輩自認步步謹慎，既已斷了諸皇子的儲君大夢，又未引發朝堂動蕩，究竟是何處未能根除禍根？”
王勄眼中稍縱即逝一絲驚異，卻未動真怒，隻淡淡開口：“罷了，你我相識一場已是緣分，況又格外投緣——你隨我來。”
他轉身，率先走向院落西側的柴房，推開吱呀作響的木門，裏麵竟藏著一間暗室。暗室四壁懸掛著泛黃的輿圖，上麵用硃砂標註著武朝各地的駐軍分佈與宗族勢力範圍，幾處關鍵節點還貼著褪色的紙條。
“這是……”海寶兒不明所以。
王勄打了個“止”聲的手勢，指著輿圖上一處標有“鎮北侯府”的位置，“你隻盯著皇子，卻忘了他們背後的人。”他故意賣了個關子，又說，“四皇子母族手握北疆三成兵權，你斷了他的天梯，鎮北侯焦奢離會甘心？還有九皇子母親和貴妃，你以為她真的毫無根基，僅憑一手醫術就能得到陛下青睞，江南士族半數在背後支援，他們若暗中斷了漕運，京畿之地不出三月便會糧價飛漲。”
海寶兒瞳孔驟縮，伸手撫過輿圖上的硃砂印記，指尖傳來紙張的粗糙觸感。他此前隻想著如何讓武皇下定決心，竟小視了皇子背後盤根錯節的勢力網。
“更要緊的是這個。”王勄從暗室角落的鐵盒裏取出一封密信，信封上沒有落款，隻蓋著一枚玄鐵打造的狼形印章。“三日前，我在城郊截獲的。鎮北侯已暗中聯絡西北七部，一旦四皇子身死或徹底失寵，他們便會以‘清君側’之名起兵！還有已經殞命的二皇子、三皇子，他們哪個人背後沒有可靠的支援者……”
海寶兒接過密信，展開的手微微發顫。信中字跡潦草卻力道十足，每一句都透著**裸的威脅，末尾還附著西北七部將領的聯名畫押。他抬頭看向王勄，眼中滿是震驚：“您既已截獲密信，為何不直接呈給陛下？”
“呈上去又如何？”王勄苦笑一聲，走到暗室窗邊，望著院外沉沉的夜色，“武皇雖值壯年，近年來卻愈發忌憚兵權旁落，若知曉鎮北侯異動，隻會更加猜忌宗室勛貴。到時候不是兵戎相見，便是大肆清洗，無論哪一種，受損的都是武朝根基。”
海寶兒沉默良久，忽然躬身行了一禮：“晚輩目光短淺，險些釀成大錯。還請王公示下，接下來該如何應對？”
王勄旋身轉定，目光最終又落於海寶兒身上。這一次，竟帶著幾分沉沉審視：“你可知老夫今日為何要親自現身？因你雖尚年輕，卻有兩點殊出旁人——”
“其一，行事守得住底線，未借奪嫡之名行濫殺之實；其二，能於武皇與諸皇子間周旋，卻始終未真正依附任何一方。”他話音稍頓，續道：“武朝雖已立國逾百載，可你又怎會知曉，尚有多少王侯故國的宗親子孫，仍在暗中籌謀復國大業？！眼下唯有一計可行，你需即刻辭去太子少傅之職，走得越遠越好！”
“換言之，如今的太子，僅為置於明處的擋箭牌，一尊明盾而已？”海寶兒神色微滯，“這‘太子少傅’的頭銜，於我而言本無足輕重，可即便辭去它，又豈能真正遏製那些宵小之徒的禍亂之舉？”
自然不能！
“可你若不這麼做，屆時你將成為天下共敵！或者說，你將於這天下，寸步難行！”王勄哀嘆一聲，“言盡於此，望你好生思量……哦，對了，這個給你。”
說話間，他從寬袖中取出一枚黑檀色丹藥——丸身附著繁複的雷紋，紋路間還散發著絲絲內力波動。
“前段時日，有人將這枚丹藥託付於我，言明待揭露自己身世之日，再親手交予你。”王勄的聲音褪去了方纔的輕鬆，添了幾分沉凝，指尖捏著符牌遞過去，“吃了它，往後行事，此牌能為你擋不少阻礙。”
海寶兒伸手接過丹藥，毫不猶豫地吞入口中。旋即，一股熱流驟然從喉嚨湧遍四肢百骸，連呼吸都變得滯澀。他運力吸收，身體微微發顫，喉結又滾動數次，才啞著嗓子問道：“托您轉交此物的，可是……祖父？”
王勄未作正麵應答，隻噙著一抹深意淺笑：“是與不是，此刻倒也無關緊要。你且記著，當年那隻嗷嗷待哺的幼麒麟，老夫多少也遞過幾分助力的。”
海寶兒聽罷，神色陡然一震，忙斂衽躬身，行下晚輩之禮，鄭重無比，“晚輩感念王公昔日慈幼護生之恩，奈何眼下機緣未到，暫無法與您坦然相認，還請您莫要見怪！”
“你倒坦誠。”王勄抬手虛揮，目光越過庭院，遙遙落向皇宮方向，話音陡然沉了幾分，“若當真有心謝我，便好生琢磨琢磨我方纔所言……”說罷，轉身離去。
海寶兒望著王勄遠去的背影，胸中五味翻湧，久久未動。
半晌後，他才緩緩抬眸，語氣裡透著不容置喙的篤定：“事竟未竟由天，心盡不盡在我！王公，恕我這次不能從命。既然太子少傅這重身份及我這個人已是眾矢之的，那我便借這身份，將覆滅我雷氏一族的仇敵盡數引出來！”
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